![Lou Méchiche lors des championnats du monde de para surf à Huntington Beach (Californie), le 11 novembre 2023.](https://img.lemde.fr/2024/05/14/0/0/1500/1000/664/0/75/0/4109e82_1715672225750-fra-ath-lou-mechiche-ath-ph-jersson-barboza-ph-01.jpg)
Aux pieds de Lou Méchiche, dans un café bordelais où elle est assise, son chien Pita s’installe instantanément à ses pieds. Il ne la quitte jamais, tel un bon guide qui lui permet d’avancer, partout. La jeune femme malvoyante de 18 ans a une vision de 1/20, son œil gauche ne voyant que la lumière, son œil droit ne voyant pas tout ce qui l’entoure. La faute à une tumeur au cerveau, détectée à l’âge de 2 ans, qui a endommagé ses nerfs optiques.
Le 23 mai, Lou Méchiche sera l’un des porteurs de la flamme olympique, qui fera escale à Bordeaux. Si le déroulement de la journée ne sera connu qu’au dernier moment, la jeune athlète de para surf sait déjà qu’elle parcourra 200 mètres, guidée par Pita, fière de porter ce symbole. « unité et paix ».
Elle fait partie des quatre athlètes sélectionnés pour l’occasion, avec la surfeuse Justine Dupont, le danseur et entraîneur de break Omar Remichi et la paraathlète de lancer de poids et de marteau Béatrice Aoustin. Pour la surfeuse, cette participation est une manière de promouvoir son sport, absent des Jeux Paralympiques, dans l’espoir de pouvoir concourir à Los Angeles en 2028, où le para surf pourrait faire ses débuts.
Lou Méchiche a tout de suite adoré le surf. Celle qui avait hâte de se lancer aux côtés de son grand frère s’est essayée à l’âge de 7 ans, lorsque son traitement et sa condition physique le lui ont permis. La première fois, grâce à l’association SeeSurf, qui organise des initiations au surf pour les malvoyants et les aveugles.
Si ses parents pensaient alors qu’elle allait juste passer un bon moment dans l’eau, s’amuser, pour Lou, ce fut une révélation. «J’avais l’impression de marcher sur l’eau. Je sortais de la chimiothérapie et j’avais l’impression de revenir à la vie. C’était comme si j’avais été en apnée pendant sept ans de ma vie et je respirais à nouveau profondément. C’était magique, une liberté. Je m’en souviendrai toute ma vie. », explique la jeune femme, les yeux brillants. Assis à côté de lui, son père, Cyril, confirme : « On s’est dit qu’elle allait le faire une fois. Mais la façon dont elle s’est accrochée était extraordinaire. »
Des titres très vite
Très vite, la jeune femme a envie de s’aligner en compétition. Et tout s’enchaîne. En 2019, à l’âge de 13 ans, elle participe aux championnats de Gironde. Viennent ensuite les championnats de France, avant la sélection en équipe de France et la participation, en mars 2020, aux championnats du monde en Californie. « Je n’y crois pas. Je pense que c’est sur le chemin du retour que j’ai finalement réalisé. Je suis arrivé quatrième au monde, l’équipe de France cinquième au monde »se souvient-elle, encore surprise par ce succès fulgurant.
« Tout s’est mis en place, nous n’avons pas eu le temps de réfléchir, nous avions peur de l’échec, de la pression, mais elle voulait y aller.se souvient son père. Après, on ne pouvait plus arrêter la machine. Notre rôle n’est pas d’être un frein, mais de lui apporter tout ce dont elle a besoin pour avancer dans son rêve. »
Depuis, Lou Méchiche a remporté un titre de champion du monde par équipe avec l’équipe de France en 2022 et 2023, glané une médaille de bronze individuelle aux championnats du monde en 2023 et remporté la médaille d’or au tour du monde de la ligue PSL de para surf en 2023.
Ses entraînements quotidiens sont organisés à Hossegor, Biarritz ou Biscarosse, et sont couplés à la salle de sport tous les matins. Dans l’eau, elle est guidée lors des compétitions par un binôme – qu’elle ne connaît généralement pas – placé à 10 mètres d’elle. « Il me décrit absolument tout, mais sans aucun contact physique, sinon je pourrais être éliminé de la compétition. Je ne suis jamais seul dans l’eau. J’ai essayé, c’était une catastrophe ! »dit la jeune femme.
Bulletin
« Paris 2024 »
« Le Monde » décrypte l’actualité et les enjeux des Jeux olympiques et paralympiques de 2024.
Registre
« J’aime cet esprit de devoir se dépasser, et de voir mon niveau évoluer à chaque compétition. C’est comme un nouveau combat que je mène, plus positif, pour montrer au monde, et à moi-même, que peu importe nos différences, on peut faire ce qu’on veut, avec le bon entourage, la détermination et la passion. », ajoute Lou Méchiche. Avec les Jeux Paralympiques de 2028 toujours en ligne de mire. « Il y a du surf aux Jeux Olympiques, pourquoi pas du para surf aux Jeux Paralympiques ? »elle dit.
