Au moins 37 morts, des « terroristes éliminés »… Le point sur la grève nocturne contre une école de l’ONU

Un hôpital de la bande de Gaza a fait état jeudi de la mort d’au moins 37 personnes après le bombardement d’une école gérée par l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA). 20 minutes fait le point sur cette frappe alors que l’armée israélienne en revendique la responsabilité, assurant qu’elle visait « une base du Hamas ».

Que s’est-il passé à Gaza ce jeudi matin ?

Une école de l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) située dans la région de Nusseirat (centre de Gaza) a été visée par une frappe israélienne. Cet établissement avait été transformé en refuge pour la population civile déplacée par les combats. “Nous dormions et à 2 heures du matin, nous avons vu le plafond, les murs et les fenêtres tomber sur nous”, a déclaré à l’AFP Salmane al-Maqdama, un témoin palestinien de l’attentat. Selon le personnel soignant de l’hôpital al-Aqsa voisin de Deir el-Balah, au moins 37 personnes sont mortes après cette grève nocturne.

“La frappe a touché des civils, des gens pauvres qui n’ont rien à voir avec ce qui se passe”, a déclaré à l’AFP Faisal Thari, un habitant. Les journalistes ont vu jeudi matin des dizaines de personnes pleurer parmi les dépouilles. Selon le directeur de l’Unrwa, Philippe Lazzarini, cette école « abritait 6 000 personnes déplacées lorsqu’elle a été touchée ».

Ce jeudi, dans la cour, au milieu des décombres, de nombreux Palestiniens déambulaient, l’air accablés. Des femmes pleuraient, une autre criait, devant les salles de classe où des dizaines de personnes dormaient encore la veille, et dont le sol est désormais recouvert de morceaux de parpaings. Des hommes inspectaient les dégâts causés par la grève jeudi matin. Les murs de l’école ont été détruits, selon un journaliste de l’AFP qui a vu au sol un amas de tapis, couvertures et matelas, avec des taches de sang.

Que disent Israël et le Hamas ?

L’armée israélienne a immédiatement indiqué dans un communiqué que « des avions de combat de l’armée (…) ont mené une frappe précise sur une base du Hamas située à l’intérieur d’une école de l’Unrwa dans la région de Nousseirat ». Israël a affirmé avoir éliminé dans cette attaque « plusieurs terroristes » qui avaient participé, selon lui, à l’attentat du 7 octobre. L’armée israélienne accuse des combattants palestiniens de se cacher dans ce bâtiment.

Le Hamas a nié à plusieurs reprises ces accusations. Et jeudi, l’organisation terroriste a, pour sa part, condamné une « guerre continue d’extermination et de nettoyage ethnique » contre le peuple palestinien.

Que dit l’UNRWA ?

Le chef de l’Unrwa, Philippe Lazzarini, a accusé X Israel d’avoir mené cette frappe “sans sommation”, assurant que l’Unrwa avait partagé les coordonnées de cette école avec l’armée israélienne et les autres parties au conflit. De nombreux bâtiments de l’UNRWA ont été transformés en abris et l’agence affirme que la plupart de ses écoles accueillant des personnes déplacées ont été affectées par les combats, certaines complètement détruites. « Plus de 180 structures de l’UNRWA ont été touchées et plus de 450 personnes déplacées tuées » depuis le début de la guerre à Gaza, estime Philippe Lazzarini.

Notre dossier sur la guerre Israël-Hamas

Rappelons ici que l’UNRWA, qui coordonne la quasi-totalité de l’aide à Gaza, s’est retrouvée au cœur d’une polémique et au bord de la rupture après qu’Israël a accusé en janvier une douzaine de ses 13 000 employés à Gaza d’être impliqués dans l’attaque du 7 octobre. Cela a conduit de nombreux pays, dont les États-Unis, principal donateur, à suspendre le financement de l’agence, menaçant ainsi ses efforts d’acheminement de l’aide à Gaza, même si plusieurs États ont depuis repris leurs paiements. .

Quelles sont les réactions internationales ?

Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, a condamné cette frappe, selon son porte-parole. « C’est encore un autre exemple terrifiant du prix payé par les civils palestiniens, hommes, femmes et enfants qui tentent juste de survivre, contraints de se déplacer dans une sorte de cercle de la mort à travers Gaza pour tenter de prendre pied. « un abri », a déclaré Stéphane Dujarric à la presse, soulignant qu’il fallait rendre des comptes « pour tout ce qui se passe à Gaza ».