4 raisons d’aller à Brooklyn si vous aimez Paul Auster

« New York était un espace inépuisable, un labyrinthe de marches infinies et, aussi loin qu’il aille et quelle que soit la connaissance qu’il avait de ses quartiers et de ses rues, cela lui donnait toujours le sentiment d’être perdu »écrit Paul Auster dans Ville de verrele premier volume de son Trilogie new-yorkaisepublié en France (Actes Sud) en 1987.

Pour rejoindre Brooklyn, quittons Manhattan et ses immeubles “si haut qu’ils semblent imaginaires”comme l’exprime l’écrivain dans Retournétome 2 de la trilogie (Actes Sud, 1988). Le pont de Brooklyn avec ses arcs brisés peut être traversé à pied. La circulation sur la voie inférieure ressemble à “bourdonnement d’un essaim d’abeilles”. Sur l’autre rive, l’immense arrondissement commence par un quartier calme avec des maisons basses. À Brooklyn Heights, il reste quelques maisons en bois et de nombreuses pierres brunes, ces maisons en grès rouge auxquelles on accède par un escalier. Dans Orange Street, où l’action de Retournéon découvre la petite église de Plymouth et son bout de jardin avec la statue du révérend Henry Ward Beecher, avec ses sermons anti-esclavagistes.

L’écrivain Gérard de Cortanze (Le New York de Paul AusterThe Pocket Book, 2004) se souvient de son ami disparu en avril, avec qui il faisait de longues promenades. Ils se promenaient le long de la promenade de Brooklyn Heights, qui apparaît également dans Fuméele film de Wayne Wang d’après un scénario de Paul Auster (1995). Cette promenade piétonne de 600 mètres (vélos interdits) fait face aux gratte-ciel qui s’élèvent de l’autre côté de l’East River. “Paul a choisi de vivre à Brooklyn parce que les appartements étaient moins chers qu’à Manhattan”dit Gérard de Cortanze. « Sa femme, Siri, était horrifiée à l’idée de le rejoindre là-bas. » Après un séjour à Carroll Gardens, un ancien quartier italien contrôlé par la mafia, l’écrivain américain s’installe définitivement à Park Slope. C’est aujourd’hui un coin bourgeois qui jouxte Prospect Park, un immense espace vert conçu par Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux, les concepteurs de Central Park.

De nombreux visages

« Je l’ai croisé par hasard le 7^e Avenue à Park Slope et je l’ai suivi pour connaître son adresse afin de pouvoir lui écrire» dit Céline Curiol, devenue romancière grâce aux encouragements de Paul Auster. Il était très attaché à Brooklyn et à sa diversité humaine. » Le film Brooklyn Boogie, effectué immédiatement après Fumée et dont l’auteur a été co-réalisateur, raconte cette abondance multiculturelle de arrondissement à « 90 groupes ethniques et 1 500 églises, synagogues et mosquées »comme le souligne un personnage.

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