Biden confirme que Jeff Zients devient le nouveau chef de cabinet

La décision, qui a été rapportée le week-end dernier, intervient alors que Biden se prépare pour une campagne de réélection et se prépare à des enquêtes républicaines de la Chambre ciblant l’administration Biden et le fils du président, Hunter.

Zients reprendra le rôle dans les semaines à venir de Klain, avec qui il a développé une relation étroite et qui devrait se retirer au début du mois prochain. Klain a été le principal assistant de Biden pendant plus de deux ans, faisant de lui le premier chef de cabinet le plus ancien de tous les présidents démocrates. Biden a déclaré que la Maison Blanche organiserait un événement officiel de transition la semaine prochaine pour commémorer le rôle de Klain et accueillir Zients.

« Bien que nous ayons accompli une quantité extraordinaire, la vraie marque du succès de Ron est qu’il est aimé par l’équipe qu’il dirige ici à la Maison Blanche », a déclaré Biden.

Dans une lettre à Biden obtenue par POLITICO, Klain a qualifié son mandat de chef de cabinet « l’honneur d’une vie », mais a déclaré que la mi-mandat du président représentait « le bon moment pour que cette équipe ait un nouveau leadership ».

« Nous avons été » comptés « de nombreuses fois, et pourtant, nous sommes revenus à chaque fois pour continuer à faire des progrès pour le peuple américain », a écrit Klain, ajoutant qu’il ferait « tout ce que je peux faire pour aider votre campagne » si Biden se présente. pour la réélection.

Après avoir occupé un certain nombre de postes de haut niveau sous l’administration Obama, Zients a été appelé par Biden au début de son mandat pour diriger la réponse Covid de la Maison Blanche. Il a quitté la Maison Blanche en avril après avoir remporté des éloges internes pour ses compétences en gestion intergouvernementale et son succès initial en aidant l’administration à maîtriser la pandémie.

Zients est retourné à la Maison Blanche l’automne dernier pour aider Klain à se préparer au roulement du personnel qui suit généralement les mi-mandats, une tâche qui s’est finalement avérée limitée dans la mesure où peu de cadres supérieurs sont partis.

Dans son nouveau rôle, Zients devra gérer le fonctionnement quotidien d’une Maison Blanche qui jongle avec une liste croissante de questions délicates – y compris la guerre en cours en Ukraine, les défis économiques imminents, les demandes de surveillance de la nouvelle Chambre républicaine majorité et l’examen en cours du traitement par Biden des documents classifiés.

Ancien consultant en gestion largement respecté pour ses compétences en leadership, Zients était cadre à l’Advisory Board Company, un cabinet de conseil basé à Washington, avant de fonder une société d’investissement qui détenait des participations dans une série de sociétés de soins de santé et financières. Pendant l’ère Obama, Zients a effectué plusieurs séjours au Bureau de la gestion et du budget en tant que directeur par intérim avant d’être sollicité pour réparer le lancement bâclé de HealthCare.gov.

Zients a ensuite passé trois ans en tant que directeur du Conseil économique national d’Obama. Lorsque Biden a été élu, il a nommé Zients coprésident de sa transition, avant de le charger de diriger sa réponse Covid.

Malgré ce contexte, Zients a peu d’expérience politique traditionnelle, ce qui signifie qu’il est susceptible de concentrer ses efforts en tant que chef de cabinet sur la gestion du gouvernement tandis qu’un groupe d’autres collaborateurs principaux gère la dynamique politique entourant la campagne de réélection en plein essor de Biden.

La transition intervient à un moment charnière pour la Maison Blanche, alors que les responsables se préparent à une vague d’enquêtes du GOP et affrontent un paysage politique rendu plus difficile par la perte du contrôle total du Congrès par les démocrates. Klain était une figure centrale dans la gestion de l’agenda de la Maison Blanche et dans la culture d’alliances au sein du Parti démocrate qui se sont avérées essentielles pour une liste de législations majeures au cours de la première moitié du mandat de Biden.

Alors que Zients possède un large éventail de relations dans les cercles démocrates de son passé en tant que collecteur de fonds du parti et fonctionnaire de l’ère Obama, il est également considéré avec un certain scepticisme de la part des progressistes quant à son expérience dans le secteur privé. Zients a également été critiqué pour sa gestion de la pandémie, qui a persisté bien au-delà de sa sortie en tant que tsar de Covid.

Pourtant, son passage à la tête de l’équipe Covid l’a rendu cher à Biden et à ses meilleurs conseillers, en particulier après avoir tenu l’engagement de la Maison Blanche de garantir des vaccins pour chaque Américain et de vacciner plus des deux tiers des adultes d’ici l’été. Ce succès initial a soutenu les cotes d’approbation de Biden, ouvrant la voie à la réouverture des écoles et des entreprises – et finalement, le chemin de Zients vers le poste de chef de cabinet.