Mon contact avec Russell Brand remonte à quelques années maintenant. Et soyons clairs : ce qui m’est arrivé n’était – bien qu’humiliant et toujours pénible – qu’une note insignifiante en bas de page dans l’histoire qui se déroule actuellement.
En fait, je préfère oublier le samedi soir de novembre 2007 où Brand m’a consacré une bonne partie de son émission sur BBC Radio 2.
Cependant, j’écris à ce sujet pour la première fois car cela démontre clairement que le « Sachsgate », qui a suivi environ un an plus tard, n’était pas un incident isolé. N’importe qui aurait pu – et aurait dû – le voir venir.
Vous vous souviendrez de Sachsgate. Andrew Sachs, qui jouait Manuel dans Fawlty Towers, a été interpellé à trois reprises à la maison par Brand et Jonathan Ross en octobre 2008 et les deux hommes lui ont laissé une série de messages.
Celles-ci tournaient autour de la révélation d’une brève aventure que Brand avait vécue avec la petite-fille de Sachs, Georgina Baillie. Dans l’un d’eux, Brand faisait rimer « menstruel » avec « consensuel ». Il a plaisanté en disant qu’il voulait l’épouser. Ross a laissé échapper : « Il a baisé ta petite-fille ! »
Je préfère oublier le samedi soir de novembre 2007 où Brand (photographié en train de quitter le théâtre Troubabour Wembley Park samedi) m’a consacré une bonne partie de son émission sur BBC Radio 2.
J’écris à ce sujet pour la première fois car cela démontre clairement que le « Sachsgate », qui a suivi environ un an plus tard, n’était pas un incident isolé. Sur la photo : Brand et Jonathan Ross
J’écris à ce sujet pour la première fois car cela démontre clairement que le « Sachsgate », qui a suivi environ un an plus tard, n’était pas un incident isolé. N’importe qui aurait pu – et aurait dû – le voir venir. Sur la photo : Brand et Ross chantant des excuses à Andrew Sachs
C’était un harcèlement épouvantable, enveloppé de misogynie. Sachs, décédé en 2016, a déclaré en 2014 que la cruauté de cette situation le hanterait pour toujours. Aucune réflexion n’a été accordée à l’effet que l’humour des hommes pourrait avoir sur la vie de Sachs ou de sa petite-fille ; cela a causé une immense détresse.
Brand a quitté son émission et le contrôleur de Radio 2 a également dû partir. Lesley Douglas avait été informée de ce qu’il envisageait de faire et avait envoyé le mot « Oui » depuis son Blackberry, approuvant sa diffusion.
Mark Thompson, alors directeur général de la BBC, a qualifié les événements de « grossière erreur de goût de la part des artistes et de l’équipe de production ».
Rares sont ceux qui seraient en désaccord. Cependant, 11 mois plus tôt, Brand (que Douglas avait présenté comme « l’avenir de la radio ») m’a lancé une série d’attaques basses, pour la plupart à connotation sexuelle. Ils n’étaient pas différents.
Mon nom de famille était rendu par « Noshoff » – une référence grotesque au sexe oral. Il a menacé de lire à haute voix l’adresse de mon domicile. Il a dit faussement aux auditeurs de cette émission de la BBC du samedi soir que je voulais lui faire une fellation.
C’était méchant, c’était juvénile, c’était misogyne. C’était une marque Russell Brand vintage. Et ses patrons du Beeb lui ont donné le feu vert.
De nos jours, nous appellerions ce qu’il a fait une invitation à « s’empiler ». J’espère que maintenant je ne serais pas considéré comme un gibier équitable.
Sachsgate tournait autour de la révélation d’une brève aventure que Brand avait appréciée avec la petite-fille de Sachs, Georgina Baillie (photo).
Andrew Sachs, qui jouait Manuel dans Fawlty Towers, a été insulté à trois reprises à la maison par Brand et Jonathan Ross en octobre 2008 et les deux hommes lui ont laissé une série de messages.
C’est un ami travaillant pour la BBC qui m’a alerté. Elle m’a averti de ne répondre à aucun appel sur mon téléphone portable car il voulait me faire une blague dans un pré-enregistrement de l’émission (exactement comme il l’a fait plus tard avec Andrew Sachs.)
