au Mexique, Acapulco revit le cauchemar des ouragans

C’est reparti : Acapulco, située sur la côte Pacifique, est à nouveau sous les eaux après le passage de l’ouragan John dans le sud du Mexique, 11 mois après l’ouragan Otis de force maximale 5 qui a dévasté la célèbre station balnéaire.

Au moins cinq personnes ont été tuées, une à Acapulco et quatre dans les montagnes environnantes, a déclaré vendredi matin le président Andres Manuel Lopez Obrador, réitérant le bilan de la veille.

Les médias locaux ont fait état d’un nombre plus élevé de victimes. Selon la chaîne de télévision Milenio, 13 personnes sont mortes, dont 5 enfants.

“Nous avons reçu pendant cinq jours une quantité impressionnante et historique de pluies torrentielles et la ville est sous l’eau”, a résumé la maire, Abelina Lopez Rodriguez.

“Nous sommes désespérés”, a déclaré vendredi à l’AFP Barbara Encinas, alors qu’elle faisait la queue devant un supermarché. “Nous ne nous sommes pas encore remis de l’ouragan Otis et nous nous trouvons désormais dans ce qui semble être une situation encore pire.”

« Nous avons paniqué. J’ai fait une dépression nerveuse il y a deux jours, il y avait du vent comme avec Otis”, ajoute une autre habitante, Marta Sotelo. “Cela nous a vraiment fait peur. Les enfants sont devenus hystériques.”

De nombreuses familles ont pataugé dans les rues inondées et boueuses pour sauver leurs biens, tandis que d’autres se sont accrochées aux cordes pour survivre.

Les médias locaux ont montré des images de voitures emportées par les eaux de crue, atteignant parfois un mètre et demi de hauteur.

Des bateaux pneumatiques et même un jet ski étaient utilisés pour se déplacer dans les rues d’Acapulco, refuge de la jet-set dans les années 60 et 70.

Les fortes pluies provoquent des coulées de boue et des glissements de terrain sur cette côte vallonnée, augmentant les risques.

L’aéroport d’Acapulco a également été inondé et fermé après le débordement d’un lagon voisin, ont indiqué les autorités.

– L’armée déployée –

« John » a rappelé le récent traumatisme de l’ouragan Otis de force maximale 5 le 25 octobre, qui a dévasté le front de mer et causé des dizaines de morts.

Les courts de tennis de la GNP Arena, qui accueille chaque année un tournoi ATP au début de l’année, ont été à nouveau submergés par l’eau, tout comme après la visite d’Otis.

John a frappé la côte Pacifique lundi soir à l’est d’Acapulco, en tant qu’ouragan de catégorie 3 sur l’échelle Saffir-Simpson (qui en compte 5).

L’ouragan, qui se déplace lentement, longe la côte depuis plusieurs jours, perdant parfois de sa force avant de s’intensifier à nouveau.

Environ 25 000 membres de l’armée et de la garde nationale sont présents dans la région pour venir en aide aux victimes, a annoncé vendredi le président Lopez Obrador.

Au moins 1.200 personnes se trouvent dans des abris d’urgence, selon le chef de l’Etat.

Vendredi, John se déplaçait le long de la côte mexicaine avec des vents maximum d’environ 100 km/h, menaçant de provoquer des « crues soudaines catastrophiques et des coulées de boue », a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.

Chaque année, des ouragans frappent le Mexique sur ses côtes Pacifique et Atlantique, généralement entre mai et novembre.

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