Arrestation d’un pasteur recherché par les États-Unis pour exploitation sexuelle d’enfants

Un pasteur philippin recherché aux Etats-Unis pour avoir exploité sexuellement des enfants et des jeunes femmes a été arrêté, a annoncé dimanche le ministre de l’Intérieur du pays, deux semaines après le début d’une chasse à l’homme contre le prédicateur proche de l’ancien président Rodrigo Duterte.

“Apollo Quiboloy a été arrêté”, a déclaré Benjamin Abalos sur sa page Facebook officielle, sans donner plus de détails. Le pasteur a été accusé de trafic d’êtres humains par un tribunal philippin.

Apollo Quiboloy, autoproclamé « fils de Dieu » et conseiller spirituel de Rodrigo Duterte, a fondé la secte appelée Royaume de Jésus-Christ (KOJC) aux Philippines.

Son arrestation a été confirmée lors d’une conférence de presse par Nicolas Torre, le chef de la police régionale qui a dirigé les opérations pour le retrouver au siège de la secte dans la ville de Davao (sud).

Quelque 2 000 policiers ont été déployés sur place le 24 août pour faire exécuter un mandat d’arrêt. M. Torre n’a cependant donné aucune précision sur les circonstances de son arrestation.

« C’est un effort concerté de tous ceux qui sont impliqués », a-t-il seulement déclaré. « Soyons fiers, aujourd’hui nous avons fait notre travail », a-t-il ajouté.

– De 12 à 25 ans –

En novembre 2021, le ministère américain de la Justice a accusé Apollo Quiboloy et deux autres hommes d’avoir exploité sexuellement des filles et des femmes, âgées de 12 à 25 ans, entre 2002 et au moins 2018.

Selon l’acte d’accusation, le pasteur aurait amené des « filles et des jeunes femmes » aux États-Unis comme assistantes personnelles avant de les forcer à avoir des relations sexuelles avec lui sous peine de « damnation éternelle ».

Certains devaient alors lever des fonds pour financer le « style de vie somptueux » des dirigeants du groupe, dont Apollo Quiboloy, avait alors indiqué le département américain.

En février, dans un message audio publié sur sa chaîne YouTube de télévision Sonshine Media, M. Quiboloy a annoncé qu’il se cachait par crainte d’être « kidnappé ou assassiné » par les gouvernements américain et philippin.

Les autorités philippines n’ont pas indiqué si les États-Unis avaient demandé l’extradition de M. Quiboloy, âgé d’au moins 74 ans selon le Federal Bureau of Investigation (FBI).

L’ambassade des États-Unis aux Philippines transmet toutes les demandes aux autorités du pays.

Rodrigo Duterte et sa fille Sara – ancienne vice-présidente des Philippines qui a quitté le gouvernement du président Ferdinand Marcos fin juin – ont ouvertement critiqué le raid policier effectué en août sur la propriété de 30 hectares de la secte.

Quelques minutes après l’arrestation de M. Quiboloy, une chaîne de télévision philippine contrôlée par la secte a publié sur sa page Facebook des photos de membres embrassant des policiers.

« Il est évident que les missionnaires du KOJC ont adhéré aux enseignements du pasteur Apollo Quiboloy d’aimer non seulement leur prochain mais aussi leurs ennemis », peut-on lire dans un message accompagnant les photos.

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