Entre ses entraînements, la jeune para surfeuse intervient dans des écoles, des collèges, et même à l’école de commerce bordelaise Kedge Business School. L’objectif est de parler du handicap et des différences. Rappelez-vous que « Nos origines culturelles, notre orientation sexuelle, notre genre comptent aussi. C’est un grand atout ; il faut apprendre des différences des autres. C’est quelque chose qui me tient beaucoup à cœur.
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Aux pieds de Lou Méchiche, dans un café bordelais où elle est assise, son chien Pita s’installe instantanément à ses pieds. Il ne la quitte jamais, tel un bon guide qui lui permet d’avancer, partout. La jeune femme malvoyante de 18 ans a une vision de 1/20, son œil gauche ne voyant que la lumière, son œil droit ne voyant pas tout ce qui l’entoure. La faute à une tumeur au cerveau, détectée à l’âge de 2 ans, qui a endommagé ses nerfs optiques.
Le 23 mai, Lou Méchiche sera l’un des porteurs de la flamme olympique, qui fera escale à Bordeaux. Si le déroulement de la journée ne sera connu qu’au dernier moment, la jeune athlète de para surf sait déjà qu’elle parcourra 200 mètres, guidée par Pita, fière de porter ce symbole. « unité et paix ».
Elle fait partie des quatre athlètes sélectionnés pour l’occasion, avec la surfeuse Justine Dupont, le danseur et entraîneur de break Omar Remichi et la paraathlète de lancer de poids et de marteau Béatrice Aoustin. Pour la surfeuse, cette participation est une manière de promouvoir son sport, absent des Jeux Paralympiques, dans l’espoir de pouvoir concourir à Los Angeles en 2028, où le para surf pourrait faire ses débuts.
Lou Méchiche a tout de suite adoré le surf. Celle qui avait hâte de se lancer aux côtés de son grand frère s’est essayée à l’âge de 7 ans, lorsque son traitement et sa condition physique le lui ont permis. La première fois, grâce à l’association SeeSurf, qui organise des initiations au surf pour les malvoyants et les aveugles.
Si ses parents pensaient alors qu’elle allait juste passer un bon moment dans l’eau, s’amuser, pour Lou, ce fut une révélation. «J’avais l’impression de marcher sur l’eau. Je sortais de la chimiothérapie et j’avais l’impression de revenir à la vie. C’était comme si j’avais été en apnée pendant sept ans de ma vie et je respirais à nouveau profondément. C’était magique, une liberté. Je m’en souviendrai toute ma vie. », explique la jeune femme, les yeux brillants. Assis à côté de lui, son père, Cyril, confirme : « On s’est dit qu’elle allait le faire une fois. Mais la façon dont elle s’est accrochée était extraordinaire. »
Des titres très vite
Très vite, la jeune femme a envie de s’aligner en compétition. Et tout s’enchaîne. En 2019, à l’âge de 13 ans, elle participe aux championnats de Gironde. Viennent ensuite les championnats de France, avant la sélection en équipe de France et la participation, en mars 2020, aux championnats du monde en Californie. « Je n’y crois pas. Je pense que c’est sur le chemin du retour que j’ai finalement réalisé. Je suis arrivé quatrième au monde, l’équipe de France cinquième au monde »se souvient-elle, encore surprise par ce succès fulgurant.
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Depuis, Lou Méchiche a remporté un titre de champion du monde par équipe avec l’équipe de France en 2022 et 2023, glané une médaille de bronze individuelle aux championnats du monde en 2023 et remporté la médaille d’or au tour du monde de la ligue PSL de para surf en 2023.
Ses entraînements quotidiens sont organisés à Hossegor, Biarritz ou Biscarosse, et sont couplés à la salle de sport tous les matins. Dans l’eau, elle est guidée lors des compétitions par un binôme – qu’elle ne connaît généralement pas – placé à 10 mètres d’elle. « Il me décrit absolument tout, mais sans aucun contact physique, sinon je pourrais être éliminé de la compétition. Je ne suis jamais seul dans l’eau. J’ai essayé, c’était une catastrophe ! »dit la jeune femme.
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« J’aime cet esprit de devoir se dépasser, et de voir mon niveau évoluer à chaque compétition. C’est comme un nouveau combat que je mène, plus positif, pour montrer au monde, et à moi-même, que peu importe nos différences, on peut faire ce qu’on veut, avec le bon entourage, la détermination et la passion. », ajoute Lou Méchiche. Avec les Jeux Paralympiques de 2028 toujours en ligne de mire. « Il y a du surf aux Jeux Olympiques, pourquoi pas du para surf aux Jeux Paralympiques ? »elle dit.
Entre ses entraînements, la jeune para surfeuse intervient dans des écoles, des collèges, et même à l’école de commerce bordelaise Kedge Business School. L’objectif est de parler du handicap et des différences. Rappelez-vous que « Nos origines culturelles, notre orientation sexuelle, notre genre comptent aussi. C’est un grand atout ; il faut apprendre des différences des autres. C’est quelque chose qui me tient beaucoup à cœur.
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