Arsenal affronte Manchester City lors d’un samedi fou

Arsenal a écrasé samedi le promu Leicester (4-2) lors d’une finale incroyable pour rattraper le leader Manchester City, accroché à Newcastle (1-1), de bon augure à trois jours de l’arrivée du Paris SG.

La victoire obtenue grâce à deux buts dans le temps additionnel, dans un Emirates en déroute, s’est écrite lors d’une 6e journée de Premier League marquée par d’autres bribes d’histoire.

Chelsea, troisième, a dominé Brighton (4-2) avec un quadruple de Cole Palmer en première mi-temps, une performance qu’aucun joueur n’avait jamais réalisée auparavant.

Le spectacle est également venu de Brentford qui, face à West Ham (1-1), a ouvert le score dès la première minute, pour la troisième fois en trois matches. C’est, une fois de plus, un record en Premier League.

Liverpool (4e, 12 pts) tentera de prolonger ce samedi fou à Wolverhampton en fin d’après-midi avec la première place en ligne de mire.

En tête, le classement s’est resserré grâce aux points lâchés par Manchester City (1er, 14 pts) à Newcastle et ceux obtenus, à la dernière minute, par Arsenal (2e, 14 pts) face au coriace Leicester.

Les “Gunners” menaient 2-0 à la mi-temps, se faisaient reprendre à 2-2 à l’heure de jeu mais parvenaient à échapper aux griffes des “Foxes” dans les dernières minutes.

Leandro Trossard (90e+4) puis Kai Havertz (90e+9) ont fait céder le gardien danois Mads Hermansen, héroïque tout au long de la seconde période avec une multitude d’arrêts.

“Les choses ont empiré, c’est devenu difficile”, mais “c’est la Premier League”, a réagi l’entraîneur Mikel Arteta. “Je suis encore plus satisfait de la façon dont nous avons géré cette situation par la suite.”

Si la victoire a eu du mal à se dessiner, elle fait bel et bien du bien au moral des Londoniens, à trois jours de recevoir le PSG en Ligue des champions.

– Quadruplé en 20 minutes –

A l’inverse, Manchester City a encore perdu ses plumes, cette fois contre Newcastle, comme le week-end dernier face à Arsenal (2-2).

A St James’Park, l’absence du leader Kevin De Bruyne, absent, et du milieu défensif Rodri, dont la saison est terminée, s’est fait sentir.

Face à ces coups durs, Pep Guardiola a installé Rico Lewis et Matteo Kovacic devant la défense, et a confié à Ilkay Gündogan la tâche de jouer le rôle de meneur de jeu, en soutien d’Erling Haaland.

Le Norvégien, avec dix buts au compteur, est resté muet pour la première fois cette saison de Premier League. Mais le défenseur Josko Gvardiol a pris le relais avec un enchaînement digne d’un attaquant : crochet gauche, frappe droite (35e, 0-1).

Newcastle a poussé, a ramené le score avec un penalty obtenu et transformé par Anthony Gordon (58e, 1-1), puis a résisté avec un superbe arrêt de Nick Pope devant Bernardo Silva dans le temps additionnel.

Les quadruples tenants du titre sont suivis de près au classement par Chelsea (3e, 13 pts) et leur brillant leader Cole Palmer, formé à City.

L’international anglais de 22 ans a effacé l’ouverture du score de Georginio Rutter (7e, 0-1) avec un quadruple inscrit en 19 minutes et 47 secondes (21e, 27e, 31e, 41e).

Palmer marche à nouveau sur l’eau (6 buts et 5 passes décisives), comme la saison dernière après son arrivée à Stamford Bridge.

Les Londoniens repoussent encore plus le souvenir de l’année dernière douloureuse, en terminant à la sixième place après un départ raté. Cette fois-ci, ils ont frappé fort : l’équipe dirigée par Enzo Maresca a accumulé quatre victoires lors des cinq derniers matches.

Son homologue de Brighton, l’Allemand Fabian Hürzeler, a en revanche goûté à la défaite pour la première fois depuis son arrivée cet été. Les « Seagulls » sont huitièmes avec neuf points, soit le même total que Nottingham Forest (9e), dont l’invincibilité est tombée samedi face à Fulham (1-0).

A l’inverse, Everton a obtenu sa première victoire en renversant Crystal Palace (2-1) grâce à un doublé de Dwight McNeil en seconde période.

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