Bayeux et Eindhoven célèbrent côte à côte le 80e anniversaire de leur libération

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Première ville libérée en France métropolitaine après la AtterrissageBayeux (Calvados) est jumelée depuis 1968 avec Eindhovenla première ville libérée dans le Les Pays-Bas.

7 juin 1944Au lendemain de l’assaut allié sur les plages de Normandie, deux régiments britanniques entrent dans Bayeux et prennent la ville sans rencontrer de résistance. Un peu plus de trois mois plus tard, c’est au tour d’Eindhoven de retrouver sa liberté grâce aux troupes britanniques et américaines, 18 septembre 1944.

Depuis 1946Les cyclistes néerlandais se rendent à Bayeux pour Récupérez le feu de la liberté. Une flamme se rallume à Bayeux depuis lors chaque 16 septembre et qui, après un voyage de 650 km en utilisant uniquement la force de mes molletsbrûle le 18 septembre sur la place de l’hôtel de ville d’Eindhoven pour célébrer la liberté retrouvée. C’est le lien très particulier qui unit Bayeux à Eindhoven et qui a été célébré en grande pompe du 15 au 17 septembre 2024 dans la capitale du Bessin.

« Nos libérateurs ont débarqué ici »

Lundi 16 septembre 2024une cérémonie a été organisée sur le parvis de l’Hôtel de Ville de Bayeux pour marquer le 80 ans de la libération des deux villes jumelles.

« Nos libérateurs ont débarqué ici, en Normandie », se souvient Jeroen DijsselbloemMaire d’Eindhoven. Le maire, présent aux côtés de son homologue de Bayeux sur le parvis de l’hôtel de ville, a rappelé les combats acharnés menés par les troupes alliées pour ouvrir un front en Europe occidentale et « rétablir la paix et la liberté sur le continent. Avec une explosion de joie, le 18 septembre 1944, à Eindhoven. Deux ans plus tard, les cyclistes d’Eindhoven ont pris l’habitude de venir à Bayeux chercher la flamme de la liberté. Puis la pratique du vélo s’est transformée avec la Ronde de Bayeux, cette course cycliste symbolisant la fraternité, mais dans laquelle on se bat pour chaque mètre avec une victoire à la clé », sourit Jeroen Dijsselbloem, au lendemain de la victoire des cyclistes français, dimanche 15 septembre.

L’édition 2024 de la Ronde de Bayeux a été remportée par Cyprien Gilles (ES Torigny) avec, à la 7ème place, le premier cycliste hollandais, Getz Ramon.

« Nous pensions que la guerre ne reviendrait pas en Europe »

À la tribune, Patrick Gomontmaire de Bayeux, également rappelé les événements de juin 1944. Et comment, « grâce à un prêtre de Saint-Vigor-le-Grand parti à la rencontre des Alliés le 7 juin », la cité médiévale de Bayeux fut épargné par les bombardements.

“Bayeux devient ville-hôpital après le Débarquement et capitale des territoires libérés jusqu’à la reprise de Paris en août. Bayeux où le général de Gaulle restaure la souveraineté de l’État, empêchant une administration du pays par les Américains. Bayeux qu’il choisit à nouveau en 1946 pour poser les bases de notre République.”

Mais au-delà des rappels historiques, et à quelques jours de la 31e édition du Prix Bayeux-Calvados des correspondants de guerre de Normandie, qui aura lieu exactement un an après l’attaque du Hamas contre Israël, Patrick Gomont s’est exprimé sur la guerre en Ukrainesuite à l’invasion russe du 24 février 2022.

« 80 ans se sont écoulés depuis le Débarquement et nous pensions que la guerre ne reviendrait pas en Europe. Le jumelage a cet intérêt essentiel : se connaître, se souvenir, s’unir et tisser des liens pour défendre la paix dans laquelle nous aspirons tous à vivre. »

Pierre KempLe président de la Fondation du 18 septembre, s’est lui aussi exprimé en faveur de la paix, devant les 90 lycéens d’Eindhoven qui, comme lui, ont fait le déplacement jusqu’à Bayeux pour ces célébrations franco-néerlandaises. “Vous découvrirez que la paix n’est pas quelque chose de naturel. Qu’il faut se battre sans cesse pour elle. Comme nos cyclistes qui bravent la pluie et le vent pour ramener la flamme à Eindhoven après un voyage éprouvant. Cette flamme est une lumière d’espoir.”

« Il est de notre responsabilité de maintenir la paix »

Deux représentants de la Comité de libération d’Eindhoven Le président de la République a également pris la parole, appelant les jeunes à témoigner. « La liberté est fragile. Dans certaines parties du monde, elle n’existe pas. Il est de notre responsabilité de maintenir la paix et la mémoire de la Seconde Guerre mondiale qui tend à s’effacer chez les jeunes générations. Il faut venir à Bayeux pour apprendre cette histoire. » Et les « petites » histoires dans la grande. « Mon arrière-grand-père a perdu sa première femme dans un bombardement à Eindhoven en 1942. Je suis aujourd’hui à Bayeux pour lui, tout comme mon grand-père est aujourd’hui à Bayeux. »

La Ville de Bayeux récompensée par le Conseil de l’Europe

Chaque année, l’Assemblée parlementaire de Conseil de l’Europe distingue les communes particulièrement actives dans la promotion de l’idéal européen. Après avoir reçu le Diplôme européen en 2020 et le Drapeau d’honneur en 2021, la Ville de Bayeux franchira une nouvelle étape vers le Prix de l’Europe en 2024 en recevant la Plaquette d’honneur. Elle lui a été remise par le député du Bessin, Bertrand BouyxVice-président de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe.

« Cette Plaquette d’Honneur est la dernière étape avant le Prix de l’Europe, créé en 1955 par le Conseil de l’Europe, la plus ancienne des institutions européennes. Créé en 1949, le Conseil de l’Europe compte 46 États membres. C’est le plus grand forum de coopération européenne. Il englobe la quasi-totalité du continent et veille au respect des obligations en matière de droits de l’homme souscrites par ses membres. Je sais que Bayeux continuera d’être un exemple dans la promotion des valeurs européennes et sera éligible au Prix de l’Europe. »

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