À l’intérieur de l’hôpital où la vie de Damar Hamlin a été sauvée

CINCINNATI – Damar Hamlin, le joueur des Buffalo Bills dont le cœur s’est arrêté lors d’un match à Cincinnati le 2 janvier, n’aurait pas dû survivre, si les statistiques sur les arrêts cardiaques sont un guide.

M. Hamlin « était mort » lorsqu’il est tombé au sol, a déclaré le Dr Timothy A. Pritts, chef de la section de chirurgie générale du centre médical de l’Université de Cincinnati, où M. Hamlin a été soigné.

Mais la sécurité de 24 ans a quitté l’hôpital une semaine après son arrêt cardiaque sans déficit neurologique apparent. Il a battu toutes les chances après un incident stupéfiant qui a traumatisé ses proches, ses coéquipiers, ses adversaires et des dizaines de millions de téléspectateurs de Monday Night Football. Une visite à l’hôpital et aux médecins, infirmières et autres membres du personnel médical qui l’ont aidé à le ramener à la vie a mis en évidence le mélange de bonne préparation et de bonne fortune qui a permis à M. Hamlin d’échapper à l’une des principales causes de décès aux États-Unis.

L’arrêt cardiaque, lorsque le cœur s’arrête, est distinct d’une crise cardiaque, qui survient lorsque le flux sanguin dans une artère alimentant le cœur est bloqué. En dehors d’un hôpital, plus de 300 000 personnes par an font un arrêt cardiaque, également connu sous le nom de mort cardiaque subite. Le taux de survie de ceux qui ont des arrêts cardiaques en dehors des hôpitaux et, comme M. Hamlin, ont une réanimation cardio-respiratoire, n’est que de 11,2 %. Pour les quelques personnes comme M. Hamlin qui reçoivent une défibrillation immédiate, la survie s’élève à 41 %.

Les médecins de M. Hamlin ont déclaré qu’ils n’étaient pas en mesure de discuter de nombreux détails de son cas, mais ils ont pu décrire les procédures qu’ils utilisent pour traiter des patients comme lui.

Les minutes comptent.

« Quelques minutes supplémentaires ou même quelques secondes supplémentaires et cela aurait pu être un résultat différent », a déclaré le Dr William Knight IV, spécialiste en médecine d’urgence et en traumatologie au centre médical.

Des lésions cérébrales sont probables si la personne en arrêt cardiaque passe 4 à 6 minutes sans RCR, et la mort cérébrale survient après 10 minutes. Seulement 8 % des survivants d’un arrêt cardiaque en sortent avec un bon résultat neurologique. La plupart, selon Monica Sales, une porte-parole de l’American Heart Association, « ont un certain degré de lésion cérébrale ».

La RCR immédiate et la défibrillation par le personnel médical lors du match de football qui a réagi rapidement sont « absolument certainement » ce qui a sauvé la vie et le cerveau de M. Hamlin, a déclaré le Dr Benjamin Levine, professeur de médecine et de cardiologie au Centre médical du sud-ouest de l’Université du Texas et au Texas. Santé Dallas.

Le Dr Levine et le Dr Jeremy Cannon, spécialiste des traumatismes et des soins intensifs à l’Université de Pennsylvanie, ont souligné l’importance primordiale d’une réponse rapide à un arrêt cardiaque. La recherche médicale visant à améliorer les résultats pour les patients en arrêt cardiaque se concentre désormais sur les moyens d’enseigner au public que la RCR et l’utilisation d’un défibrillateur sont faciles et peuvent être apprises en quelques minutes et que de nombreux opérateurs du 911 peuvent les guider tout au long des procédures. L’idée est de donner aux gens les moyens de sauver des vies.

La RCR a également changé. Maintenant, c’est « mains seulement » – plus de bouche à bouche.

« La mission critique n ° 1 est le flux sanguin vers le cerveau », a déclaré le Dr Charles J. Prestigiacomo, neurochirurgien à l’Université de Cincinnati. Le cerveau est l’organe le plus nécessiteux, nécessitant 15 à 20% du sang du corps.

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Mais la recherche sur la façon d’améliorer les chances des patients en arrêt cardiaque a langui, selon le Dr Benjamin Abella, expert en réanimation et médecin urgentiste à l’Université de Pennsylvanie. Les obstacles comprennent le peu de rapports de données nationales, un financement insuffisant et un manque de responsabilité pour les résultats des hôpitaux pour lesdits patients.

