Perte de mémoire, confusion et désorientation sont les trois signes bien connus de la maladie d’Alzheimer.
Pourtant, il existe des dizaines de changements de comportement subtils qui peuvent également indiquer la condition cruelle de vol de vie.
Avant même que les symptômes les plus dévastateurs de la maladie n’apparaissent, les personnes atteintes peuvent ressentir un changement d’humeur et commencer à porter des vêtements plus débraillés.
Et les scientifiques ont découvert cette semaine un autre signe potentiel.
Des chercheurs de l’Université de Californie du Sud (USC) ont découvert que les personnes âgées qui étaient plus disposées à donner de l’argent à un étranger semblaient plus à risque d’être frappées.
La maladie d’Alzheimer touche environ 850 000 personnes au Royaume-Uni et 5,8 millions aux États-Unis, mais les organismes de bienfaisance craignent que les taux ne montent en flèche dans le monde au cours des prochaines décennies à mesure que les populations vieillissent.
Ici, MailOnline révèle certains des autres signes inhabituels que vous ou un être cher pourriez avoir la maladie d’Alzheimer.
Alors que la perte de mémoire, la confusion et la désorientation sont tous des signes bien connus de la maladie d’Alzheimer, les experts ont également découvert des dizaines de comportements subtils qui pourraient indiquer la maladie. Spectacles graphiques : Six signes de la maladie d’Alzheimer
Donner de l’argent
Les personnes âgées sont connues pour être plus exposées aux arnaques.
Mais les dernières recherches montrent également que distribuer de l’argent peut potentiellement être un signe précoce de la maladie d’Alzheimer.
Des chercheurs de l’USC et de l’Université Bar-Ilan University en Israël ont découvert que l’altruisme financier était significativement lié au fait d’être dans les premiers stades de la maladie.
Les chercheurs ont réuni 67 adultes âgés d’environ 70 ans pour l’étude.
Chaque participant a été jumelé avec une autre personne qu’il n’avait jamais rencontrée auparavant dans un environnement de laboratoire et a remis 10 $ (8 £) à répartir entre lui et l’autre.
Les participants âgés ont également subi des tests neurologiques pour évaluer leur état cognitif actuel et leur risque potentiel de développer la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs ont découvert que ceux qui étaient prêts à donner plus d’argent à une personne qu’ils n’avaient jamais rencontrée auparavant étaient également souvent dans un état cognitif plus mauvais, ce qui suggère qu’ils étaient plus à risque de développer la maladie d’Alzheimer.
Les résultats, publiés dans le Journal of Alzheimer’s Disease, suggèrent que les effets de la maladie sur le cerveau pourraient avoir un effet d’entraînement qui rend les gens plus vulnérables à la distribution d’argent.
Le Dr Duke Han, professeur de neuropsychologie à l’USC qui a dirigé la recherche, a déclaré: « On pense que la difficulté à gérer de l’argent est l’un des premiers signes de la maladie d’Alzheimer, et cette découverte confirme cette notion. »
Changements d’humour
Selon les recherches, être un grand fan de Mr Bean pourrait être un autre signe de la maladie d’Alzheimer.
Les chercheurs de l’University College London (UCL) ont découvert que les personnes atteintes de la maladie étaient plus susceptibles d’apprécier les comédies satiriques ou absurdes que les adultes en bonne santé du même âge.
Les amis et les proches de 48 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de démence frontotemporale (FTD) – un type de démence rare qui cause des problèmes de comportement et de langage – ont reçu des questionnaires sur le goût de leur proche pour différents types de comédie.
On leur a demandé si les gens aimaient les comédies burlesques comme Rowan Atkinson, les comédies satiriques comme South Park ou les comédies absurdes comme The Might Boosh.
On a également demandé aux membres de la famille si leur parent avait modifié ses préférences au cours des 15 dernières années et s’il avait déjà remarqué un humour inapproprié plus récemment.
L’étude, publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease en 2015, a révélé que les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ont commencé à préférer les blagues burlesques environ neuf ans avant le début des symptômes typiques de la démence.
Les personnes atteintes de DFT étaient également plus susceptibles de rire d’événements tragiques aux informations ou dans leur vie personnelle, ou d’événements que d’autres ne trouveraient pas drôles, comme une voiture mal garée ou un chien qui aboie.
Les chercheurs ont déclaré que davantage d’études étaient nécessaires pour déterminer la cause exacte des changements d’humeur, mais la plupart des changements de comportement après le développement de la maladie d’Alzheimer sont causés par le rétrécissement du cerveau dans le lobe frontal.
Habillage débraillé
Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer peuvent également avoir du mal à choisir des vêtements qui vont bien ensemble et à porter des vêtements adaptés aux conditions météorologiques lorsqu’elles sont laissées sans aide.
