Altman ne reviendra finalement pas en tant que PDG d’OpenAI

Clôturant un week-end tumultueux à OpenAI qui a abouti à la tentative d’investisseurs – et d’un contingent d’employés – de convaincre le conseil d’administration de l’entreprise de réembaucher l’ancien président de Y Combinator. Sam Altman après l’avoir licencié vendredi, Altman ne reviendra pas en tant que PDG, selon un article paru dans The Information.

Citant une note interne envoyée par Ilya Sutskever, directeur du conseil d’administration et l’un des co-fondateurs d’OpenAI, Altman a décidé de se retirer des négociations – du moins pour le moment. Alors que la recherche d’un nouveau PDG permanent se poursuit, OpenAI a nommé Emmett Shear, co-fondateur du site de streaming vidéo Twitch, au poste de PDG par intérim, en remplacement de Mira Murati, qui n’a occupé ce poste que deux jours.

Murati aurait défendu vigoureusement Altman et aurait trouvé un moyen de l’embaucher dans une certaine mesure, même si le conseil d’administration examinait les nouveaux PDG potentiels, ce qui pourrait avoir quelque chose à voir avec son remplacement. Nous avons contacté OpenAI pour obtenir des commentaires et mettrons à jour cet article si nous recevons une réponse.

Ce dernier développement menace d’aggraver une situation déjà précaire pour OpenAI, dont le conseil d’administration fait face à des pressions de toutes parts pour changer de cap après avoir licencié Altman avec peu de contribution de certaines de ses principales parties prenantes.

La décision du conseil d’administration vendredi soir de destituer Altman – et de rétrograder le président et co-fondateur d’OpenAI, Greg Brockman, qui a depuis démissionné, de son poste de président du conseil d’administration – aurait rendu furieux Satya Nadella, PDG de Microsoft, l’un des principaux soutiens et partenaires d’OpenAI. (Nadella aurait joué un rôle de médiateur clé entre le conseil d’administration et Altman et s’est engagée à soutenir Altman quel que soit le résultat.) Les investisseurs d’OpenAI – en particulier Tiger Global, Sequoia Capital et Thrive Capital – avaient recruté l’aide de Microsoft pour exercer des pressions. au conseil d’administration pour ramener Altman et Brockman tout en envisageant une poursuite contre les membres du conseil d’administration.

Pendant ce temps, les hauts gradés d’OpenAI et les membres de la base alignés sur Altman ont décidé de démissionner. Trois chercheurs seniors d’OpenAI sont partis après Brockman, dont le directeur de la recherche Jakub Pachocki et le chef de la préparation Aleksander Madry. D’autres ont menacé de se retirer si Altman et Brockman n’étaient pas réintégrés.

Alors, qu’est-ce qui a déclenché tout ce chaos ? À savoir, un choc de philosophies.

Sutskever a déclaré vendredi lors d’une réunion plénière de l’entreprise qu’il estimait que le retrait d’Altman était « nécessaire » pour protéger la mission d’OpenAI consistant à « rendre l’IA bénéfique à l’humanité », suggérant que les ambitions commerciales d’Altman pour l’entreprise commençaient à perturber les faiseurs de rois du conseil d’administration. Les rapports du week-end l’ont confirmé ; Sutskever aurait été « exaspéré » par un certain nombre d’annonces faites lors de la première conférence annuelle des développeurs d’OpenAI, DevDay, comme les GPT personnalisés qui, selon OpenAI, pourraient un jour fonctionner de manière autonome.

Altman aurait exigé des changements de direction « importants » chez OpenAI – et un nouveau conseil d’administration – comme condition de son retour ; Le Wall Street Journal rapporte qu’Altman a déclaré à ses associés qu’il était « ridicule » que les principaux actionnaires n’aient pas leur mot à dire dans la gouvernance d’OpenAI. Bret Taylor, co-PDG de Salesforce, faisait partie des personnes envisagées pour le nouveau conseil d’administration, apparemment avec un membre aligné sur Microsoft (ou un observateur du conseil d’administration).

Emily Chang de Bloomberg rapports que Microsoft n’est pas satisfait du résultat de dimanche soir – et ce n’est pas vraiment surprenant. L’instabilité d’OpenAI a fait chuter les actions de Microsoft de 1,7 % vendredi, effaçant près de 47 milliards de dollars de valeur marchande.