Actualités de l’athlétisme 2023 : pourquoi Peter Bol peut revenir avec succès après le « choc » des tests antidopage, selon James Templeton

Vingt ans après que Bernard Lagat a commencé à monter, comme il s’est avéré, un retour retentissant de sa controverse sur les tests de dépistage de drogue, Peter Bol relève le même défi.

Et James Templeton, qui était le manager de Lagat et qui est maintenant l’agent de Bol, est convaincu que la star australienne du 800 mètres a ce qu’il faut pour prospérer après avoir rencontré « un énorme choc ».

Lagat a été provisoirement suspendu en septembre 2003 après avoir renvoyé un échantillon A positif pour le médicament érythropoïétine (EPO), avant d’être autorisé à concourir à nouveau après que son échantillon B ait produit un résultat négatif environ un mois plus tard.

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Il n’a pas remporté l’or aux Jeux olympiques d’Athènes en 2004 ; la légende marocaine Hicham El Guerrouj l’a devancé de 0,12 seconde au 1 500 mètres masculin.

Mais sa campagne de 2004 lui a valu un titre aux championnats du monde en salle du 3000 mètres et, selon le prestigieux magazine Track & Field News, le meilleur classement de cette année-là au 1500 mètres masculin.

Affirmer que ce rôle était en grande partie le résultat de la victoire de Lagat sur El Guerrouj dans deux de leurs trois confrontations de 2004 sur 1500 mètres, y compris dans une bataille captivante à Zurich dans laquelle il a devancé son rival de 0,24 seconde.

Au cours du reste de la carrière de Lagat, au cours de laquelle il est passé de représenter le Kenya à courir pour les États-Unis, il a décroché quatre autres titres de champion du monde.

Le 10 janvier de cette année, Bol a été provisoirement suspendu après avoir renvoyé un échantillon A positif pour le médicament EPO, mais le 14 février, on lui a dit qu’il pouvait reprendre la course car son échantillon B n’avait pas validé l’échantillon d’origine.

Wide World of Sports a révélé ce mois-ci que Bol participerait à sa première course le 6 mai, en participant à une épreuve de rue de 600 mètres aux adidas Atlanta City Games.

Les enjeux ne seront pas élevés dans la course de rue au Centennial Olympic Park, c’est pourquoi Bol et son agent étaient heureux de s’inscrire quand adidas est venu frapper à la porte.

Templeton a été sans équivoque lorsqu’on lui a demandé par Wide World of Sports si, comme Lagat, Bol pouvait faire un retour réussi, qui se poursuivra sur le circuit européen alors que le joueur de 29 ans poursuit les championnats du monde et les temps de qualification olympique.

« Pete est un gars mature et très déterminé. Il a participé aux Jeux olympiques de Rio en 2016, il est allé à plusieurs championnats du monde, a bien fait en 2018. Il avait été un peu là, il avait en quelque sorte percé, vraiment. Il était très bon aux Jeux olympiques de Tokyo, mais 2021 était sa cinquième ou sixième année, donc ce n’est pas une recrue. Ce n’est pas comme s’il avait émergé, avait deux ans sur le circuit, il a l’habitude de passer des mois chaque année en Europe et c’est un professionnel. athlète », a déclaré Templeton à Wide World of Sports.

« Il a donc un sens aigu de ce qu’il faut pour être en forme, il sait se mettre en forme, il sait se préparer mentalement, il est ambitieux, il a aimé courir à Tokyo, il a fait la finale à Eugene (au Championnats du monde 2022). Bien sûr, il a été légèrement déçu de sa performance à Eugene. Il adore participer aux finales et il attend avec impatience la même chose aux championnats du monde à Budapest cette année, aux Jeux olympiques de Paris (en 2024) et, espérons-le, (aux championnats du monde de 2025 à) Tokyo. Donc, comme beaucoup d’athlètes de classe mondiale, il est motivé par la compétition au plus haut niveau. Vous n’êtes jamais vraiment isolé. Donc, j’aime parler de Peter Bol à cet égard. C’est sa vie et c’est ce qu’il aime faire.

« Les athlètes sont motivés pour courir contre les meilleurs, et vous savez que vous devez être en forme, vous avez un grand respect pour les gens contre qui vous concourez, vous savez à quel point ils sont bons et vous savez quel genre de forme vous devez être là pour les battre. Donc il n’y a rien de fade. Pete sait tout cela; c’est un gars mature qui fait ça depuis six, sept ans.

Bol a reçu une exemption pour participer aux championnats australiens d’athlétisme à Brisbane, qui se dérouleront du 30 mars au 2 avril, et ne participera à aucune des saisons nationales en cours.

L’athlétisme australien a été stimulé par la présence du champion du monde en titre du 100 mètres Fred Kerley à Melbourne et Sydney en février et mars, et les produits locaux Jessica Hull, Abbey Caldwell, Cameron Myers et Oliver Hoare ont ébloui cette saison.

Mais l’absence de Bol, un superbe athlète et une figure profondément admirée, est un coup dur pour le sport en Australie.

Lagat savourait la perspective d’affronter à nouveau El Guerrouj, Mehdi Baala, Rui Silva, Paul Korir et Ivan Heshko après la levée de sa suspension provisoire.

Vingt ans plus tard, Bol bourdonne de courir à nouveau contre Emmanuel Korir, Marco Arop, Wycliffe Kinyamal, Slimane Moula et Gabriel Tual.

