« Tu fais une erreur, Jacques, une erreur grave. Je devrais te frapper au visage. » Ainsi parlait Pierre Mazeaud, député gaulliste historique, mettant au collet son ami Jacques Chirac, qui venait de lui annoncer sa décision de dissoudre l’Assemblée nationale, le 21 avril 1997. Juriste expérimenté, M. Mazeaud estimait qu’il s’agissait de ‘un « dissolution de convenance », incompatible avec l’esprit de l’article 12 de la Constitution. A ses yeux, elle était justifiée pour François Mitterrand après son élection en 1981 et sa réélection en 1988 car il se trouvait alors face à des majorités de droite, donc incapables de gouverner.
Mais tel n’était pas le cas en 1997, car le gouvernement d’Alain Juppé pouvait s’appuyer sur une confortable majorité de 484 sièges issue des élections de 1993. En organisant de nouvelles élections, Chirac a voulu rendre cette majorité plus cohérente et disciplinée. . C’est tout le contraire qui s’est produit, car le « pluriel gauche »réuni sous la bannière de Lionel Jospin, remporte haut la main les élections de juin 1997, qui conduisent à la troisième cohabitation du Ve République.
Quelles conclusions tirer de ce précédent historique pour analyser la dissolution surprise annoncée par Emmanuel Macron au soir de l’écrasante défaite de son camp aux élections européennes ? A priori, on pourrait estimer, comme Pierre Mazeaud en 1997, qu’il s’agit d’une dissolution « de commodité »puisque le président dispose toujours, à l’heure actuelle, de la majorité à l’Assemblée nationale, et que la France ne traverse pas une crise grave justifiant le recours à l’article 12.
« Respiration démocratique »
Mais ce serait négliger les énormes difficultés de gouvernance, telles qu’elles surgissent depuis 2022, dans une situation de majorité relative qui se heurte aux ambiguïtés des Républicains d’un côté et à la stratégie de paralysie du conflit déployée de l’autre. de La France insoumise au Palais-Bourbon. Dans ce contexte d’une France ingouvernable, et par ailleurs pour répondre à une demande sociale de « respiration démocratique » qui ne cesse de monter dans l’opinion publique, notamment depuis la crise des « gilets jaunes », on peut considérer qu’une dissolution peut largement se justifier. Mieux encore, cela correspond à la notion d’appel au peuple qui s’inscrit dans la lignée de l’interprétation gaullienne des institutions du Vee République.
Est-ce pour autant un bon calcul politique de la part d’Emmanuel Macron, à l’heure où une majorité de Français vient d’exprimer un désaveu cinglant de sa politique, et peut-être plus encore de sa personnalité ? Une enquête réalisée fin 2023 par l’institut Ipsos indiquait que le Rassemblement national (IA) pourrait remporter entre 243 et 305 sièges aux élections législatives, donc au moins une majorité relative, et peut-être même une majorité absolue. Auquel cas il semblerait difficile pour Emmanuel Macron de ne pas appeler à Matignon Jordan Bardella, candidat désigné par son parti pour assumer cette fonction. Ce serait la première fois qu’un leader de l’extrême droite française se retrouverait en mesure de gouverner la France, si l’on excepte les ultras de la Restauration ou les ministres de Vichy… dont certains venaient de gauche.
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