Au secours, les pourboires arrivent à Paris !

Avec son professionnalisme hautain et son indocilité bourrue, le serveur français est, avec le chauffeur de taxi, le personnage qui marque généralement le plus le visiteur. Et le voilà qui donne une nouvelle fois le ton aux mœurs de tout son pays, cette fois sur un sujet inépuisable : les pourboires. Ces dernières années, l’addition au restaurant était presque toujours tout compris*, la prestation étant incluse. Dans le meilleur des cas, le client a laissé de la monnaie, quelques pièces jaunes, sur la table. Et ni le restaurant ni le serveur n’en attendaient plus : les serveurs sont censés être payés correctement et accepter un pourboire frise l’humiliation.

Mais sous l’effet conjugué du tourisme, des cartes bancaires et surtout des Américains, les mentalités évoluent. Les touristes du reste de l’Europe ont l’habitude de laisser un pourboire proportionnel à la facture. Les Américains n’ont eu d’autre choix, depuis longtemps, que d’en laisser au moins 20 %, car le personnel de salle est souvent payé une somme dérisoire et doit utiliser tous ses talents de menace et de séduction pour gagner de quoi vivre. à peu près décemment. Les terminaux de paiement par carte, dont l’apparition conclut désormais presque tous les repas au restaurant, ajoutent aujourd’hui automatiquement le pourboire, ou proposent une option à sélectionner sous le regard inquisiteur, voire comminatoire, du serveur. Résultat : aujourd’hui, même en France, le pourboire est attendu.

Et côté client, en France, c’est un scandale. Encore des pratiques anglo-saxonnes qui ternissent la dignité au travail, comme l’anglais qui pollue la langue de Racine. Les serveurs ne s’en plaignent guère – d’autant que, le plus souvent, le pourcentage demandé pour le service va directement dans les caisses de l’établissement, et non dans les poches du personnel. Or, puisque ce sont les Français qui dictent depuis des siècles la bonne cuisine et les bonnes manières, ce qui se passe chez Maxim’s sera bientôt la règle à Londres et à Manchester. En Grande-Bretagne, nous venions tout juste de découvrir que le pourboire était facultatif, et maintenant c’est un double coup dur : vous devez à la fois payer pour le service et pourboire. Et si on arrêtait le restaurant ?

* En français dans le texte.