Ce que la retraite de Gronkowski signifie pour le reste de la NFC

L’ailier serré du futur Temple de la renommée, Rob Gronkowski, raccroche ses crampons pour la deuxième fois. Le quadruple champion du Super Bowl a annoncé sa décision mardi après 11 saisons en carrière. « Gronk » est l’un des plus grands bouts serrés à avoir jamais joué. Il détient plusieurs records tels que le plus grand nombre de réceptions de touché en séries éliminatoires en carrière pour un bout serré (15) et la plupart des matchs de réception de 100 verges de l’histoire de la NFL par un bout serré (32). Le quatre fois First-Time All-Pro est l’un des meilleurs joueurs de cette époque et l’a prouvé en étant sélectionné dans l’équipe All-Decade de 2010. Il a été une pierre angulaire en Nouvelle-Angleterre pendant neuf saisons avant de faire équipe avec QB Tom Brady à Tampa Bay pour ses deux dernières saisons en carrière.

Gronkowski était la cible de choix de Tom Brady pendant environ la moitié de la carrière de Brady. Que ce soit en Nouvelle-Angleterre ou à Tampa Bay, le n ° 87 a toujours été un élément clé de l’attaque pour Tom Brady. Qui sait si Brady a sept bagues sans Gronkowski ? Alors, comment la deuxième retraite de Gronkowski affectera-t-elle l’ensemble du tableau des séries éliminatoires de la NFC en 2022 ? Il y a trois équipes au-dessus des autres dans la NFC. Les Rams, champions du Super Bowl, les Packers de Green Bay et Tampa Bay.

La perte de Gronkowski est importante. Cela enlève l’une des principales cibles de Brady et signifie également que le futur quart-arrière du Temple de la renommée devra s’appuyer davantage sur ses récepteurs du Pro Bowl à Mike Evans et Chris Godwin. La défensive de Tampa est très solide, surtout avec le nouvel entraîneur-chef Todd Bowles qui appelle les jeux. Mais Tampa a vraisemblablement perdu quatre vétérans importants maintenant à Richard Sherman, Ndamukong Suh, Jason Pierre-Paul et Gronkowski. N’oubliez pas la perte de Bruce Arians. Son leadership va nous manquer. Cependant, Tom Brady, qui était quelque peu à la retraite cette intersaison, est toujours le signaleur. Tampa est un concurrent du Super Bowl parce que le n ° 12 est de retour là-bas. Mais perdre Gronkowski n’arrange pas la situation. Attendez-vous à ce qu’ils remportent toujours la NFC South, mais ils semblent être la troisième meilleure équipe de la conférence derrière LA et Green Bay.

Les Rams, en plus de perdre le plaqueur gauche Ironman Andrew Whitworth à la retraite et le receveur Robert Woods dans un échange, ont été en mesure de conserver presque chaque pièce de leur équipe de championnat. Reste à savoir si Odell Beckham Jr. reviendra. Mais signer le receveur du Pro Bowl Allen Robinson était une excellente décision. L’extension du receveur vedette Cooper Kupp et la restructuration du futur Hall of Fame DT Aaron Donald ont également été des mesures clés. Cette équipe a une très bonne chance d’aller dos à dos.

Les Packers pourraient être l’équipe la plus silencieuse de la ligue avec leur fonctionnement. Ils dessinent et se développent très bien. La perte du receveur All-Pro Davante Adams fait très mal. Mais avec le futur QB du Temple de la renommée Aaron Rodgers à la tête de l’équipe, une attaque offensive sous-estimée et une défense parmi les 10 meilleures qui sera encore plus élitiste en 2022, les Packers ont également de bonnes chances de jouer en Arizona en février prochain.

Il existe des équipes intrigantes comme les Eagles de Philadelphie, les Vikings du Minnesota, les Cardinals de l’Arizona et les Saints de la Nouvelle-Orléans qui pourraient également constituer une réelle menace. Mais la perte de Gronkowski fait mal car Brady perd l’un des coéquipiers les plus importants de sa longue carrière. La dernière fois que Brady n’avait pas son ailier serré vedette (2019), il a été éliminé à domicile lors de la ronde des jokers par les Titans du Tennessee. Tampa Bay devra trouver cette production ailleurs. S’ils ne peuvent pas le trouver, le Super Bowl pourrait être hors de portée pour eux en 2022.