avec Vince Carter, Toronto retirera le premier maillot de son histoire

Le numéro 15 ne sera plus jamais porté par un autre joueur des Raptors de Toronto et flottera désormais au plafond du Scotiabank Arena. La franchise canadienne a annoncé qu’elle retirerait le maillot de son ancien joueur Vince Carter, qui a porté ses couleurs entre 1998 et 2005. Considéré comme l’un des meilleurs dunkers de l’histoire du basket-ball, Carter, surnommé « Air Canada » à ses débuts, a été repêché par Toronto en 1998 et en a été la première étoile, plaçant les Raptors, fondés en 1995, sur la carte de la NBA.

La cérémonie de retrait du maillot aura lieu le 2 novembre en marge d’un match contre les Sacramento Kings. Carter, élu huit fois All-Star, est le 4e meilleur buteur de l’histoire des Raptors (9 420 points). Toronto était, avec les Los Angeles Clippers, la seule des 30 équipes NBA à n’avoir jamais retiré de maillot.

Vince Carter, champion olympique aux Jeux olympiques de Sydney en 2000 avec les Etats-Unis, sera même le premier joueur de l’histoire à voir son maillot retiré par deux franchises différentes au cours d’une même saison. Les Brooklyn Nets lui réserveront également cet honneur le 25 janvier. L’Américain a pris sa retraite en 2020 après 22 saisons en NBA, un record que LeBron James s’apprête à égaler.