Le centre du Lightning de Tampa Bay, Brayden Point, ratera son quatrième match consécutif en finale de la Coupe Stanley, selon l’entraîneur Jon Cooper a déclaré dimanche matin.
Point, 26 ans, a subi une blessure au bas du corps lors de la victoire du match 7 du Lightning contre les Maple Leafs de Toronto le 14 mai. Après avoir raté une paire de séries contre les Panthers de la Floride et les Rangers de New York, Point est revenu pour les matchs 1 et 2 de la Finale de la Coupe Stanley contre l’Avalanche du Colorado. Il a cependant été largement inefficace, n’enregistrant qu’un seul tir en plus de 34 minutes sur la glace. Point a ensuite été rayé des trois matchs suivants.
« C’est extrêmement difficile pour toutes les personnes impliquées parce que tout le monde s’en soucie tellement », a déclaré Cooper à propos de la décision de garder Point hors de la formation, via ESPN. « Mais il n’y a pas d’animosité de quelque chose comme ça. Ce sont juste des conversations difficiles parce que tout le monde veut la même chose.
« C’est délicat parce que les joueurs ont l’habitude de jouer d’une certaine manière. S’ils ne se sentent pas en confiance pour jouer au calibre auquel ils sont habitués, cela fonctionne presque contre eux. C’est donc dommage car c’est une blessure grave, et à ce stade période de l’année, tout le monde essaie de revenir dans l’alignement et il y a certaines choses que vous ne pouvez pas faire. Quand vous ne pouvez pas faire ce que vous avez l’habitude de faire, c’est difficile pour un joueur.
Lorsqu’on lui a demandé si Point pouvait être disponible pour le match 7, Cooper a répondu « qui sait? »
Point a enregistré 58 points au cours de la saison régulière et a terminé deuxième de l’équipe avec 28 buts. Il a mené l’équipe au chapitre des buts lors de chacune des deux dernières séries éliminatoires, ouvrant la voie à Tampa Bay pour remporter deux titres consécutifs de la Coupe Stanley.
Sports Grp1
