Arrivée au port du Boeing Starliner. Les deux astronautes américains qui ont quitté Cap Canaveral mercredi 4 juin sont désormais à bord de la Station spatiale internationale. Et c’est un véritable soulagement pour le constructeur.
Il aura fallu encore quelques frayeurs, mais le vol d’essai de la capsule Starliner de Boeing a fini par s’amarrer jeudi 6 juin à la Station spatiale internationale à 17h34, temps universel. Deux heures plus tard et après que toutes les écoutilles aient été ouvertes, avec de multiples précautions, Suni Williams et Butch Wilmore ont pu saluer les occupants de la station : quatre autres Américains et trois Russes.
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Pour y arriver, il a fallu surmonter des fuites d’hélium, un gaz qui permet de pressuriser le carburant de la capsule, et la panne de plusieurs propulseurs servant à manœuvrer le module. Le contrôle de mission à Houston a estimé que la vie des astronautes n’était pas en danger et que la mission pouvait se poursuivre.
Le programme en a vu d’autres et accumule les retards depuis plus de quatre ans. Des retards dans son propre développement et surtout par rapport à la concurrence, notamment SpaceX, car le transport vers la Station spatiale internationale est un marché également partagé avec les Soyouzes russes.
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