Billy Porter détaille les histoires derrière les chansons de son album ‘Black Mona Lisa’ : NPR
Couverture de Billy Porter’s Joconde noire
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Billy Porter a remporté un Grammy, un Emmy et quelques Tonys depuis son rôle marquant à Broadway en 2013. Bottes coquines. Pour le spectacle FX Poseil a été le premier homme noir ouvertement gay à remporter un Emmy en tant qu’acteur principal.
Mais quand il a acquis une notoriété nationale pour la première fois après avoir remporté le concours de talents télévisés de 1992 Recherche d’étoiles — Porter a obéi aux conseils de l’époque : cachez votre bizarrerie. Pour ses fans des temps modernes, il est presque méconnaissable dans cette vidéo de son premier album de 1997.
« J’essaie de faire ça depuis plus de 30 ans », a déclaré Billy Porter. Édition du matin l’animatrice Leïla Fadel. « L’industrie était très homophobe à l’époque. Je n’étais pas le bienvenu. J’ai même été mis à la porte. »
Billy Porter vient de sortir un nouvel album selon ses propres conditions – avec des chansons qui servent souvent de petites autobiographies – intitulé Joconde noire.
Porter dit qu’il a fallu des années pour que sa carrière se rétablisse. « Tout le monde m’a dit que mon homosexualité serait mon handicap. Et cela a duré quatre décennies. Maintenant, c’est en fait mon super pouvoir. »
La chanson « Children » est avec Porter depuis des années maintenant ; c’est devenu un favori parmi ses fans. Porter dit : « « Enfants » consiste à affronter vos ennemis. Vous savez, affronter les gens qui ont décidé de détruire des pans entiers de la population. »
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Dans sa chanson « I’m Not Ashamed Anymore », il chante :
« Je sais que j’étais assez fort/Pour me créer une vie meilleure/Que de prier, chaque jour de ma vie/J’ai appris à ne jamais laisser le diable gagner/Mais cela m’a pris du temps. »
Ce n’est qu’une des références à son éducation dans l’Église pentecôtiste – et à son rejet. « Malheureusement, la première chose que la droite religieuse aime essayer de retirer aux personnes queer, c’est Dieu », dit-il. Et il travaille sur sa vie spirituelle depuis qu’il a quitté l’église. « Je crois que la religion est créée par l’homme ; la spiritualité est divine. Je suis resté dans l’espace divin. »
Le chemin de Billy Porter vers cette liberté trouve une expression joyeuse dans Joconde noire. C’est essentiellement l’album qu’il aurait aimé avoir quand il était petit. « Le monde a changé », dit-il. « Le changement s’est déjà produit. C’est sur cela que j’essaie de me concentrer dans mon travail, car l’art peut guérir les traumatismes que nous subissons. Et je veux faire partie de la guérison. »
Billy Porter
Franz Szony/Republic Records
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Mansee Khurana a produit la version audio de cette histoire.
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