Appel des prés blancs | Les touristes font Beeline pour Gulmarg enneigé après les chutes de neige au Jammu-et-Cachemire

Un tapis blanc de prairies autrement vertes accueille les touristes dans la « mini Suisse » du Jammu-et-Cachemire. Les récentes chutes de neige dans le territoire de l’Union ont donné vie à la station – à une altitude de 8 000 pieds, à 50 km au nord de la capitale d’été Srinagar – avec un lieu débordant de visiteurs.

Soumya Srivastav, une touriste australienne, n’a pas pu résister mais s’émerveille : « J’ai l’impression d’être au paradis. C’est tellement génial ici. La célèbre station de ski ici est un attrait majeur pour les touristes de tout le pays et de l’étranger avec plus de 6 000 visiteurs par jour.

Srivastav a déclaré: « Je suis essentiellement de Katmandou, marié à un homme cachemiri et vivant actuellement en Australie. » Les montagnes enneigées et les prairies recouvertes de tapis blancs forment la toile de fond de la station, qui propose également un large éventail d’activités hivernales telles que le ski.

Les dernières années ont été bonnes pour le secteur du tourisme au Cachemire – souvent appelé poétiquement « paradis sur Terre ». La région a connu des saisons touristiques en plein essor, en particulier après que les pays ont rouvert leurs frontières à la suite de COVID-19.

Selon le gouvernement du territoire de l’Union, l’année dernière a été l’une des meilleures saisons pour l’industrie du tourisme, la vallée ayant enregistré un nombre record d’arrivées de touristes.

Gulmarg, surtout en hiver, est le plus populaire parmi les nombreux endroits sur la carte touristique du Cachemire. Les arrivées de touristes ont augmenté après les récentes chutes de neige.

« Nous avons en moyenne environ 6 000 arrivées de touristes ici chaque jour », a déclaré le directeur adjoint du tourisme (Gulmarg) Javid Rehman à PTI.

Les arrivées ont fortement augmenté après les chutes de neige. L’année dernière, 15,42 lakh de touristes ont visité la station, a-t-il déclaré.

« Il y a 15 à 20 touristes étrangers qui arrivent en moyenne chaque jour, principalement pour le ski », a déclaré Rehman.

La plupart des hôtels sont entièrement occupés ou réservés, a-t-il ajouté.

Envoûtés par la beauté de la station balnéaire, de nombreux touristes souhaitent y retourner.

Srivastav, le touriste australien, a déclaré : « J’aimerais que mes amis viennent ici et voient cette neige. Je suis amoureux du Cachemire et j’aimerais revenir très bientôt. » Gulmarg est le seul endroit du pays où l’on peut voir autant de neige, a déclaré un autre touriste.

« C’est un endroit magnifique avec une vue imprenable. C’est le seul endroit où nous pouvons voir autant de neige et c’est si bon d’être ici. Nous serions ravis de revenir ici encore et encore. Nous avons été ici en été mais c’est une expérience totalement différente », a-t-il déclaré.

Émerveillé par le paysage pittoresque, le Dr CB Patel, un touriste du Gujarat, a déclaré : « Je viendrai ici chaque fois que le Cachemire m’appellera. Nous avons totalement apprécié notre séjour. Nous sommes chanceux d’avoir pu voir autant de neige.

Décrivant son expérience, Manoj, un visiteur pour la première fois dans la vallée, a déclaré : « Cette chute de neige, c’est ma première expérience de vie et c’est incroyable. J’aimerais venir ici chaque année – une fois en été et une fois en hiver. Nous avons beaucoup apprécié. »

Farooq, un touriste du Maharashtra, a qualifié le trajet en gondole – le deuxième téléphérique le plus long et le deuxième plus haut du monde à plus de 13 780 pieds au-dessus du niveau de la mer – de plaisir supplémentaire.

« Ce fut l’une des meilleures expériences. La balade en gondole est un régal. C’est la première fois que je viens ici, mais j’aimerais revenir encore et encore », a-t-il déclaré.

La neige n’a pas seulement réjoui les touristes mais aussi les acteurs locaux.

« Quand il neige, ça apporte le bonheur car c’est bon pour nos moyens de subsistance. La neige nous aide à gagner plus. Quand il y a des chutes de neige, plus de touristes viennent et ça nous aide », a déclaré Mudasir Nabi, qui travaille dans le secteur du tourisme.

Les chutes de neige apportent de la gaieté et de la joie à l’endroit et, en ce qui concerne l’économie, elles apportent une bonne activité, a déclaré Arif Ahmad, un autre acteur du secteur du tourisme.

Il a exprimé l’espoir que beaucoup plus de touristes viendront à Gulmarg pour faire l’expérience des chutes de neige.

« Il y a beaucoup de gens associés à cela et tout prend vie quand il neige. Beaucoup de gens qui travaillent ici quotidiennement, leur vie dépend des chutes de neige. Cela apporte beaucoup de bonheur et d’activité commerciale à cet endroit », a-t-il déclaré.