L’Arabie Saoudite confirme son ambition de devenir un poids lourd du transport aĆ©rien. La compagnie nationale Saudia Airlines a annoncĆ© lundi 20 mai avoir passĆ© une commande ferme de 105 Airbus de la famille Neo. Un contrat, qualifiĆ© Ā« accord historique Ā» et d’une valeur, prix catalogue, de 9,13 milliards de dollars (8,4 milliards d’euros).
Dans le dĆ©tail, la compagnie saoudienne achĆØtera 54 avions A321Neo tandis que sa filiale low-cost, Flyadeal, acquerra 12 A320 Neo et 39 A321 Neo. Les deux transporteurs devraient recevoir leurs avions Ć partir de 2026 et jusqu’en 2032. Cette nouvelle commande s’inscrit dans le cadre du programme Vision 2030 qui veut sortir le royaume wahhabite de sa dĆ©pendance aux revenus pĆ©troliers pour faire du pays un pĆ“le touristique et commercial.
Ce changement de cap Ć©tait dĆ©jĆ visible il y a un an lorsque, Ć l’occasion du salon international de l’aĆ©ronautique et de l’espace du Bourget, en juin 2023, la compagnie low-cost saoudienne Flynas a conclu un contrat pour l’acquisition de 30 A320 Neo. Une commande qui complĆØte les prĆ©cĆ©dents achats de 90 avions de la famille A320.
AccƩder au pouvoir
Airbus n’Ć©tait pas le seul constructeur Ć la fĆŖte. Boeing a Ć©galement eu sa part. En effet, le Fonds d’investissement public saoudien (PIF) avait prĆ©cĆ©demment commandĆ© 78 787 Dreamliners long-courriers avec 43 unitĆ©s supplĆ©mentaires en option. Un contrat Ć©valuĆ©, au prix catalogue, Ć 22,8 milliards de dollars. Ces appareils seront destinĆ©s aux deux compagnies publiques, Saudia Airlines et Riyadh Air.
Avec cette montĆ©e en puissance, l’Arabie Saoudite veut concurrencer les autres compagnies du Golfe, notamment Emirates et Qatar Airways. Pour devenir un acteur rĆ©gional significatif, le royaume agrandit les flottes de ses entreprises. Il envisage mĆŖme d’en crĆ©er une nouvelle, baptisĆ©e Neom Airlines, qui sera basĆ©e dans la ville Ć©ponyme.
ConsĆ©quence logique, le pays entend Ć©galement dĆ©velopper ses infrastructures aĆ©roportuaires. Les autoritĆ©s saoudiennes ont dĆ©jĆ annoncĆ© la construction d’une nouvelle plateforme capable d’accueillir 120 millions de passagers par an. Ce nouvel aĆ©roport devrait permettre Ć l’Arabie Saoudite d’atteindre son objectif de tripler le trafic annuel pour atteindre 330 millions de passagers d’ici la fin de la dĆ©cennie. Pour le moment, le royaume semble sur une dynamique porteuse. En 2023, le trafic aĆ©rien a augmentĆ© de 26% pour atteindre 112 millions de passagers. Plus que les 87 millions Ć lāaĆ©roport international de DubaĆÆ.
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