blessé, Rafael Nadal éliminé au 2e tour

Rafael Nadal, tenant du titre mais victime de douleurs à la hanche, a été éliminé au deuxième tour de l’Open d’Australie par l’Américain Mackenzie McDonald (65e) 6-4, 6-4, 7-5, mercredi 18 janvier à Melbourne.

« C’est un champion incroyable, qui n’abandonne jamais et même dans ces conditions, il est difficile à battre », a commenté McDonald à propos de l’homme aux 22 titres du Grand Chelem – un record que le Serbe Novak Djokovic pourrait égaler en remportant l’Open d’Australie.

Dans le deuxième set, après une course, l’Espagnol de 36 ans a soudainement grimacé en se tenant la hanche gauche. Au changement de camp à 5-3 pour son adversaire, il a appelé le kiné sur le terrain. Puis, sous le regard de sa femme en pleurs et de son entraîneur désabusé Carlos Moya, il a quitté le terrain pour se faire soigner.

Refusant de baisser les bras, le N.2 mondial a repris le jeu mais il lui était devenu quasiment impossible de bouger et il n’a tenu que du mieux qu’il a pu, prenant tous les risques sur presque tous les coups afin d’écourter les échanges.

Douleur à la hanche

Dans le troisième set, il a remporté ses jeux de service jusqu’à ce que, maintenant en boitant, il cède sa mise au jeu pour permettre à McDonald de mener 6-5 et de servir pour le match.

Il a ensuite quitté le court Rod Laver sous une standing ovation mais ayant visiblement du mal à marcher.

Au premier tour, le Majorquin a remporté son premier match de la saison face au Britannique Jack Draper, après deux défaites en United Cup début janvier.

Son physique lui joue des tours depuis de nombreux mois maintenant.

Depuis son arrivée sur le circuit professionnel en 2001, Nadal n’avait pour l’instant renoncé qu’à cinq tournois du Grand Chelem, la dernière fois à Wimbledon l’an dernier où il avait été contraint de renoncer à la mi-temps. définitive en raison d’une déchirure abdominale.

Avec l’AFP