L’Australien Joseph Deng, qui est également dirigé par Templeton, est un autre des principaux rivaux de Bol.

« Ce revers cette année a été un énorme choc pour lui, mais il s’est très vite résolu à ne pas le laisser l’affecter négativement, et il se remettra dans le métier qu’il connaît bien. C’est-à-dire se préparer pour la compétition et se préparant à affronter les meilleurs au monde », a déclaré Templeton.

« Je ne dirais pas que ce serait une réussite ou un rebond incroyable ; c’est juste ce qu’il fait.

« Quand je le compare à Lagat, il y a un sens similaire de maturité, de conscience de soi, de respect pour ce que vous essayez de faire.

« Ils savent tous les deux que vous ne pouvez pas déconner à l’entraînement, vous devez faire de nombreux mois d’efforts, vous devez vous préparer.

« Lagat savait bien, ‘Je dois me préparer, je dois me mettre en pleine forme’. Donc le lendemain de 2003 était, ‘OK, c’est arrivé, je m’en suis occupé, je peux’ « J’ai hâte de reprendre l’entraînement et la préparation, j’ai hâte de reprendre la compétition l’année prochaine, je ne suis certainement pas moins déterminé qu’avant ».

« Peter Bol a eu ce gros choc, mais il n’est pas moins déterminé qu’il ne l’était il y a trois mois. Il est motivé par l’athlétisme de classe mondiale, il est motivé par les championnats du monde, en réalisant des temps rapides sur le circuit de la Diamond League, en battant des records nationaux. c’est amusant, c’est pour ça qu’il s’entraîne. Il a eu un gros choc, mais il ne va pas se faire jeter. »

Lorsque Lagat a évoqué son retour dans une interview en 2005, il a eu des mots sincères pour ceux qui l’avaient soutenu.

« Je voulais courir à nouveau, non pour prouver quoi que ce soit à qui que ce soit, mais pour remercier les gens qui m’ont soutenu », a déclaré Lagat.

« Les gens qui étaient fidèles, qui m’ont étreint, qui m’ont gardé dans leurs prières – c’est de cela qu’il s’agissait l’année dernière.

« Et pour ceux qui doutent encore de moi – eh bien, les gens douteront toujours, mais je ne peux pas les laisser gagner. »

Dans une déclaration publiée par Bol révélant que sa suspension provisoire avait été levée, le médaillé d’argent des Jeux du Commonwealth a exprimé un sentiment similaire.

« J’apprécie le soutien que j’ai reçu de ma famille, de mon équipe et de tant de personnes d’Australie et du monde entier », a déclaré Bol.

Templeton a développé les commentaires de ses athlètes.

« Bernard le pensait quand il a dit qu’il voulait revenir et montrer son soutien au sport et aux gens qui l’aimaient… mais en réalité, le truc c’est : ‘C’est ce que je fais et j’ai hâte de revenir et de concourir' ». contre Hicham El Guerrouj. Nous avons le circuit de la Diamond League, nous avons les Jeux olympiques d’Athènes l’année prochaine. Je suis partant « , a déclaré Templeton.

L’agent d’athlétisme australien a décrit Bol comme « une personne très humble » et a déclaré qu’il avait « reçu un si fort sentiment de soutien de la part du public ».

« Ce fut merveilleux, le soutien de la famille et des amis et de la communauté sportive du monde entier, qui l’ont contacté directement », a ajouté Templeton.

« J’ai reçu des dizaines de messages, que ce soit des e-mails ou autre, de la part de personnes du public, et je prenais souvent une capture d’écran. Les gens me disaient : « Hé, James, tu ne me connais pas, mais j’ai gardez votre adresse e-mail. Je veux juste que vous sachiez que ma fille de 15 ans est une grande fan de Peter Bol. Nous aimons sa course, nous pensons qu’il est incroyable, nous croyons à 100 % en lui et nous lui souhaitons à tous le meilleur. S’il vous plaît, si vous avez la chance de transmettre mon soutien à Pete, ce serait grandement apprécié ». Je prendrais donc une capture d’écran de cela et l’enverrais à Pete … et il obtiendrait un excellent sens de la force. »

Le public a eu un aperçu de la famille de Bol lors de la campagne des Jeux olympiques de Tokyo 2021 du coureur né au Soudan, au cours de laquelle il a battu à deux reprises le record australien du 800 mètres masculin et a terminé quatrième de la finale.

Neuf Aujourd’hui spectacle passé en direct à sa famille à Perth à la suite du décideur, au cours duquel ses proches applaudissaient de tout cœur.

« Peter Bol est un gars très humble, naturel, articulé et intelligent », a déclaré Templeton.

« Oui, il y a une grande partie de lui qui voudra bien courir parce qu’il sait qu’il a tellement de soutien, et il voudra bien courir pour les gens qui l’ont soutenu, mais dire que c’est la raison pour laquelle il le fait n’est pas correct.

« Il est bien conscient du grand soutien qu’il a reçu de sa famille, de ses amis et de la communauté au sens large, il en est fier et il appréciera de bien courir et les gens prendront beaucoup de plaisir à le voir faire cela.

« Mais la principale raison pour laquelle il est de retour et peut faire de grandes choses à l’avenir, c’est qu’il est un compétiteur, il est fier d’être un compétiteur mondial, c’est ce qu’il fait, il aime concourir et se mettre au défi au plus haut niveau. »

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