aucun escrimeur russe ou biélorusse ne participera aux Jeux olympiques, faute d’inscription au tournoi de qualification européen

Aucun escrimeur russe ou biélorusse ne participera aux Jeux olympiques de 2024 à Paris dans trois mois, ceux éligibles au statut d’athlète individuel neutre n’étant pas inscrits au tournoi européen de qualification olympique, a annoncé mardi 23 avril le président de la Confédération européenne d’escrime. Giorgio Scarso.

Si les meilleurs escrimeurs russes n’étaient pas jugés éligibles à ce statut par la Fédération Internationale d’Escrime (FIE), d’autres avaient encore une dernière chance de se qualifier pour les Jeux. Il reste six billets à gagner pour le tournoi de qualification olympique de la zone européenne, organisé de vendredi à dimanche à Differdange, au Luxembourg.

« La limite d’inscription est dépassée. La raison de leur absence n’est pas connue, il n’y a pas de déclaration officielle ni de lettre pour l’expliquer. »dit Giorgio Scarso.

Bannière neutre

Le président du Comité olympique russe, Stanislav Pozdniakov, avait menacé de boycotter les épreuves olympiques d’escrime l’année dernière, lorsque le statut d’athlète individuelle neutre (AIN) avait été refusé aux meilleurs escrimeurs de son pays, à commencer par sa fille, Sofia Pozdniakova, régnante. Champion olympique de sabre – individuel et par équipe.

Menace semblant avoir été mise à exécution : “Aucun des escrimeurs russes n’ira à ces Jeux Olympiques”a déclaré le 11 avril le président de la Fédération russe d’escrime, Ilgar Mamedov, au site spécialisé Sports.ru. “Nous avons clairement montré notre position de principe : nous n’allons pas diviser notre équipe entre ceux qui plaisent à l’Occident et ceux qui, à leur avis, sont de “mauvais Russes””il a souligné.

Il n’en reste pas moins qu’en lutte, des athlètes de Russie et de Biélorussie ont décroché leur place aux Jeux début avril. Dans le détail, treize des trente-six places attribuées lors du tournoi de qualification olympique de Bakou ont été obtenues par « athlètes individuels neutres ».

A titre individuel, les athlètes russes et biélorusses peuvent participer sous bannière neutre aux Jeux, à condition de ne pas avoir ouvertement soutenu l’offensive lancée en Ukraine par la Russie en février 2022 ou d’être membre d’un club lié aux forces de l’Ukraine. sécurité.

Malgré ces contraintes strictes que seules quelques dizaines d’athlètes semblent pouvoir respecter, le ministre russe des Sports, Oleg Matytsine, semblait exclure mi-mars la perspective d’un boycott. Mais depuis, le Comité international olympique (CIO) a également exclu les Russes et les Biélorusses du défilé d’ouverture, suscitant l’ire de Moscou pour qui l’instance internationale a « basculé vers le racisme et le néonazisme ».