A quoi doit s’attendre Brest face au Sturm Graz, leader du championnat autrichien ?

24 ans plus tard, le Sturm Graz fait son grand retour en Ligue des Champions. Depuis, beaucoup de choses ont changé, le format a par exemple eu le temps d’être modifié à deux reprises. Qualifié pour la Ligue Europa pendant trois saisons, le club autrichien va finalement retrouver la C1, grâce à sa victoire dans son championnat domestique la saison dernière. Voici tout ce qu’il faut savoir sur le Sturm Graz.

Tout d’abord, il faut savoir que le club autrichien est familier des clubs français. Le dernier champion d’Autriche a pu rencontrer des clubs de Ligue 1 à huit reprises lors des compétitions européennes. Le bilan a été de deux victoires, deux nuls et quatre défaites. La dernière en date était Lille en 8e de finale de Conference League en mars dernier (4-1, score sur les deux matchs). Le nul a ramené Lille sur la route du Sturm Graz, les deux équipes s’affronteront le 11 décembre dans le Nord. Les Autrichiens ont obtenu leurs deux victoires face à des clubs français face à Marseille (3-2, 1999-2000) et Monaco (2-0, 2000-2001) tous deux en C1.

Un club axé sur la jeunesse

De son effectif à son staff, le Sturm Graz est un club qui mise sur l’avenir pour grandir et on peut dire que cela porte ses fruits. Depuis l’arrivée de son directeur sportif en 2020, Andreas Schicker, le club s’est qualifié à chaque fois pour l’Europe, jusqu’à déloger le RB Salzbourg, champion d’Autriche depuis une décennie, de son trône.

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Ces dernières saisons, le SK Sturm a vu passer des joueurs connus du championnat français, comme Kelvin Yeboah, passé par Montpellier, ou encore Emmanuel Emegha, actuel attaquant de Strasbourg. Avant son grand départ pour Manchester United, Rasmus Holjund a également passé du temps avec le club autrichien entre 2022-2023, avant d’être transféré à l’Atalanta Bergame.

Actuellement, l’effectif ne compte qu’un seul joueur de plus de 30 ans, son capitaine, Stefan Hierländer. Les deux tiers de l’effectif ont 25 ans ou moins, ce qui n’empêche pas l’effectif de Christian Ilzer d’être redoutable.

Une équipe joueuse qui aime courir

Le Sturm Graz évolue majoritairement en 4-4-2 en losange. C’est une équipe qui aime jouer au ballon et qui dépense son énergie sans compter durant tout le match. Oubliez les idées reçues du “petit poucet” qui met le bus devant son but : très peu pour les Autrichiens. Le match contre Brest pourrait donner un résultat un peu fou, les deux équipes devant affronter des mastodontes pour la suite de la compétition, nul doute que chacune voudra repartir avec la victoire.

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Attention toutefois à certains joueurs du champion d’Autriche, notamment Otar Kiteishvili et Mika Biereth. Le premier est un international géorgien et surtout un élément clé de l’équipe depuis plusieurs saisons, le second est un attaquant espoir danois formé à Arsenal. Attention pour Brest à ne pas se laisser tromper par le dynamisme mis en place par les Autrichiens, qui arrivent en confiance avec cinq victoires lors de leurs six derniers matches.

Enfin, il faut noter que les Autrichiens n’ont plus disputé de match officiel depuis le 31 août dernier. Leur match contre l’Austria Vienne avait dû être annulé en raison d’une tempête qui traversait le centre de l’Europe. Les Bretons ont alors pu profiter du manque de concurrence de leur adversaire dans les dernières minutes du match.