Aux Etats-Unis, les salariés de Google manifestent pour exiger l’abrogation d’un contrat cloud avec Israël

Un contrat de plus de 1,2 milliard de dollars qui est inquiétant. Aux États-Unis, des dizaines d’employés de Google ont occupé pendant plusieurs heures les bureaux de Google Cloud à New York et en Californie, mercredi après-midi. D’autres se sont également rassemblés devant les bureaux du géant de la technologie à Seattle, New York et Sunnyvale (Californie). L’action visait à exiger l’abrogation d’un contrat cloud conclu avec l’État d’Israël, appelé Nimbus, et partagé avec Amazon.

L’accord prévoit que les deux sociétés ne peuvent pas refuser l’utilisation de leurs services cloud à des branches spécifiques du gouvernement. Un élément à l’origine de la colère des manifestants. Ces derniers craignent que la technologie de Google ne soit utilisée par l’armée israélienne alors que le pays poursuit son offensive sur la bande de Gaza, depuis l’attaque terroriste du Hamas sur son territoire le 7 octobre.

Le magazine Time a également mis la main sur un document montrant que le ministère israélien de la Défense utilise les services Google Cloud via le contrat Nimbus. Selon ce contrat non signé, l’armée demande la prolongation de ce partenariat. De quoi amplifier la colère des salariés pro-palestiniens du groupe tech. « Il est déplorable que Google ait vendu cette technologie au gouvernement et à l’armée israéliens et ait menti à ses employés à ce sujet. »Zelda Montes, ingénieur logiciel chez YouTube (propriété de Google) et participante à l’action de mercredi, a témoigné auprès du Washington Post.

Un différend qui dure plusieurs mois

En fin d’après-midi, neuf salariés ont été interpellés, rapporte le Washington Post. Des extraits d’une diffusion en direct sur la plateforme Twitch, par le compte notech4apartheid, montrent des policiers new-yorkais évacuant des manifestants. Ces derniers ont depuis été suspendus de leurs fonctions. “Obstruer physiquement le travail d’autres employés et les empêcher d’accéder à nos installations constitue une violation flagrante de nos règles, et nous enquêterons et prendrons des mesures.”déclaré à Washington Post Bailey Tomson, porte-parole de Google. « Ces salariés ont été mis en congé administratif et leur accès à nos systèmes a été coupé ».

Ce n’est pas la première action entreprise par des salariés de Google pour exiger la résiliation de ce contrat. Comme le rapporte le journal américain, des mails internes circulent depuis plusieurs mois pour protester contre cet accord. En décembre, des salariés pro-palestiniens ont organisé une “Mourir dans” devant les bureaux de Google à San Francisco. Ils se sont allongés dans la rue et ont bloqué la circulation pendant plusieurs heures. En mars également, l’entreprise a licencié un employé qui s’était levé pour interrompre le discours d’un haut dirigeant de Google en Israël lors d’une conférence qu’il donnait à New York.

Chez Amazon, les salariés ont également exprimé leur désaccord avec le contrat Nimbus. Lors d’une assemblée des actionnaires en mai 2023, ils ont déclaré qu’ils soutiendraient une résolution demandant à un tiers d’enquêter sur le contrat. Afin de savoir si, « L’utilisation par les clients de ses produits et services dotés de capacités de surveillance, de vision par ordinateur ou de stockage dans le cloud contribue aux violations des droits de l’homme ou du droit international humanitaire ».