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C’est en lisant le journal que la réalisatrice Jen Gatien a pris connaissance de l’existence de Jordan Goudreau, un ancien membre des forces spéciales américaines, aujourd’hui accusé de trafic d’armes dans le cadre d’une tentative de coup d’État manquée au Venezuela en 2020.
« Men of War », un documentaire étrange et tortueux, a été présenté en première mondiale au Festival international du film de Toronto au Canada.
“C’est le seul mercenaire, ou la seule personne qui a été qualifiée de mercenaire, qui n’a jamais été payé”, a déclaré le réalisateur à l’AFP dans une interview avec le co-réalisateur Billy Corben.
« Je pense que la mission au Venezuela représentait quelque chose de plus profond que l’argent », dit-elle.
À travers un mélange d’images originales fournies par l’ancien militaire et d’entretiens avec les protagonistes, entrecoupés d’images tirées des films « Rambo » et « Jason Bourne », Mme Gatien et M. Corben lèvent une partie du voile sur cette histoire.
Jordan Goudreau, un vétéran d’Irak et d’Afghanistan, a fondé la société de sécurité Silvercorp après avoir été contraint de prendre sa retraite pour des raisons médicales.
« Nous sommes dans le monde de la guerre. Plus on s’y sent à l’aise, plus on en fait. La guerre devient une drogue », reconnaît M. Goudreau, 48 ans, au début du film.
Et avec sa compagnie, il s’est retrouvé au centre de l’opération « Gideon ». L’objectif : envahir le Venezuela par la mer pour chasser Nicolas Maduro du pouvoir.
Des malentendus avec le mouvement d’opposition vénézuélien, alors dirigé par Juan Guaido et soutenu par les États-Unis, des contacts troubles avec le gouvernement américain et un manque de ressources ont finalement conduit à l’échec de la mission avant même qu’elle ne commence.
Plusieurs rebelles ont été tués et deux Américains ont passé plus de trois ans dans une prison vénézuélienne avant d’être libérés en 2023.
« Est-ce que j’ai été dépassé par les événements ? Oui », admet le vétéran dans le film.
Après l’échec du coup d’État, M. Goudreau s’enfuit au Mexique avant de finalement rentrer chez lui. Le film se termine sur un rebondissement : après quatre ans d’enquête, Jordan Goudreau est arrêté et inculpé par la justice américaine.
Il a plaidé non coupable. Libéré sous caution, il attend toujours son procès et risque jusqu’à 20 ans de prison.
Alors, compte tenu de sa situation juridique, pourquoi a-t-il accepté de participer au film ? « Il a vraiment insisté parce qu’il a l’impression d’être pris pour un bouc émissaire », a souligné le réalisateur.
Pendant ce temps, Nicolas Maduro est à nouveau accusé d’avoir remporté frauduleusement sa réélection en juillet dernier.
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