La hache est tombĂ©e. La direction de Renault a confirmĂ© lundi sa volontĂ© de poursuivre le plan de transformation avec l’arrĂȘt du programme F1 Ă Viry-ChĂątillon, et le CSE (ComitĂ© Social Economique) rĂ©uni aujourd’hui a votĂ© aujourd’hui Ă l’unanimitĂ© contre cet arrĂȘt. Le moteur Renault-Alpine 2026 F1 ne verra donc pas le jour.
Ainsi se termine la saga du motoriste français nĂ© en 1977 et qui n’a cessĂ© d’ĂȘtre prĂ©sent sur les grilles de F1, sauf le temps d’une Ă©clipse entre 1998 et 2000. DĂšs 2026, l’Alpine, dont le chĂąssis et l’aĂ©ro sont conçus en Angleterre Ă Enstone, roulera avec un moteur Mercedes sous le capot, comme annoncĂ© dans L’Ăquipe fin juillet. Alpine rejoindra donc sur la grille Mercedes, McLaren et Williams qui rouleront toujours avec le moteur star.
La fin d’une Ă©popĂ©e qui avait dĂ©butĂ© avec le fameux V6 Turbo, alors moquĂ© par les Britanniques pour sa propension Ă se briser et Ă Ă©mettre des panaches de fumĂ©e blanche. La lĂ©gende de la « thĂ©iĂšre jaune » Ă©tait nĂ©e. Et puis sont venues les annĂ©es heureuses et les titres cumulĂ©s, motoriste/constructeur (12 titres) et pilotes (11 titres).
L’incomprĂ©hension des salariĂ©s de Viry-ChĂątillon
Mais depuis 2013 et le cumul des titres constructeurs (Red Bull Renault) et pilotes avec Sebastian Vettel, le motoriste français marche dans l’ombre. Et ce malgrĂ© le retour de Renault comme constructeur en 2016, une Ă©curie rebaptisĂ©e Alpine en 2021. Pour son « grand retour », l’Ă©curie et le moteur français termineraient 9e du Championnat du monde. Et voici Alpine, actuellement 9Ăšme au classement avec son moteur Renault E-Tech RE24. Un autre V6 turbocompressĂ©. Comme si la boucle s’Ă©tait bouclĂ©e, Ă©tranglant les derniĂšres ambitions du constructeur français en quĂȘte de puissance face Ă la concurrence, mais aussi de fiabilitĂ©.
Le CSE convoquĂ© ce lundi aura donc livrĂ© une confirmation attendue et redoutĂ©e par les 334 salariĂ©s de l’entitĂ© sportive du constructeur français. Si les autres activitĂ©s ne sont pas affectĂ©es (Endurance, Dakar avec Dacia…), d’autres devraient ĂȘtre dynamisĂ©es. Câest en substance ce quâexplique le communiquĂ© de la Direction Alpine : « Le futur centre d’excellence baptisĂ© Hypertech Alpine, dĂ©butera ses activitĂ©s fin 2024 et travaillera sur la future Alpine Supercar, le dĂ©veloppement de nouvelles chimies pour les batteries, la recherche de nouvelles technologies sur les moteurs Ă©lectriques, la poursuite de l’Endurance. et programmes Dakar » et enfin “la mise en place d’une cellule de suivi de la F1, pour contrĂŽler les Ă©volutions techniques dans ce milieu” Des annonces loin de convaincre les dĂ©lĂ©guĂ©s de l’usine de Viry-ChĂątillon.
Et comme le dĂ©claraient les salariĂ©s, managers et ingĂ©nieurs de Viry, venus exprimer leur incomprĂ©hension Ă Monza le mois dernier : « de nombreux ingĂ©nieurs sont venus ici pour le programme F1 et ceux qui postulent rĂȘvent de vivre cette aventure. Nous allons assister Ă une fuite des cerveaux. » A quoi, quelques jours plus tard, toujours Ă L’Ă©quipele patron de l’Ă©quipe Ferrari Fred Vasseur a expliquĂ© que son « la boĂźte aux lettres dĂ©bordait de CV en provenance de France⊠»