Audrey Tcheuméo, sacrée championne d’Europe pour la cinquième fois

Malchanceuse dans la course à la qualification pour les Jeux olympiques de Paris 2024, la Française Audrey Tcheuméo a été sacrée championne d’Europe de judo pour la cinquième fois de sa carrière dans la catégorie des -78 kg, samedi 27 avril à Zagreb.

Tcheuméo, 34 ans, s’est imposée en finale face à l’Allemande Anna-Maria Wagner, numéro 3 mondiale. La Française a débuté sa journée en abattant, en 23 secondes, la Russe neutre Nadezhhda Tatarchenko, avant de dominer l’Allemande Alina Boehm, double tenante du titre qui avait je l’ai battue il y a quelques semaines.

En demi-finale, c’est un sacré client en la personne de l’Israélienne Inbar Lanir, numéro 1 mondiale et championne du monde en titre, qui se tenait devant elle. Mais la Française s’est montrée extrêmement solide et a dominé son adversaire physiquement et techniquement pour accéder à la finale.

Malgré ce cinquième titre continental, Tcheuméo ne fera pas partie de l’équipe de France sélectionnée pour les JO de Paris cet été, la Fédération ayant préféré Madeleine Malonga, vice-championne olympique à Tokyo et actuelle cinquième mondiale.

“Le passé est passé, maintenant nous allons de l’avant”

« Ce fut une journée difficile, mais c’est la magie du judo. Nous sommes tous pareils et c’est l’esprit qui joue un rôle le grand jour. »dit Tcheuméo, philosophe sur sa non-sélection à Paris : « La vie est faite de défis. J’ai choisi de venir en Europe parce que je voulais gagner et profiter du moment présent. Le passé est passé, maintenant nous avançons. »

Elle aura une nouvelle occasion de briller dans moins d’un mois aux Championnats du monde.

Deux autres médailles sont venues garnir la bourse bleue samedi, grâce à Julia Tolofua et Léa Fontaine dans la catégorie supérieure (+78 kg). Pour ses premiers Championnats d’Europe en senior, Tolofua a remporté la médaille d’argent après sa défaite en finale contre l’Israélienne Raz Hershko, n°2 mondiale. Comme Tcheuméo, le combattant de 26 ans, de retour après une longue blessure à l’épaule, ne participera pas aux JO cet été, Romane Dicko ayant été sélectionnée chez les poids lourds.

Quelques instants plus tôt, Léa Fontaine avait décroché la médaille de bronze, accédant ainsi à son deuxième podium continental après la deuxième place en 2021.