L’ouragan John a tué au moins cinq personnes cette semaine dans le sud du Mexique, où le front de mer d’Acapulco est à nouveau sous les eaux moins d’un an après avoir été dévasté par l’ouragan Otis, ont annoncé vendredi les autorités.
Quatre personnes sont mortes dans des villages et une cinquième à Acapulco, selon le bilan du président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador.
La chaîne d’information Milenio TV avance cependant le bilan de 13 morts, dont cinq enfants.
John a commencé à frapper la côte Pacifique, à l’est d’Acapulco, lundi. L’ouragan a également provoqué des inondations et des glissements de terrain.
Acapulco a été inondée après “quatre jours consécutifs de pluie, comme nous n’en avons pas vu depuis longtemps”, a résumé le président López Obrador lors de sa conférence de presse matinale, ajoutant que 19 quartiers de la ville ont été inondés.
“Nous avons paniqué. En fait, j’ai fait une dépression nerveuse il y a deux jours, il y avait du vent comme avec Otis”, a déclaré à l’AFP Marta Sotelo, une habitante d’Acapulco. “Cela nous a vraiment fait peur. Les enfants sont devenus hystériques.”
Environ 25 000 membres de l’armée et de la garde nationale sont présents dans la région pour aider les victimes, livrer de la nourriture et installer des cuisines temporaires, selon le président.
À Acapulco, les médias locaux ont diffusé des images de voitures emportées par les inondations et de personnes accrochées à des cordes pour chercher refuge.
Vendredi, John se trouvait près de la côte mexicaine avec des vents maximaux d’environ 100 km/h, menaçant de provoquer des « inondations soudaines catastrophiques et des coulées de boue », a déclaré le National Hurricane Center (NHC) des États-Unis.
John a touché terre lundi en tant qu’ouragan de catégorie 3 sur l’échelle Saffir-Simpson (qui en compte 5), avant de s’affaiblir puis de se renforcer à nouveau. Vendredi, le NHC a indiqué qu’il s’agissait de nouveau d’une tempête tropicale.
Chaque année, des ouragans frappent le Mexique sur ses côtes Pacifique et Atlantique, généralement entre mai et novembre.
En octobre 2023, l’ouragan Otis de catégorie maximale 5 a détruit le front de mer d’Acapulco, causant des dizaines de morts.
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