Lors du prêt d’une saison de Carlos Vinicius à Tottenham en 2021, de nombreux observateurs ont été amusés lorsque, par une froide nuit de janvier, il a organisé la célébration de Kylian Mbappe les bras croisés après avoir marqué un triplé en FA Cup contre les Marines de huitième rang.
Le rugissement passionné qu’il a poussé samedi après avoir marqué le but vainqueur de Fulham à domicile contre Luton était peut-être plus approprié et certainement plus compréhensible.
Il n’a fallu que trois minutes au joueur de 28 ans pour marquer le seul but du match après avoir quitté le banc, scellant ainsi la première victoire à domicile de Fulham de la saison.
La saison dernière, Vinicius a marqué cinq buts en Premier League, dont le vainqueur contre son rival Chelsea à Craven Cottage. Samedi était sa première apparition de la nouvelle saison, et il a certainement fait en sorte que cela compte.
Raul Jimenez, une recrue estivale de 5 millions de livres sterling des Wolves, a commencé chaque match mais n’a toujours pas marqué pour son nouveau club. Marco Silva était glacial lorsqu’on lui a demandé le mois dernier si Jimenez pouvait reproduire correctement les buts d’Aleksandar Mitrovic.
Jimenez a déjà marqué 17 buts en championnat au cours d’une saison pour les Wolves et a marqué 33 fois pour le Mexique, mais n’est plus le même joueur depuis qu’il s’est fracturé le crâne lors d’un match contre Arsenal en novembre 2020. Contre Luton, il a de nouveau été inefficace.
Les arguments en faveur d’une sortie de Vinicius étaient déjà solides avant la trêve internationale. Après une autre journée difficile pour Jimenez et une apparition gagnante de Vinicius, la pression monte sur Silva pour promouvoir le Brésilien à un rôle de titulaire.
« La dynamique qu’il a apportée dont nous avions besoin à ce moment-là », a déclaré Silva. « La compétition entre eux est toujours importante. »
Harrison Reed a été tout aussi impressionné en déclarant : « Vinny est entré en jeu et a eu un impact. Je suis ravi pour lui, c’est un très bon personnage dans le vestiaire et un joueur populaire. Il avait l’air épuisé après sa célébration !
«Je ne peux pas parler assez de lui. Il est arrivé et a dû être patient la saison dernière avec Mitro comme homme principal. Quand il a eu son temps de jeu, il a été brillant. Cette saison, pareil. Raul est arrivé et a commencé les premiers matchs, mais Vinny a montré en sortant du banc quel impact il peut avoir pour nous.
Si Vinicius était le seul buteur à Craven Cottage, c’est un autre joueur de 28 ans qui a réalisé la performance la plus complète de l’après-midi.
Joao Palhinha, tout juste après avoir signé une prolongation de contrat jusqu’en 2028 avec une année supplémentaire en option, était de retour dans l’équipe de Fulham et à son meilleur niveau de combativité.
Il a remporté plus de plaqués, plus de duels aériens et plus de duels globaux que tout autre joueur alors que les supporters locaux ronronnaient devant le genre de démonstration virtuose qui tenterait sûrement le Bayern Munich en janvier après son offre rejetée de 56 millions de livres sterling à la date limite.
« Tout le monde peut sentir que c’est un énorme encouragement que nous ayons non seulement réussi à garder Joao pendant cette fenêtre, mais qu’il s’engage pour son avenir à long terme dans le club », a expliqué son partenaire du milieu de terrain Reed.
« Un énorme coup de pouce pour l’équipe, le club et les supporters. L’avenir s’annonce positif.
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