Alexandre Müller renverse Andrey Rublev et se qualifie pour les huitièmes de finale à Rome

C’est un exploit que le Français de 27 ans a réalisé lundi 13 mai sur le court Pietrangeli de Rome. Deux jours après avoir battu son compatriote Arthur Fils en deux sets, Alexandre Müller a éliminé Andrey Rublev (3-6, 6-3, 6-2) au terme d’un match réjouissant de près de deux heures (une heure quarante-neuf minutes).

Semblant tendu par l’enjeu du match et dépassé par la puissance du Russe, Alexandre Müller a rapidement concédé le break (1-3) dans le premier set. Le numéro 6 mondial, récent vainqueur du tournoi de Madrid, a bouclé le premier tour (6-3) en trente-trois minutes.

Dos au mur, Müller (109^e monde) a su élever son niveau de jeu au deuxième tour. Prenant de plus en plus de risques, il a d’abord bien tenu le score, avant de faire le break (5-3). Servant à égaliser un set partout, le Français s’est offert trois balles de set grâce à un ace. Il remporte la manche dès la deuxième tentative, poussant le Russe à la faute. Le set a duré trente-neuf minutes.

Pari créatif

Porté par la même dynamique audacieuse en début de troisième set, le Français a immédiatement breaké un Rublev de plus en plus nerveux (2-1). Le pari créatif du Pisciaçais a continué à payer, puisqu’il a remporté 90% des points au filet, et s’est également montré solide en défense, jouant de longs ballons. Mené 3-1, le Russe a commis sa première double faute, offrant trois doubles balles de break à son adversaire (4-1). Alexandre Müller n’en demandait pas tant et remportait son cinquième match de suite (5-1). C’est avec un as, le sixième du match, qu’il a mis fin aux débats.

Le Français, issu des qualifications, affrontera en huitièmes de finale le vainqueur de la rencontre entre l’Italien Stefano Napolitano (125^e) et le Chilien Nicolas Jarry (24^e). Déjà assuré de recevoir un joker Pour le prochain Roland-Garros (26 mai – 9 juin), Alexandre Müller retrouvera, grâce à ses dernières victoires, le top 100 mondial dans les prochains jours.