OGardez les yeux bien ouverts et la tête haute. Ce lundi 16 septembre, les aurores boréales pourraient bien illuminer le ciel de notre pays. Voici quand et comment observer au mieux cet impressionnant phénomène météorologique.
Une tempête dite « géomagnétique » de niveau G3 – le quatrième niveau d’intensité sur six – devrait frapper notre planète ce lundi. Cet épisode météorologique inhabituel est la conséquence d’une violente éruption solaire (la plus forte depuis mai) qui s’est déclenchée samedi 14 septembre, soufflant un énorme nuage de plasma vers la Terre et favorisant l’apparition d’aurores boréales.
Quand observer les aurores boréales ?
Il est difficile d’estimer l’heure exacte à laquelle les aurores boréales apparaîtront. Selon les déclarations d’Eric Lagadec, astrophysicien à l’Observatoire de la Côte d’Azur, à Actu.fr, il est “très difficile” de prédire le moment exact où les aurores seront visibles. Il faudra scruter le ciel ce lundi, mardi 17 septembre et mercredi 18 septembre.
Cette puissante éruption solaire s’est produite il y a deux jours. En ce moment même, la matière éjectée du Soleil se rapproche de la Terre. Il est difficile de prédire les aurores boréales, mais il y a de bonnes chances que nous les voyions ce soir. Je vous tiendrai au courant !
©SDO pic.twitter.com/V4lZv8OaTQ— Éric Lagadec✨�� (@EricLagadec) 16 septembre 2024
Comme l’explique Eric Lagadec sur le réseau social X, l’éruption solaire a eu lieu “il y a deux jours”. “En ce moment, la matière éjectée du Soleil se rapproche de la Terre. Il est difficile de prévoir les aurores boréales, mais il y a une chance que nous puissions les voir ce soir”, explique le spécialiste.
Comment se forment-ils ?
Les aurores boréales sont provoquées par la perturbation du champ magnétique terrestre, comme c’est le cas lors d’une éruption solaire par exemple. En excitant les atomes d’oxygène et d’azote de notre atmosphère, les ondes électromagnétiques provenant du Soleil créent alors ces couleurs étonnantes.
Or, depuis plusieurs mois, le Soleil connaît une « forte activité », rappelle le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) sur son site. Celle-ci se manifeste « par la multiplication des éruptions solaires à sa surface, avec une conséquence directe sur notre planète ». C’est ainsi que se produisent « des orages magnétiques particulièrement intenses, dont les aurores boréales sont le symptôme le plus visible et le plus merveilleux », dont le pic est attendu pour début 2025.
Les aurores boréales apparaissent quelques heures après le coucher du soleil, lorsque le ciel est dégagé, explique l’agence spatiale canadienne. Pour information, le soleil se couche à 20h01 ce lundi 16 septembre, à Paris.
Comme pour l’observation des étoiles, il est conseillé de rester le plus loin possible d’une source de pollution lumineuse. Prenez le temps de regarder le ciel pendant 5 à 10 minutes pour habituer vos yeux à l’obscurité. Les aurores boréales apparaissent souvent par cycles. Parfois, vous n’en verrez aucune pendant de longues heures, puis elles se succèderont pendant plusieurs minutes. Aucun équipement n’est nécessaire pour les admirer, cependant il est conseillé de s’habiller chaudement pour ne pas attraper froid pendant votre nuit à la belle étoile !