A Olympie, la cérémonie de la flamme devient une plateforme pour la paix

Niché au cœur de la région verte d’Elide, dans le Péloponnèse, le stade de l’ancien sanctuaire d’Olympie, vieux de 2 600 ans, a été transformé mardi 16 avril en plateforme pour la paix. Par temps couvert et par une chaleur étouffante, l’allumage de la flamme à l’aide des rayons du soleil, comme le veut la tradition ancienne, n’a pas pu être réalisé. Heureusement, par précaution, le Comité olympique organise quand même une répétition générale pour entretenir la flamme.

101 jours avant la cérémonie d’ouverture à Paris, elle a pu être distribuée par la « grande prêtresse » au premier relayeur, le Grec Stefanos Ntouskos, champion olympique d’aviron à Tokyo en 2021. Avant de remettre le feu sacré à l’athlète, elle invoqua le dieu du Soleil et de la lumière, Apollon : « Offrez la paix à tous les peuples et des couronnes de laurier aux vainqueurs des Jeux »puis lâche une colombe.

Devant un parterre de plusieurs milliers de spectateurs et invités, dont la présidente de la République grecque, Katerina Sakellaropoulou et la maire de Paris, Anne Hidalgo, le président du Comité international olympique, Thomas Bach, ont rappelé le message d’espoir véhiculé par la flamme olympique, malgré un environnement mondial marqué notamment par la guerre en L’Ukraine et la guerre Israël-Hamas. Étant donné que “ le monde est fatigué des conflits », M. Bach a ajouté que “Nous aspirons tous à quelque chose qui nous rassemble à nouveau, quelque chose qui nous unit, quelque chose qui nous donne de l’espoir.”

Aristidis Panagiotopoulos, Le maire de l’ancienne Olympie, village de quelque 700 habitants qui accueille jusqu’à 10 000 visiteurs par jour en pleine saison, a affirmé que « l’esprit de l’Olympisme était bel et bien vivant ». « Avec cette flamme voyagera le message universel de paix et de fraternité entre les peuples. Nous avons une dette envers le monde, nous sommes, ici à Olympie, les gardiens des valeurs de l’Olympisme”il ajouta.

« Lié à notre histoire, à une philosophie, à des valeurs »

Interrogé par Le mondele ministre grec des Sports, Ioannis Vroutsis, a insisté sur « la fierté des Grecs que la flamme olympique soit née ici à Olympie il y a 2 800 ans ». « Les Jeux Olympiques sont le plus grand événement social au monde. Tous les quatre ans, l’Olympisme véhicule des valeurs de paix, de fraternité, de solidarité et tout a commencé ici “, a-t-il également tenu à souligner.

Stefanos Ntouskos, premier relayeur de la flamme olympique, qui l’a transmise à Laure Manaudou, qui a remporté son premier titre olympique, sur 400 m nage libre, aux Jeux Olympiques d’Athènes en 2004, a déclaré : très fier et honoré » pour avoir été choisi pour ce rôle. “C’est très symbolique pour moi d’être le premier à porter ce message de paix et de fraternité”a-t-il déclaré.

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