A Paris, un « rideau de bulles » pour bloquer les déchets dans les canaux

Le Bassin de la Villette a des airs de jacuzzi à la fin de l’été. Au pied du Pont de Crimée, dans le 19e^et Dans le quartier de la Marne-la-Vallée, l’eau bouillonne sur toute la largeur du canal de l’Ourcq. Un geste attentionné des organisateurs des Jeux Olympiques de Paris 2024 pour les nageurs qui participeront samedi 14 septembre à l’EDF Aqua Challenge (5 km pour les plus entraînés) ? Pas exactement. Ce “rideau de bulles”, présenté par la Mairie de Paris jeudi 12 septembre, est un nouveau dispositif pour faire face à l’augmentation des déchets en tous genres (algues, emballages, bouteilles, canettes, sacs plastiques…) flottant à la surface des canaux parisiens.

Environ 180 m3 de déchets sont collectés chaque année par les trois bateaux de la Ville de Paris qui nettoient les canaux de la capitale (une dizaine de kilomètres entre les canaux de l’Ourcq, Saint-Denis et Saint-Martin). Cela représente le contenu de 530 poubelles jaunes. « Si on les empilait, leur hauteur serait presque deux fois celle de la tour Eiffel. »précise Dan Lert, adjoint à la maire de Paris chargé de la transition écologique et président de la régie Eau de Paris, pour mesurer l’ampleur de la pollution.

Le fonctionnement du rideau de bulles est assez simple. Quatre tuyaux placés au fond du canal libèrent de l’air comprimé, formant un rideau de bulles qui dirige les déchets vers le rivage et les empêche de se disperser, avant d’être récupérés par un bateau nettoyeur. Le rideau fonctionne 24 heures sur 24, sept jours sur sept, et les bateaux passent cinq à six fois par semaine.

Une expérience menée à Amsterdam

« L’enjeu est d’empêcher la dispersion des déchets et de les capter le plus tôt possible avant qu’ils ne coulent. »explique Léa Vasa, l’élue en charge des canaux, convaincue par l’expérience menée à Amsterdam, la ville aux 75 kilomètres de canaux. Ce premier rideau de bulles a été placé à une « emplacement stratégique » :tout près du marché de Joinville. Le vent emporte régulièrement des sacs plastiques et autres détritus dans le canal. Tous les déchets présents dans l’eau proviennent de la terre”se souvient Léa Vasa.

Un autre point noir a été identifié : les pique-niques du samedi soir le long du très fréquenté canal Saint-Martin. « Nous voulons sensibiliser la population en rendant les déchets visibles »ajoute François Dagnaud, le maire du 19e^etqui vise à transformer son quartier en un « territoire zéro déchet”. Au pied du pont de Crimée, un panneau rappelle les objectifs du rideau de bulles, dont celui de « lutter contre la présence de déchets plastiques dans le milieu fluvial et in fine dans les mers et les océans ». Entre 100 et 200 tonnes de déchets plastiques parviennent chaque année en baie de Seine et chaque jour, 500 kilos sont déversés dans la mer, selon les données du groupement d’intérêt public Seine-Aval, qui s’intéresse au fonctionnement écologique de l’estuaire du fleuve en lien avec les activités humaines.

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