A Bogota, le tourisme pour « résister » à la plus grande décharge de Colombie

Perchés sur un point de vue, les touristes observent la campagne vallonnée du sud de Bogota. Devant eux se dresse un relief d’un genre particulier : la plus grande décharge de Colombie qui s’agrandit inexorablement depuis plus de 30 ans au milieu de ces paysages montagneux bucoliques.

Chaque jour, plus de 6 000 tonnes de déchets en provenance de la capitale de 10 millions d’habitants y sont transportées pour être enfouies par des excavatrices bruyantes sous le regard impuissant des riverains contraints de supporter une odeur fétide, mélange de plastique brûlé et de poubelles pourries.

Pour tenter d’attirer l’attention des pouvoirs publics sur leur sort et sensibiliser les visiteurs au recyclage, depuis 2019, des dizaines de familles d’agriculteurs voisins organisent des visites au parc bordant la décharge, appelé “Doña (Madame) Juana”, du nom après une montagne locale.

Pour Paola Rivera, qui guide un groupe d’étudiants et de professeurs d’université à travers les champs, cette initiative est un acte de « résistance ». Cela fait savoir qu'”il y a ici une population qui se bat pour empêcher que la décharge ne passe” sur leurs têtes, explique à l’AFP la jeune femme de 22 ans, née et élevée à quelques centaines de mètres de la décharge. .

“Je ne m’attendais vraiment pas à ce que ça ressemble à ça, une terre aride”, déplore Sara Gonzalez, une étudiante en anthropologie de 20 ans, l’une des touristes du groupe, face à l’immensité du terrain boueux des matériaux. décomposition agitée par les excavatrices.

Environ 2 milliards de tonnes de déchets solides sont produits chaque année sur la planète, et « 45 % ne sont pas traités dans des installations contrôlées », a déclaré l’ONU en 2023, estimant que les décharges « affectent de manière disproportionnée les populations les plus pauvres ». plus pauvre”.

– Avalanches de déchets –

Lorsqu’il est arrivé en 1972 dans cette zone rurale du district de Mochuelo, le père de Paola, Raul Rivera, se souvient avoir “vu tout Bogota” depuis sa ferme en hauteur. Depuis, « Doña Juana » lui a volé une partie de sa vue, mais aussi ses revenus.

« Avant, quand on semait, on utilisait seulement un peu d’engrais organique et les récoltes étaient magnifiques. Désormais, les plantes poussent difficilement à cause de la chaleur (du sol) dégagée par les déchets», accuse-t-il.

A trois reprises, l’agriculteur de 62 ans et sa famille ont vu la fragile pyramide de déchets céder et s’effondrer sur elle-même, provoquant d’immenses avalanches de déchets. Andrea Rivera, sa fille aînée, se souvient à chaque fois des « odeurs terribles », des insectes et des « maladies respiratoires et cutanées » ayant touché la population.

En 1997, année du plus grand glissement de terrain enregistré sur le site, les médias estiment qu’au moins un million de tonnes sont tombées sur les terres environnantes et dans la rivière Tunjuelito voisine.

Consuelo Ordonez, directrice de l’UEASP, l’entreprise responsable des services publics de Bogota, souligne que la zone avait une faible densité de population au moment où la décharge y a été créée. Et qu’une partie des habitants s’est installée récemment et parfois illégalement.

– Asthme et lixiviat –

Mais la famille Rivera était là avant « Doña Juana », comme le montrent les vieilles photos argentiques soigneusement conservées par la famille. Avec leurs voisins, ils ont tenté à plusieurs reprises au cours des 30 dernières années de freiner l’expansion de la décharge, par des blocages et des pétitions. Peine perdue.

« Nous avons dû apprendre à vivre avec », admet Andrea, représentante de l’association touristique Mirachuelo Ecoambiental. Elle a quitté le domicile familial avec son fils il y a 10 ans pour s’installer plus loin, en zone urbaine, pour le bien-être de son fils Julian.

« Les médecins m’ont diagnostiqué de l’asthme avec, comme facteur de risque, le fait que j’habitais très près de la déchetterie quand j’étais petite », explique l’adolescente de 15 ans, hospitalisée à plusieurs reprises.

Une étude épidémiologique réalisée en 2006 par l’Université El Valle a détecté une prévalence plus élevée de maladies cutanées et respiratoires parmi la population voisine, en raison d’une combinaison de facteurs tels que la qualité de l’eau et de l’air. L’UEASP réfute en revanche tout lien direct entre mise en décharge et maladies.

En 2018, la société CGR, en charge de l’exploitation de la décharge, a été condamnée à payer 2 172 millions de pesos (526 000 euros) pour non-respect de son obligation de traiter les lixiviats, liquides toxiques issus de la fermentation des déchets. déchets enfouis.

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