New Delhi
CNN
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Un tribunal indien a condamné mardi le gourou spirituel autoproclamé Asaram Bapu à la réclusion à perpétuité pour viol et sodomie, selon son avocat.
Le verdict est la deuxième peine à perpétuité contre l’octogénaire, qui purge déjà une peine à perpétuité peine à la suite de sa condamnation en 2018 pour le viol d’une jeune fille de 16 ans.
L’avocat d’Asaram, CB Gupta, a déclaré à CNN que le tribunal de l’État occidental du Gujarat lui avait également ordonné de verser 50 000 roupies (environ 600 dollars) en compensation à la victime.
« Nous pouvons faire appel du jugement devant la Haute Cour », a déclaré l’avocat.
Asaram, 81 ans, décrit sur son site comme un « révolutionnaire spirituel » et un « grand professeur », est l’un des gourous spirituels les plus connus d’Inde.
Connu sous le nom de « Bapuji » ou « père » parmi ses disciples, il a pris de l’importance dans les années 1970 avant de construire un vaste empire religieux qui comprend des centaines de milliers de fidèles, environ 400 écoles religieuses à travers l’Inde et de nombreux programmes de sensibilisation mondiaux.
La dernière décision rendue contre lui intervient à un moment où les piètres antécédents de l’Inde en matière de violence sont sous le feu des projecteurs.
En août dernier, un tribunal indien a libéré 11 hommes hindous qui avaient été condamnés à perpétuité pour le viol collectif d’une femme musulmane enceinte lors d’émeutes meurtrières en 2002, provoquant la colère des groupes de défense des droits et des militants.
En moyenne, un viol est signalé toutes les 17 minutes en Inde, selon les chiffres du gouvernement. Les militants disent que les valeurs misogynes et patriarcales profondément ancrées dans le pays de 1,3 milliard d’habitants sont en partie à blâmer.
Les gourous spirituels en Inde peuvent attirer des millions de fidèles dans des écoles religieuses connues sous le nom d’ashrams qui sont réparties dans tout le pays.
Ces dernières années, les accusations d’agressions sexuelles contre certains de ces gourous ont déclenché de violentes escarmouches.
Après l’arrestation d’Asaram en 2013 pour la première accusation de viol, des affrontements ont éclaté entre ses partisans et la police dans plusieurs grandes villes.
En 2019, Gurmeet Ram Rahim Singh, chef de la secte spirituelle Dera Sacha Sauda, a été condamné à la prison à vie pour le meurtre en 2002 d’un journaliste qui avait contribué à dénoncer les abus sexuels sur les femmes au sein de son groupe. Le gourou purgeait déjà une peine d’emprisonnement à perpétuité pour avoir violé deux de ses partisans.
Après le premier verdict contre Singth, des émeutes ont éclaté qui ont fait 36 morts et des centaines de blessés.
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