À quoi s’attendre avec le « rail pass » promis par Emmanuel Macron ?

L’interminable histoire du « rail pass » est-elle terminée ? Après l’accord officiel trouvé le 3 avril entre les régions et le ministre délégué chargé des Transports, Patrice Vergriete, le système de billet unique pour les TER, Intercités et les transports urbains semble être sur les rails. Enfin presque…

Les discussions se multiplient ces derniers jours entre les représentants des régions – dont la plupart sont déçus par la forme finale du projet – et un ministère encore tâtonnant sur sa mise en œuvre.

Qu’est-ce que ce « pass ferroviaire » ?

Le 4 septembre 2023, Emmanuel Macron était l’invité du YouTubeur Hugo Travers pour une longue émission dédiée à la jeunesse. Interrogé sur le « ticket D » allemand et un éventuel équivalent français, le président a répondu “banque”, comme il le rappelle dans un tweet publié le 3 avril.

Sur le papier, l’idée est simple : pour 49 euros par mois, les jeunes de moins de 27 ans pourront acheter début juin un ticket unique leur donnant accès, du 1^euh De juillet au 31 août, pour les TER, Intercités et transports urbains, hors Ile-de-France. Les projections de la SNCF tablent sur 700 000 ventes. C’est dix fois plus que les « pass jeunes TER » proposés en 2020-2021.

Seule région exclue du dispositif cet été, l’Ile-de-France restera cependant une destination d’arrivée et de départ. Un TER au départ de Paris vers Lyon, par exemple, sera totalement gratuit avec le « pass ferroviaire ». Même chose à l’envers. Il sera cependant nécessaire d’acheter un titre Navigo pour voyager sur les transports franciliens. Selon le ministère des Transports, cette exception s’explique par “difficultés techniques”un «billetterie spéciale» et « délais trop courts ». Ils confirment cependant que si l’expérience se poursuit en 2025, la région parisienne sera impliquée.

Pris comme modèle, le Billet Allemagne est plus complet. Depuis le 1^euh Depuis mai 2023, l’abonnement « D-Ticket » permet à tout Allemand de voyager sur l’ensemble des réseaux régionaux et urbains, tout au long de l’année, pour 49 euros par mois. Une version étudiante, à 29,40 euros, est sortie au printemps 2024.

Pourquoi sa mise en œuvre est-elle si compliquée ?

Près de six mois se sont écoulés entre l’annonce présidentielle et son officialisation le 3 avril par Patrice Vergriete, le ministre chargé des transports. La cause ? Un nouveau gouvernement et un « un principe qui paraît simple sur le papier, mais, en pratique, (Est) toujours plus compliqué »résume Thibaud Philipps, responsable du dossier dans la région Grand-Est.

Le « pass ferroviaire » vise à fédérer les TER, gérés par les régions, les Intercités, dirigés par l’Etat via la SNCF, et les 170 opérateurs de transports urbains répartis sur tout le territoire français. Faite d’allers-retours et de négociations, l’affaire est jugée “Très ambitieux” par un ministère nouvellement installé, qui reconnaît que plusieurs détails restent à régler ” spécifier “la faute de « délais trop courts ». Sur le terrain, personne n’est dupe, comme la région Nouvelle-Aquitaine : “Ça paraît extrêmement compliqué à mettre en place techniquement, surtout pour début juin”prévient Renaud Lagrave, vice-président du conseil régional.

C’est notamment cette mise en œuvre précipitée qu’ont pointée les régions Normandie, Hauts-de-France et Auvergne-Rhônes-Alpes. Jusqu’au bout, les présidents de région ont négocié une compensation du manque à gagner, estimée par la SNCF à 15 millions d’euros sur deux mois. L’Etat en assumera 80%, les régions 20%.

Quelles modalités doivent encore être précisées ?

Contactés, le ministère, la SNCF et les régions tâtonnent encore. Même si c’est sous une forme numérique que le « pass ferroviaire » verra le jour, les points de vente restent à définir : SNCF Connect, Trainline ou Kombo… « Tout dépend de leurs évolutions informatiques, et de leurs liens avec les différents opérateurs et régions. » précise le ministère Monde. Une fois acheté, ce billet unique sera nominatif. Les réservations devraient rester obligatoires sur le transport concerné.

Et les contrôles ? Devrez-vous fournir une pièce d’identité pour prouver votre âge ? Réponse du ministère : ” On ne sait pas encore. ” Même retour concernant le calendrier : le titre sera-t-il valable du 1^euh le 31 du mois, ou adaptable selon le jour d’achat ?

Reste désormais à convaincre les jeunes d’acheter le « rail pass ». L’exécutif admet “Je n’y ai pas encore pensé” à sa stratégie de communication. Atteindre ce public semble cependant essentiel à la pérennité et à l’expansion du système.

Est-ce vraiment une offre avantageuse pour les moins de 27 ans ?

Oui. Techniquement d’abord, l’idée simplifie un système conçu actuellement au cas par cas : chacune des treize régions françaises possède ses propres offres et tarifs avantageux pour ses TER, notamment pour les jeunes.

Simplification également sur les prix qui varient selon les régions. Par exemple, en Centre-Val-de-Loire, une carte de 20 euros par an réservée aux 12-25 ans divise par deux le prix des billets de bus et TER. En Normandie, une offre de 30 euros par an donne accès au réseau pour un quart du prix en semaine et pour moitié le week-end, sans limite d’âge. En Auvergne-Rhônes-Alpes comme dans les Hauts-de-France, des réductions de 50 % sur les billets TER locaux et au-delà sont proposées aux moins de 26 ans. Mais lorsqu’il s’agit de cartes de voyage illimitées, les prix dépassent systématiquement les 100 euros par mois.

Chaque ville propose également son propre réseau de transports urbains (métro, tramway, bus ou ferry) avec des tarifs variés. Tout doit être standardisé (et gratuit) avec le « rail pass » en poche.