1 600 travailleurs étrangers dans une usine de batteries en Ontario ?

Des centaines, voire plus d’un millier de travailleurs sud-coréens devraient venir travailler dans une future usine de batteries en Ontario, qui reçoit 15 milliards de dollars d’argent public.

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C’est la police de Windsor qui a révélé l’information, plus ou moins contre son gré, la semaine dernière, avant que le chef conservateur Pierre Poilievre ne se lance à l’assaut, lundi.

Selon un message de la police publié sur X après une rencontre avec l’ambassadeur sud-coréen Woongsoon Lim jeudi dernier, environ 1.600 Sud-Coréens viendront vivre et travailler à Windsor l’année prochaine dans le cadre de la construction de la méga-usine de batteries de le géant automobile Stellantis, en partenariat avec LG Energy Solutions.

Pressé de questions par le NPD et les conservateurs lors de la période des questions aux Communes, le secrétaire parlementaire du ministre de l’Emploi, Irek Kusmierczyk, n’a pas commenté directement l’information véhiculée par la police de Windsor.

« M. Monsieur le président, il faut noter qu’une seule demande de travailleur étranger temporaire a été approuvée pour ce projet», a suggéré le député qui représente également Windsor-Tecumseh. M. Kusmierczyk a également rappelé que les travailleurs étrangers temporaires ne peuvent venir travailler au Canada que si les besoins de main-d’œuvre ne peuvent être satisfaits localement.

Cette réponse n’a pas suffi à Pierre Poilievre qui a réclamé une enquête devant les médias, en plus de demander que le contrat entre les gouvernements et Stellantis soit rendu public.

« Si Justin Trudeau n’a rien à cacher, il rendra l’accord public », a clamé le chef du Parti conservateur qui juge que les Canadiens « ont le droit de savoir pourquoi ils paient ».

Annoncé en mars 2022 par Stellantis, le projet de méga-usine a été mis sur la glace en mai dernier lorsque l’entreprise a exigé des subventions plus généreuses. Les travaux ont finalement repris en juillet après la signature d’un nouvel accord qui porte les subventions accordées à environ 15 milliards de dollars. Un tiers du montant est assumé par l’Ontario et le reste par le gouvernement fédéral.

Le montant exact des subventions dépendra cependant de la production de l’usine de batteries qui devrait, selon ce qui a été annoncé par les gouvernements, fournir du travail à environ 2.500 personnes et entrer en activité en 2024.