Aujourd’hui, le nom et le numéro de portable de son agent et meilleur ami Nik Linnen sont toujours inscrits dans mon carnet de contacts d’une main tremblante. Je crois que je me souviens qu’il m’a appelé et que je n’ai pas répondu, mais j’ai noté les chiffres.
Ma transgression avait été d’écrire un long profil pas très flatteur de Brand, lié à la sortie de son « Booky Wook ». Ce tome – la première des deux autobiographies écrites avant l’âge de 35 ans – venait d’être publié en série pendant trois jours par le Guardian (où d’autre ?) et Brand faisait partout des interviews pour en faire la promotion.
Brand était particulièrement ennuyé que nous ayons frappé à la porte de la maison de sa mère dans l’Essex et lui avons posé des questions sur un passage du livre dans lequel il disait avoir été maltraité par un voisin qui lui donnait des cours après l’école.
J’avais également qualifié le contenu du livre d’« incroyablement sordide », ce qui, compte tenu des anecdotes sur les prostituées et les orgies qu’il contenait, n’était guère injuste.
J’avais ajouté : « Ses rencontres sexuelles sans amour sont généralement décrites comme « une aventure sexy ». Sa maison est une « caserne de banlieue confortable ». Mais ces épanouissements littéraires ne parviennent pas à dissimuler le fait que ce comportement est horriblement déprimant et profondément misogyne.
À la lumière des allégations de ces derniers jours, je dirais que j’ai raison.
Brand a rendu mon nom de famille par « Noshoff » – une référence grotesque au sexe oral. Il a menacé de lire l’adresse de mon domicile à l’antenne
Ce que les auditeurs qui ont apprécié sa section sur moi – et qui ont gardé ce nom misogyne de « Noshoff » dans les forums de discussion et sur les réseaux sociaux pendant des années – ne savaient pas, c’est à l’époque où j’étais à la fois fraîchement endeuillée et nouvelle mère.
Mon fils Charlie est décédé d’une leucémie à l’âge de 14 mois en février 2006. Il n’est probablement pas possible d’expliquer à quiconque, hormis un autre parent endeuillé, à quoi ont ressemblé ces années. La perte était et est toujours immense. En janvier 2007, j’ai eu la chance d’avoir un autre fils. En novembre 2007, j’étais en difficulté.
Une amie de Radio Two qui travaillait avec Brand est intervenue lorsqu’elle a entendu parler de ce qu’il avait prévu pour moi. Elle lui a dit qu’il ne devrait peut-être pas aller aussi loin, compte tenu des circonstances. Nouvelle maman, maman endeuillée et tout.
Bien sûr, cela ne l’a pas rebuté. Personne au Beeb n’a pensé à dire un mot. J’ai dû supporter l’humiliation.
Je n’aime pas les gens qui se plaignent et j’ai généralement la peau épaisse. En fait, certaines de mes histoires préférées de ma carrière impliquent des choses terribles que des personnes célèbres m’ont dites. En général, ils sont très drôles.
Marco Pierre White m’appelle la « Grande Sorcière ». Nigella a dit que j’étais un « dingbat » après avoir mentionné que certains segments de ses émissions de cuisine étaient réalisés avec des acteurs se faisant passer pour ses amis. Roger Moore m’a traité d’une chose que je suis incapable de répéter sous forme imprimée – avec sa merveilleuse voix – lorsque je lui ai posé des questions sur la rupture de son mariage. Le pauvre Noel Edmonds a crié : « Je peux sentir ta hache dans mon dos !
Mais encore aujourd’hui, penser à Russell Brand m’appelant Noshoff sur Radio 2 me donne envie de pleurer.
Ironiquement, à cette époque, diverses pétitions d’auditeurs étaient adressées à sa patronne, Lesley Douglas, la reprochant d’avoir embauché des célébrités comme Brand, George Lamb et Dermot O’Leary pour présenter des émissions de radio. Les fans de musique sérieux n’aimaient pas ça.
Un responsable de la BBC a déclaré qu’ils « ne toléreraient pas » que les auditeurs soient « impolis ou offensants » à l’égard de nos présentateurs.
Mais ceux qui étaient la cible de leurs plaisanteries ? Eh bien, nous avons toujours été honnêtes.
dailymail Uk