Des chercheurs des universités de Kent et de York ont décrit comment les personnes atteintes de démence – qui est le plus souvent causée par la maladie d’Alzheimer – sont devenues moins capables de s’habiller.
La recherche, publiée dans Sociology of Health and Illness en 2018, a étudié 32 personnes dans trois maisons de soins et 15 maisons ordinaires dans le Kent.
Il a également interrogé 29 aidants familiaux et proches et 28 membres du personnel des foyers de soins pour obtenir leur avis sur la façon d’habiller les personnes atteintes de démence.
Melissa, une aidante familiale citée dans l’étude, a décrit sa dévastation après que son père ait commencé à changer sa façon de s’habiller lorsqu’il a contracté la maladie d’Alzheimer.
Elle a dit: «Je n’ai jamais vu mon père débraillé. Jamais. Jusqu’à ce jour, je suis arrivé à la maison et il est assis là dans des vêtements en désordre, ce qui m’a vraiment fait mal parce que je n’y suis pas habitué – pas du tout.
Les soignants ont également décrit des difficultés à amener les personnes atteintes de démence plus avancée à se vêtir, à devoir guider leurs bras et à donner des encouragements.
Les changements d’habillage peuvent être causés par une variété d’effets de la maladie d’Alzheimer, allant de l’oubli des vêtements qui leur appartiennent à la raideur musculaire et aux mouvements saccadés soudains qui rendent plus difficile leur enfilage.
Mauvais stationnement
Selon des études, la conduite d’un patient atteint de la maladie d’Alzheimer peut également s’aggraver considérablement à mesure que la condition commence à affecter ses capacités motrices et ses processus de pensée.
La maladie ralentit les réactions des gens, les aggrave au stationnement et finit par les forcer à donner les clés de leur voiture.
Arrêter de conduire peut souvent rendre les personnes souffrant de troubles de la mémoire stressées et agitées, en raison du sacrifice perçu en matière d’autonomie.
Des chercheurs de l’Université de Washington à St Louis ont étudié les habitudes de conduite de 139 personnes pendant un an pour voir comment la maladie les impactait. La moitié ont reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer précoce tandis que l’autre moitié ne l’était pas.
L’étude, publiée dans Alzheimer’s Research and Therapy en 2021, a révélé que les personnes atteintes de la maladie étaient beaucoup plus susceptibles de faire des changements brusques de direction et de conduire plus lentement.
Les changements ont été si profonds que les chercheurs ont pu créer un modèle pour prédire si les gens avaient la maladie d’Alzheimer en se basant uniquement sur leur conduite.
Le modèle a prédit les cas avec précision chez 90% des personnes.
Jurer
Un autre signe de la maladie d’Alzheimer peut être de devenir une bouche potelée, en particulier dans des situations inappropriées.
Le filtre que les gens utilisent normalement pour s’empêcher de jurer devant des enfants, par exemple, n’est plus aussi fort, ce qui entraîne plus de grossièretés.
Des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles ont découvert que 18 % des personnes atteintes de DFT utilisaient le mot « f ** k » lorsqu’elles étaient invitées à nommer des mots commençant par « f ». Ceci par rapport à aucun de ceux qui avaient la maladie d’Alzheimer.
L’étude de 70 patients, publiée dans Cognitive and Behavioral Neurology en 2010, demandait aux patients de nommer autant de mots qu’ils pouvaient penser commençant par les lettres « f », « a » et « s » en une minute.
Bien que l’étude n’ait fourni aucune donnée brute, elle a montré que six des 32 patients atteints de démence ont dit le gros mot lorsqu’on leur a demandé d’énumérer les mots pour « f », et plus ont dit le mot « s ** t » pour « s ».
N’ayant pas de filtre
De la même manière que les jurons, à mesure que le cerveau des patients atteints d’Alzheimer change, leur capacité à filtrer ce qu’ils disent et comment ils agissent a tendance à dégénérer dans de nombreux cas.
Les gens peuvent devenir impolis, dire des choses inappropriées, commencer à se déshabiller en public ou commencer à parler à des inconnus plus souvent qu’ils ne l’auraient fait auparavant.
Les experts disent que les patients peuvent également perdre leurs inhibitions sexuelles dans certaines circonstances, par exemple en se touchant de manière inappropriée en public.
Ils croient que le changement est causé par le rétrécissement du cerveau dans le cortex préfrontal frontal dans les lobes frontaux du cerveau – la partie qui contrôle notre filtre.
La société Alzheimer a déclaré: «Ces situations peuvent être très déroutantes, pénibles, choquantes ou frustrantes pour une personne atteinte de démence, ainsi que pour ses proches.
« La personne atteinte de démence peut ne pas comprendre pourquoi son comportement est considéré comme inapproprié. Il est très peu probable qu’ils soient délibérément inappropriés.
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