Mais l’avertissement de Yellen aux dirigeants du Congrès n’a stimulé aucun mouvement vers même le début d’un accord entre le Congrès et la Maison Blanche. La plus grande bataille législative de l’année ne fait que commencer – et menace de devenir encore plus désordonnée que la lutte pour la présidence à 15 tours – et il n’y a pas de stratégie de sortie en vue.
Même certains républicains considérés comme plus susceptibles de négocier avec la Maison Blanche s’en prennent déjà à la position de l’administration après que l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré la semaine dernière : « Nous ne négocierons pas ».
« Peut-être que nous ne devrions pas simplement tracer des lignes dans le sable immédiatement, y compris la Maison Blanche », a déclaré Rep. Kelly Amstrong (RN.D.), qualifiant de « décevant » le refus de l’administration de négocier sur les réformes fiscales.
« Si nous ne remboursons pas notre dette, il y aura d’énormes ramifications », a-t-il déclaré. «Je ne suis pas intéressé à atteindre le 401k de tout le monde. Ils ont déjà eu une année difficile.
La Maison Blanche travaille déjà dans les coulisses pour contourner le Président Kévin McCarthyy compris l’envoi de ses meilleurs conseillers pour rencontrer des républicains modérés – en particulier ceux qui ont gagné dans les districts que le président Joe Biden a remportés en 2020 – dans l’espoir que les démocrates puissent compter sur ces législateurs du GOP pour traverser l’allée et lever le plafond de la dette.
« Je pense qu’il y a une réelle chance que cela se produise », a déclaré un haut responsable républicain de la Chambre. « Kevin aimerait probablement que cela se produise parce que cela le fait sortir de – ‘ce n’était pas moi.' »
D’autres pensent que la Maison Blanche doit aborder la question différemment pour que les responsables aient un espoir de coopération entre les allées.
« Le commentaire initial de Biden sur zéro négociation est un non-démarrage », a déclaré Rep. Don Bacon (R-Neb.), qui a déclaré qu’il n’avait personnellement pas eu de nouvelles de la Maison Blanche. « [Republicans] ne pouvons pas obtenir 100% de ce que nous voulons avec seulement le contrôle de la moitié du Congrès, mais nos électeurs nous ont envoyés à DC pour contrôler les dépenses, donc les démocrates doivent aussi montrer un peu de chemin dans notre direction.
« Les deux parties doivent négocier de bonne foi », a-t-il ajouté.
Les concessions sur le plafond de la dette étaient un élément essentiel de l’accord que McCarthy a négocié avec ses 20 conservateurs pour finalement atteindre la présidence. Il a convenu que le GOP House ne bougerait pas pour lever le plafond de la dette à moins que le Congrès ne réduise au moins 130 milliards de dollars de dépenses fédérales au cours du prochain exercice ou n’aborde des réformes fiscales plus larges qui s’attaquent à l’augmentation de la dette, car de nombreux républicains affirment qu’elle menace la sécurité économique du pays et futur.
De telles réductions de dépenses devraient être négociées dans le cadre du processus annuel de budget et de crédits que le Congrès devra également aborder plus tard cette année, a déclaré Sen. Chris Van Hollen (D-Md.). Il a fait valoir que cela ne devrait pas se produire lors d’une bataille à enjeux élevés sur le pouvoir d’emprunt du pays.
« Nous avons été très clairs. Le président a été très clair. Il est du devoir de chacun de s’assurer que les États-Unis paient leurs factures à temps », a déclaré Van Hollen. « Il n’y aura pas de négociations sur le plafond de la dette et le paiement de nos factures à temps. »
Mais les républicains, qui décident toujours comment peupler leurs comités après que la lutte pour la présidence ait retardé ces mouvements, ont déclaré que des discussions concrètes sur les demandes potentielles n’avaient même pas commencé.
Certains membres du GOP commencent à proposer des plans plus spécifiques alors que la lutte contre le plafond de la dette est officiellement en cours, comme le retour d’un plan controversé de priorisation des paiements que l’ancien sénateur Pat Toomey (R-Pa.) a proposé lors d’une confrontation similaire il y a environ une décennie. . Un tel plan permettrait au gouvernement de continuer à payer ses détenteurs d’obligations si les deux parties ne parviennent pas à un accord, tout en dictant quelles autres obligations financières expireraient.
« Je soutiens pleinement le plan de priorisation de la dette car c’est l’une des nombreuses étapes qui doivent être mises en œuvre », a déclaré Rep. Ralph Norman (RS.C.), un membre du Freedom Caucus qui faisait partie des 20 partisans conservateurs de McCarthy. Norman a fait valoir que sa principale priorité était de travailler à équilibrer le budget au cours des 10 prochaines années ou moins.
Pendant ce temps, la principale préoccupation des marchés financiers est de savoir si la bagarre du plafond de la dette oblige les États-Unis à manquer un paiement dû aux détenteurs d’obligations du Trésor. Les bons du Trésor – généralement considérés comme des actifs extrêmement sûrs – sous-tendent le système financier mondial et sont étroitement liés aux produits de prêt comme les hypothèques. Manquer un paiement pourrait envoyer le marché boursier d’une falaise, bien que les analystes de Wall Street soient divisés sur la menace que l’impasse représente réellement pour l’économie, certains misant sur le Congrès et la Maison Blanche pour parvenir à une sorte d’accord avant le gouvernement fédéral manque tout paiement de la dette.
Certains des républicains poussant le plan de priorisation des paiements, signalés pour la première fois par le Washington Post, incluent Rep. Chipie Roy (R-Texas), l’un des 20 résistants. Il a déclaré au Post: « Nous avons convenu de faire avancer un projet de loi de priorisation de la dette par ordonnance régulière d’ici la fin du premier trimestre 2023… Maintenant, les contours de cela n’ont pas été précisés (il existe différentes versions). »
L’idée très controversée divise les républicains et les experts budgétaires, et l’administration l’a déjà rejetée. Le chef de cabinet de la Maison Blanche Ron Klain a tweeté qu’il sèmerait le « CHAOS » aux États-Unis et « couper le financement » pour la sécurité alimentaire, les opérations de la FAA, la sécurité des frontières et la lutte contre la drogue.
« Ce soi-disant système de priorisation rend les priorités des républicains assez claires », a déclaré Jean-Pierre mardi. « Ils veulent faire passer les riches détenteurs d’obligations au-dessus des Américains ordinaires. »
La capacité du département du Trésor à hiérarchiser les paiements n’est pas claire, les responsables ayant refusé de commenter la semaine dernière si c’était même une option. Un haut responsable du Trésor a souligné dans un discours de décembre que les impasses sur la limite de la dette nuisaient au solde de trésorerie du département et déclenchaient la volatilité du marché. Les responsables du Trésor ont déclaré aux républicains de la Chambre en 2014 que même si le gouvernement pouvait techniquement donner la priorité aux paiements, un tel plan serait « entièrement expérimental et créerait un risque inacceptable pour les marchés financiers nationaux et mondiaux ».
Plan de paiement mis à part, le plafond de la dette est une bataille politique cruciale pour le House GOP. Avec McCarthy ne commandant qu’une faible majorité qui peut le renverser à tout moment, même les législateurs qui le considèrent comme un ami prédisent que la confrontation ne se terminera pas bien pour lui.
« Cela coûtera à Kevin son travail », a déclaré le sénateur. Kirsten Sinema (I-Arizona).
Burgess Everett, Alex Ward et Adam Cancryn ont contribué à ce rapport.
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