Le traitement de M. Hamlin a commencé sur le terrain du stade Paycor, où se jouait le match.

La Ligue nationale de football et ses équipes passent des contrats avec des centres de traumatologie de niveau 1 – des centres médicaux qui peuvent fournir les soins les plus complets – à proximité de chaque stade où ils jouent. Le centre médical de l’Université de Cincinnati envoie sept médecins à chaque match à domicile des Bengals. Le centre envoie également des ambulanciers paramédicaux, des inhalothérapeutes et une équipe d’ambulanciers.

Dès que M. Hamlin est tombé au sol le 2 janvier, cette équipe médicale s’est précipitée sur le terrain, communiquant par radio car le stade était si bruyant qu’il était impossible de s’entendre parler. L’air « vibrait » avec le son, a déclaré le Dr Brett Kissela, neurologue au centre médical qui était au match.

Et c’est ainsi que tout a commencé – un processus élaboré de traitement d’un patient traumatisé qui nécessite «des équipes d’équipes», a déclaré le Dr Pritts. Au cours des premières heures, un patient gravement traumatisé comme M. Hamlin est physiquement touché par pas moins de 50 personnes. À la fin des premières 24 heures, ce nombre passe à 100 personnes.

Le centre médical, fondé en 1823, travaille avec l’US Air Force pour former des médecins traumatologues militaires et des équipes médicales. Son service des urgences traite environ 4 800 patients traumatisés par an.

Ceux qui étaient prêts lorsque M. Hamlin est arrivé sont des médecins, des infirmières et d’autres professionnels de la santé qui ont vu le pire du pire. Chaque patient qui arrive dans l’unité de soins intensifs de traumatologie chirurgicale – où M. Hamlin a été traité – « passe le pire jour de sa vie », a déclaré le Dr Pritts.

Les membres du personnel sont profondément touchés par leur travail auprès des patients traumatisés.

« Quand je rentre chez moi, j’ai besoin de temps libre. Je m’assois seul pendant 15 minutes pour décompresser », a déclaré Michele Hodge, une infirmière qui gère le service des urgences du centre médical.

Les employés de l’hôpital n’hésitent pas à attribuer le rétablissement de M. Hamlin à sa jeunesse et à sa santé. Mais ils attribuent également leurs soins et leur expérience minutieusement chorégraphiés au fait d’avoir en moyenne cinq patients en arrêt cardiaque chaque semaine.

Ashleigh Schmeltzer, une technologue en tomodensitométrie, a déclaré qu’elle se souvenait des équipages de l’Indianapolis 500 qui se précipitaient vers une voiture nécessitant une attention particulière.

Aux urgences, « chacun a un travail et un rôle », dit-elle.

La première équipe qui répond à un cas comme celui de M. Hamlin comprend un « doc head », qui est un spécialiste des voies respiratoires et se tient à la tête du patient, et un « doc foot », le chef d’équipe, qui se tient aux pieds du patient. Un inhalothérapeute se tient d’un côté de la tête du patient et un médecin responsable des voies respiratoires se tient de l’autre. Deux infirmières et deux autres médecins se tiennent de chaque côté du patient, tandis qu’un scribe se tient à côté et écrit tout. Deux médecins supplémentaires se tiennent à côté de la civière.

En quelques minutes, l’équipe transporte le patient dans une pièce adjacente pour un scanner rapide du corps entier par des membres du personnel comme Mme Schmeltzer.

Une tomodensitométrie est si rapide – ne prend que quelques minutes – et si précise « c’est comme si des yeux regardaient dans le corps », a déclaré le Dr Mary Mahoney, professeur de radiologie au centre médical.

Un scanner ne peut pas donner aux médecins toutes les informations qu’ils souhaitent, mais, a déclaré le Dr Mahoney, il est inestimable pour l’équipe de traumatologie. « Cela peut vous orienter dans la bonne direction. » Il peut montrer les zones où le liquide s’accumule et peut montrer, par exemple, si le sang s’accumule dans le sac autour du cœur.

Bien que le cœur de M. Hamlin battait à nouveau au moment où il est arrivé aux urgences, il avait une complication courante d’un arrêt cardiaque connue sous le nom de syndrome de détresse respiratoire aiguë, ou SDRA.

