Un détective qui a interrogé un homme accusé du meurtre de quatre membres d’une famille musulmane en Ontario a déclaré mardi au jury qu’il ne croyait pas qu’il y avait un problème de santé mentale chez cet homme. accusé lorsqu’il l’a interrogé après l’attaque.
Nathaniel Veltman, qui a plaidé non coupable, est accusé de quatre chefs de meurtre au premier degré et d’un chef de tentative de meurtre pour avoir délibérément frappé cinq membres de la famille Afzaal avec son camion alors qu’ils se promenaient dans la ville de London, en Ontario.
Les procureurs ont allégué que les actions de M. Veltman, survenues en juin 2021, constituent un acte de terrorisme.
Le détective Micah Bourdeau a longuement interrogé M. Veltman après son arrestation, et les jurés ont visionné des vidéos de leurs discussions.
Mardi, l’avocat de la défense de M. Veltman a demandé au détective s’il était préoccupé par l’état mental de l’accusé, après que M. Veltman a déclaré qu’il s’était senti déprimé dans le passé et qu’il avait ingéré des champignons magiques un jour avant l’attaque.
L’avocat, Christopher Hicks, a demandé au détective si les commentaires de M. Veltman indiquaient qu’il pourrait y avoir un problème de santé mentale de l’accusé.
«Je ne l’ai pas interprété de cette façon», a déclaré M. Bourdeau. Parce que certains de ces commentaires appartiennent au passé. Certains appartiennent à un passé plus lointain, et tous ne font pas référence à ce qu’il ressentait à ce moment-là. »
Une autre vidéo montrait M. Veltman se disant « secoué » après l’attaque, et son avocat a demandé mardi au détective si ce commentaire l’inquiétait.
M. Bourdeau a déclaré qu’il aurait été plus inquiet si l’accusé avait dit qu’il n’était pas ébranlé.
Les jurés ont également vu une vidéo de M. Veltman disant au détective qu’il se sentait soulagé après avoir perpétré l’attaque, qui, selon lui, était motivée par des convictions nationalistes blanches.
Lundi, M. Hicks avait laissé entendre dans des questions posées à M. Bourdeau que la police avait délibérément mis M. Veltman « mal à l’aise » avant son interrogatoire en le plaçant dans une cellule de détention froide avec un lit de ciment et sans couvertures. sans nourriture ni boisson pendant des heures. M. Hicks a également demandé au détective s’il était nécessaire d’interroger l’accusé après minuit, quelques heures après l’attaque.
M. Bourdeau a déclaré que l’équipe d’enquête croyait qu’il était nécessaire de parler avec M. Veltman peu de temps après l’attaque pour comprendre la nature de ce qui s’est passé.
« Notre ville n’a jamais rien vu de pareil auparavant. J’oserais dire qu’on ne savait pas exactement à quoi on avait affaire, a déclaré M. Bourdeau. Nous ne savions pas s’il existait d’autres dangers pour le public, et l’équipe d’enquête et moi-même avons estimé qu’il était impératif de le découvrir le plus tôt possible. »
Les jurés ont vu une vidéo du détective offrant à M. Veltman de la nourriture, des boissons et une couverture à plusieurs reprises au cours de leur discussion, le détective apportant à M. Veltman de l’eau et une couverture pendant l’entretien.
Pas le procès de la police
Mardi matin, la juge Renée Pomerance de la Cour supérieure a déclaré aux jurés qu’ils ne devraient pas trancher l’affaire sur la base de la sympathie ou de la partialité.
« Hier, lors des interrogatoires, des suggestions ont été faites au détective Bourdeau quant à savoir si la conduite des policiers était juste ou équitable », a-t-elle déclaré. La question dans cette affaire n’est pas de savoir si la conduite de la police était juste ou équitable, la question dans cette affaire est de savoir dans quelle mesure les conditions de détention de M. Veltman auraient pu affecter son état d’esprit et/ou la fiabilité des commentaires qu’il a tenus. »
Salman Afzaal, 46 ans, son épouse Madiha Salman, 44 ans, leur fille Yumna, 15 ans, et sa grand-mère Talat Afzaal, 74 ans, ont été tués dans l’attaque. Le fils du couple, âgé de neuf ans, a également été grièvement blessé, mais a survécu.
Les jurés du procès ont vu la semaine dernière une vidéo de M. Veltman disant à la police que son attaque était politiquement motivée et « était du terrorisme ».
M. Veltman a déclaré à la police qu’il était contre les musulmans parce qu’il ne croyait pas au multiculturalisme, qu’il était contre l’immigration de masse et qu’il ne croyait pas que les cultures pouvaient coexister.
Le tribunal a également entendu M. Veltman dire à la police qu’il avait hésité avant de commettre son attaque, mais qu’il avait décidé « d’en finir », dans l’espoir d’inspirer d’autres jeunes hommes blancs.
Un exposé conjoint des faits présenté au jury indique que M. Veltman conduisait son camion vers le nord sur Hyde Park Road à Londres lorsqu’il a vu la famille Afzaal. Il s’est ensuite retourné et s’est dirigé vers eux vers le sud. Deux femmes de la famille Afzaal portaient des vêtements traditionnels pakistanais au moment de l’attaque.
M. Veltman a accéléré alors qu’il s’approchait de la famille, et les données de son camion montrent qu’il s’est dirigé vers la droite, avec l’intention de heurter la famille, cinq secondes seulement avant de les heurter, selon le document.
Le procès a appris que M. Veltman avait ensuite conduit son camion lourdement endommagé dans un parking presque vide d’un centre commercial, quelques minutes après l’attaque, et avait demandé à un chauffeur de taxi à proximité d’appeler le 911, affirmant qu’il avait intentionnellement heurté plusieurs personnes.
Le procès, qui se déroulera à Windsor, en Ontario, devrait durer huit semaines.
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