Amir Locke: Un an après avoir été tué lors de la signification d’un mandat d’interdiction de frapper, les parents poursuivent Minneapolis

CNN
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Un an après qu’un homme noir de 22 ans a été abattu par la police en vertu d’un mandat d’interdiction de frapper, les parents d’Amir Locke ont poursuivi vendredi la ville de Minneapolis et l’officier qui a tiré le coup mortel devant un tribunal fédéral.

« Nous avons tous vu cette horrible vidéo où Amir Locke n’a même pas eu la moindre chance… Il était pratiquement endormi quand la police a fait ce qu’elle fait si souvent avec les Noirs – ils tirent d’abord et posent des questions plus tard », a déclaré l’avocat des droits civiques Ben Crump a déclaré vendredi en annonçant le costume.

L’action en justice suite à la mort de Locke fait suite au passage à tabac meurtrier à Memphis d’un homme noir de 29 ans, Tire Nichols – une affaire qui a rapidement abouti à des accusations de meurtre contre cinq officiers et renouvelé les appels à la réforme de la police dans tout le pays. Les procureurs dans l’affaire Locke ont refusé en avril de porter plainte contre des officiers.

Le procès de la famille Locke remet en lumière les mandats d’interdiction de frappe, dans lesquels des mandats à haut risque sont signifiés dans les maisons sans donner aux occupants la possibilité d’ouvrir la porte. La pratique – également en cause dans le raid policier bâclé de 2020 qui a laissé Breonna Taylor morte dans le Kentucky – est inappropriée dans presque toutes les circonstances, ont déclaré des dirigeants et des défenseurs.

« Cela doit cesser », a déclaré vendredi la mère de Locke, Karen Wells. « Amir sera le visage de l’interdiction des mandats d’interdiction de frapper. Il ne mourra pas en vain.

Le procès demande au tribunal de nommer un contrôleur pour s’assurer que la ville applique une interdiction des mandats d’interdiction de frappe, ainsi que des dommages-intérêts pour la famille Locke.

Bien avant le meurtre de Locke – alors que la nation était sous le choc du meurtre de George Floyd par un autre officier de Minneapolis – la ville a annoncé fin 2020 qu’elle modifiait sa politique sur les mandats d’interdiction de frappe. Mais l’option n’a pas été purement et simplement interdite : comme la plupart des politiques des services de police, la politique donne une grande latitude aux superviseurs de terrain pour prendre des décisions en fonction des conditions et autorise des mandats d’interdiction de frapper dans certaines situations.

Ce changement était au centre des préoccupations vendredi des avocats des parents de Locke.

« Pourquoi (le gouvernement local) nous a-t-il induits en erreur en nous faisant croire que les mandats d’interdiction de frappe avaient été interdits ? » a déclaré l’avocat des plaignants, Jeff Storms, lors de la conférence de presse. « Ils nous ont dit qu’il y avait une interdiction alors qu’il n’y en avait pas. »

La ville n’a pas immédiatement fait de commentaire sur la poursuite, notant qu’elle « examinera la plainte lorsqu’elle la recevra ».

Un officier de Minneapolis a tiré sur Locke juste avant 7 heures du matin un jour de semaine en février dernier alors qu’il sortait d’un canapé avec une arme de poing et la levait vers un officier tandis qu’une équipe SWAT criant des ordres exécutait un mandat lié à une enquête sur un homicide, ont déclaré les procureurs.

Locke n’a été nommé dans aucun mandat de perquisition, a indiqué la police. Il était en possession légale de son arme à feu, qu’il utilisait comme protection alors qu’il travaillait comme chauffeur-livreur de nourriture, ont déclaré sa mère et les avocats de sa famille.

Locke pourrait encore être en vie « en l’absence du mandat d’interdiction utilisé dans cette affaire », ont déclaré le procureur général Keith Ellison et le procureur du comté de Hennepin, Michael Freeman, en annonçant qu’aucune accusation n’était portée contre les officiers, notant que leur rôle n’était pas d’évaluer l’utilisation du garantir.

Dans des remarques passionnées vendredi, ceux qui ont pris la parole lors de la conférence de presse – leurs voix tremblaient souvent – ​​ont entonné l’épuisement et la fureur qui couvent encore depuis que la mort de Floyd en 2020 a déclenché un jugement sur l’utilisation de la force par la police américaine, en particulier contre les personnes de couleur.

« Nous continuons à voir cette brutalité partout en Amérique, cet usage excessif de la force, qu’il s’agisse de tirer ou de brutaliser des Noirs par des policiers censés les protéger et les servir », a déclaré Crump, qui représente également la famille de Nichols.

« Mais vous ne voyez pas cela dans ces vidéos avec Amir Locke. Vous ne voyez pas cela dans ces vidéos avec George Floyd. Vous ne voyez pas cela dans ces vidéos avec Andre Hill dans l’Ohio. Vous ne voyez pas cela dans ces vidéos que nous voyons avec Tire Nichols, la dernière tragédie américaine de brutalités policières contre les Noirs en Amérique.

Aucune famille pleurant un être cher tué par la police – tout en menant une bataille pour la justice – n’a demandé cela, a déclaré le père de Locke.

« Nous ne devrions pas être ici. Nous ne voulons pas être ici. Nous n’avons pas demandé à être ici, c’est une chose à laquelle nous avons été forcés », a déclaré Andre Locke.

« En écoutant les reportages et tout ce qui s’est passé dans ce pays, cela ne sera pas balayé sous le tapis. Je l’ai déjà dit : nous ne sommes pas dans les années 20, ni dans les années 30, ni dans les années 50, ni dans les années 60, ni dans les années 70. Nous défendons quelque chose de différent. Sans manquer de respect à ceux qui ont marché pour nous et pour que nous soyons ici, pour avoir une voix. Et nous sommes absolument reconnaissants. Mais nous n’y allons pas – du tout. Nous n’y allons pas.

Les accusés dans le procès fédéral sont la ville de Minneapolis, en tant que partie responsable du département de police de Minneapolis, ainsi que l’officier Mark Hanneman. Elle demande des dommages-intérêts compensatoires, spéciaux et punitifs et des dépens dont le montant sera déterminé par un jury.

La mort de Floyd a incité le ministère américain de la Justice en 2021 à lancer une enquête civile fédérale sur les pratiques policières à Minneapolis afin de déterminer si son service de police a « un modèle ou une pratique de maintien de l’ordre inconstitutionnel ou illégal », a déclaré le procureur général Merrick Garland. Il comprend un « examen complet » des « politiques, de la formation, de la supervision et des enquêtes sur le recours à la force » du département, a déclaré Garland à l’époque.

L’enquête est en cours, selon la ville.

Pendant ce temps, la mort de Nichols à Memphis a renouvelé les appels pour faire adopter la George Floyd Justice in Policing Act. La législation, introduite en 2020 et à nouveau en 2021, établirait un registre national des fautes policières pour empêcher les agents d’éluder les conséquences de leurs actes en se déplaçant vers une autre juridiction.

Le président Joe Biden a fait référence aux commentaires sur la législation ratée concernant Nichols.