À cause du SDRA, M. Hamlin devait passer la plupart de son temps allongé sur le ventre. Lorsqu’un patient est atteint de SDRA, cela signifie généralement que du liquide s’est infiltré hors des vaisseaux sanguins et s’est accumulé dans les tissus pulmonaires. Les médecins ont appris que les patients atteints de SDRA sont plus susceptibles d’obtenir l’oxygène dont ils ont besoin et de survivre s’ils restent allongés sur le ventre pendant environ 16 heures chaque jour et sur le dos pendant les 8 autres heures. La position couchée, a déclaré le Dr Amy Makley, le directeur médical de la traumatologie, déplace le liquide dans les poumons.

« Nous soumettons les patients aussi longtemps qu’ils en ont besoin », a déclaré le Dr Makley, ce qui signifiait, dans le cas de M. Hamlin, à partir du moment où il est arrivé à l’unité de soins intensifs jusqu’au moment où ses médecins ont pu le sevrer d’un ventilateur cinq jours plus tard.

Pendant ce temps, des coussins de refroidissement ont été placés sur la poitrine et les cuisses de M. Hamlin pour refroidir son corps. L’espoir des médecins était qu’abaisser la température corporelle à environ 92,3 degrés aiderait à protéger le cerveau, car les réactions chimiques qui peuvent endommager les cellules blessées ralentissent à mesure que la température corporelle baisse. Mais le corps des patients essaie de frissonner, ce qui augmente la température, ils doivent donc être mis sous sédation ou recevoir des agents paralysants.

M. Hamlin était déjà sous sédation pour lui permettre de tolérer un ventilateur. Il a été maintenu au frais jusqu’à ce que son ventilateur soit retiré.

Pendant les premiers jours dans l’unité, les médecins de M. Hamlin se sont inquiétés de savoir s’il allait récupérer et, si oui, dans quelle mesure.

Mais le 4 janvier, ont-ils déclaré lors d’une conférence de presse à l’hôpital, M. Hamlin avait commencé à s’améliorer. Il était suffisamment éveillé pour communiquer en hochant la tête et en secouant la tête. Pour le plus grand plaisir du personnel médical, il a même écrit : « Avons-nous gagné ? sur une serviette fournie par une infirmière de chevet.

Finalement, une semaine après son arrêt cardiaque, le personnel de l’hôpital l’a fait sortir du centre médical pour qu’il rentre à Buffalo. Le Dr Knight l’a accompagné à l’aéroport de Cincinnati.

On ne sait toujours pas pourquoi M. Hamlin a fait un arrêt cardiaque. Une explication probable était un événement rare, commotio cordis, dans lequel un coup à la poitrine – dans son cas, d’un tacle – exactement au bon intervalle de 20 millisecondes dans le cycle cardiaque peut faire arrêter le cœur. Mais les médecins de M. Hamlin doivent encore éliminer d’autres causes possibles de sa blessure, comme une malformation cardiaque. Parfois, ils ne trouvent jamais de cause.

Le personnel du centre médical insiste sur le fait que tous les patients sont traités de la même manière, des 30 % qui ne sont pas assurés aux riches donateurs en passant par les célébrités.

Bien sûr, cependant, M. Hamlin était différent.

« Nous nous sommes déjà occupés de sa maladie, mais que faites-vous lorsque vous devez passer devant 20 camions d’entretien ? » a demandé le Dr Stewart Wright, médecin-chef de l’hôpital.

Des fleurs et des cartes pour M. Hamlin sont arrivées par camions entiers et des repas donnés étaient constamment livrés. Les fans ont attaché des affiches à une clôture grillagée à l’extérieur, ont fait voler des ballons et ont organisé des veillées aux chandelles.

Il y avait tellement d’appelants que le centre médical a dû embaucher des opérateurs supplémentaires, mais l’hôpital n’a même pas confirmé aux appelants qu’il était un patient.

Maintenant, les foules et l’attention ont disparu. L’hôpital est revenu à la normale et son personnel pousse des soupirs de soulagement pour M. Hamlin. De retour à Buffalo, il fait face à ce qui pourrait être des semaines, voire des mois de récupération.

« C’est le début de la prochaine étape de son rétablissement », a déclaré le Dr Knight.

Il a ajouté qu’il commençait sa propre guérison de l’épisode de M. Hamlin.

« Je suis épuisé », dit-il.

« Ce fut la semaine la plus longue de ma carrière professionnelle. »