“Ça va de mieux en mieux”, se réjouit Nadal

Rafael Nadal s’est montré optimiste avant de se lancer jeudi dans le Masters 1000 de Rome, sans doute pour la dernière fois de sa carrière: “Ça va de mieux en mieux”, a assuré mercredi l’ancien N.1 mondial.

« Ça va de mieux en mieux, tant physiquement que tennistiquement. Je suis là pour donner le meilleur de moi-même”, a déclaré “Rafa”, 37 ans, en conférence de presse.

“Tous les matches sont désormais pour moi plus difficiles et plus imprévisibles que par le passé, notamment sur terre battue (…) Mais les perspectives sont bonnes si je continue à travailler de la bonne manière et si mon corps me le permet.” », a poursuivi l’ancien n°1 mondial.

Nadal, accablé par les blessures au cours des deux dernières saisons, revient pour la première fois depuis 2022 à Rome, un tournoi qu’il a remporté dix fois, un record, la dernière fois en 2021.

Désormais classé 305e mondial, il affrontera le Belge Zizou Bergs, 108e mondial et issu des qualifications, pour son entrée dans la compétition.

De retour sur le circuit de Barcelone le mois dernier, après une pause forcée de trois mois, Nadal, éliminé au deuxième tour du tournoi catalan et en huitièmes de finale du Masters 1000 de Madrid, s’est réjoui de « continuer pour la première fois » depuis longtemps”, un troisième tournoi consécutif.

“Il y a bien sûr des hauts et des bas, et ça change d’un jour à l’autre, j’ai eu des moments difficiles à Madrid, ici aussi depuis mon arrivée, mais ma courbe (de forme) va généralement vers le sommet, c’est évident”, a-t-il insisté. .

“Je suis content du niveau auquel je suis actuellement, il y a un mois, c’était presque impossible pour moi de penser à jouer à Barcelone”, a rappelé le roi de la terre battue.

Il refuse cependant de se projeter au-delà de Rome et de penser à Roland-Garros (26 mai-9 juin) : “Je suis à Rome, je ne veux pas penser à l’après”, a-t-il insisté. , répétant comme il l’avait déjà fait à Madrid qu’il ne jouera Roland-Garros que “si je me sens prêt”.

A l’écoute de ses déclarations et de son optimisme, il devrait revenir une dernière fois sur la terre battue parisienne où il s’est imposé à 14 reprises.

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