Les Jeux Olympiques à travers l’histoire en Europe, tout au long de l’été. Aujourd’hui, une belle histoire d’amitié lors des Jeux de Berlin en 1936.
Publié
Temps de lecture : 5 min
![Les athlètes Luz Long et Jesse Owens discutent pendant une pause dans l'épreuve de saut en longueur aux Jeux olympiques d'été de 1936 à Berlin. Le Troisième Reich n'a jamais pardonné à l'athlète allemand son amitié avec Jesse Owens. Il fut rapidement envoyé au front le 4 août 1936 et mourut à l'âge de 30 ans lors du débarquement des Alliés en Sicile. (DPA / PICTURE ALLIANCE / MAXPPP)](https://www.francetvinfo.fr/pictures/trHKhH_gMDEyjRjY4ejsHfwPDvo/0x51:3669x2114/432x243/2024/07/06/dpaphotos725499-66896c75031ae488533089.jpg)
Dans notre série « C’étaient les Jeux Olympiques », nous nous rendons à Berlin 1936, avec une belle histoire d’amitié pendant les JO de 1936, sous Hitler, avec le directeur d’eurojournalist.eu, Kai Littmann.Le 4 août prochain, Jesse Owens, l’athlète afro-américain, affrontera dans l’épreuve du saut en longueur aux Jeux Olympiques de Berlin l’athlète allemand, il s’agit de Carl Ludwig Long, plus communément appelé Luz Long.
franceinfo : Une grande amitié va naître entre les deux athlètes et ce sera l’événement non-dit de ces Jeux Olympiques, les Jeux Olympiques du nazisme…
Kai Littmann : Oui, le 4 août 1936, même Adolf Hitler était venu au stade olympique de Berlin, Luz Long était le grand favori du saut en longueur. Il avait battu le record olympique lors des qualifications, et le Führer s’attendait à la médaille d’or pour l’Allemagne nazie. Il n’en fut rien. C’est Jesse Owens qui remporta la compétition, au grand désespoir d’Hitler qui quitta le stade de manière assez précipitée, pour éviter d’avoir à serrer la main de Jesse Owens.
Il avait quitté le stade pour la deuxième fois parce que lorsque Jesse Owens avait gagné la course, il était également parti ?
Oui. Par ailleurs, il faut se rappeler que la population berlinoise adorait Jesse Owens. Dès qu’il quittait le village olympique, les gens dans la rue l’acclamaient et il était vraiment le chouchou des Berlinois. Et par hasard, il devint un grand ami de Luz Long.
Luz Long est vraiment le prototype allemand de l’époque, un grand blond, etc. Avec des yeux clairs, c’est l’athlète que l’on a totalement oublié, car c’est une grande amitié qui est née avec Jesse Owens. Celui qui était allemand sous le Troisième Reich, et qui sur le podium était obligé d’étendre son bras comme tout le monde…
Oui, et il n’était pas forcément antinazi. Il venait d’une famille très riche de Leipzig, qui soutenait le système nazi. Par contre, il était avant tout un athlète. Et avec Jesse Owens, ils ont créé une anecdote selon laquelle après avoir mordu les deux premières tentatives, Luz Long est allée voir Jesse Owens, pour lui dire de corriger sa course d’élan, pour le dernier saut, pour pouvoir continuer la compétition.
Jesse Owens l’aurait fait et il aurait gagné la médaille d’or. Mais des années plus tard, des décennies plus tard, en 1981, peu avant sa mort, Jesse Owens a avoué que cette anecdote n’était pas entièrement vraie, mais qu’ils l’avaient tous les deux inventée, pour pouvoir la raconter au fils de Luz Long, à titre d’exemple, que le sport peut vaincre les idéologies, le racisme, la haine dans le monde, même si c’est anecdotique, c’est quand même une très belle histoire.
Luz Long, le Troisième Reich ne lui a jamais pardonné cette amitié avec Jesse Owens ?
Il n’avait plus aucune faveur auprès des nazis… Après cet incident, le 4 août 1936, il fut appelé relativement tôt sous les drapeaux et malheureusement, il mourut lors du débarquement allié en Sicile. Il fut mortellement blessé le premier jour du débarquement. Il est encore enterré aujourd’hui en Italie et, en effet, on ne lui a offert aucun cadeau et on ne lui a jamais pardonné son amitié avec Jesse Owens.
Luz Long est-il un personnage dont on parle beaucoup en Allemagne aujourd’hui ?
Non, on l’a plus ou moins oublié. En 1936, on est à presque 90 ans de cet événement. Et il faut dire aussi que les Allemands n’aiment plus parler de ces Jeux Olympiques de 36, qui étaient un pur spectacle de propagande des nazis, et qui sont aujourd’hui perçus comme quelque chose dont on ne veut pas parler.
On aurait pu imaginer un stade Luz Long de toute façon…
Je ne sais même pas si ce nom existe. En fait, c’est une bonne question car les rares personnes qui se souviennent de Luz Long le tiennent en très haute estime, et ce serait même une excellente idée de nommer un stade du nom de ce héros sportif allemand.