ce que l’on sait des otages détenus dans la bande de Gaza

Les familles des otages espèrent toujours un accord de cessez-le-feu avec le mouvement islamiste palestinien qui permettrait le retour de leurs proches détenus dans l’enclave depuis les attentats du 7 octobre.

Sept mois après le début de la guerre, la libération des otages demeure un sujet brûlant en Israël. Après l’annonce par le Hamas de l’adoption d’un projet de cessez-le-feu avec Tel-Aviv, lundi 6 mai, les familles et proches des otages israéliens détenus dans la bande de Gaza ont appelé à soutenir un accord de trêve avec le mouvement islamiste palestinien. “Négociez maintenant ! Il n’y a pas d’autre option !” » a réclamé l’association Bring Them Home Now dans un message publié lundi 6 mai sur le réseau social 2023.

Quelque 128 personnes toujours captives

Les autorités israéliennes et le journal israélien Haaretz a évoqué, mardi 7 mai, 128 otages toujours en captivité. En octobre 2023, les commandos du Hamas et plusieurs groupes palestiniens ont enlevé près de 250 otages dans les régions frontalières de la bande de Gaza.

Concernant le profil des otages encore détenus dans l’enclave, il est assez varié. Il s’agit de militaires, d’habitants de kibboutz situés près de la frontière, d’ouvriers agricoles étrangers ou de spectateurs de la fête de Nova… Sur cette liste d’otages figurent 15 femmes, dont cinq militaires de l’armée âgés de 18 à 19 ans. Trois ressortissants français, dont deux franco-israéliens et un franco-mexicain, sont toujours détenus dans la bande de Gaza.

Après sept mois de guerre, 112 hommes, femmes et enfants ont été libérés, selon un décompte établi par Haaretz. Une partie importante de ces libérations a été obtenue à la faveur d’une trêve d’une semaine conclue fin novembre. Au total, 105 otages, principalement des femmes, des ressortissants étrangers et des enfants, ont été libérés par le Hamas en échange de 240 Palestiniens détenus par l’État hébreu.. Cinq otages avaient déjà été libérés en octobre, avant la trêve. Deux autres personnes kidnappées en octobre, de nationalité israélienne et argentine, ont été secourues lors d’une intervention militaire début février.

Une trentaine d’otages présumés morts

Il n’est toutefois pas certain que tous ces otages soient encore en vie. L’armée israélienne a confirmé à plusieurs reprises la mort d’otages en captivité. Début février, le New York Times a révélé que les services de renseignement israéliens ont estimé dans une note au moins 30 le nombre d’otages morts en détention. « Nous avons informé 31 familles que leurs proches capturés ne font plus partie des vivants et que nous les avons déclarés morts »a confirmé le porte-parole de Tsahal, Daniel Hagari, lors d’un point de presse.

Ce chiffre s’élève désormais à 34, selon Haaretz. De leur côté, les autorités israéliennes font désormais état de 35 otages déclarés morts. Mais preuve du flou qui entoure ces chiffres, c’est Il arrive régulièrement que des victimes, initialement considérées comme des otages, soient identifiées comme tuées lors de l’attentat du 7 octobre. L’armée israélienne a précisé le 3 mai que la dépouille d’Eliakim Livman, jusqu’alors considérée comme un otage à Gaza, avait été découverte en Israël. Comme expliqué Le temps d’Israëlson corps a été enterré par erreur.

Des conditions de détention difficiles

Très peu d’informations sont disponibles sur l’état de santé, le lieu ou les conditions de détention des otages. « C’est l’un des aspects les plus scandaleux du traitement des otages. Le Hamas refuse systématiquement de donner une liste des personnes captives et de fournir des informations sur les conditions de détention. », raconte Daniel Shek, ancien ambassadeur d’Israël en France, qui conseille les familles des otages. Dans plusieurs vidéos diffusées par le Hamas, des otages ont témoigné de conditions de détention difficiles. « Nous sommes en danger ici. Il y a des bombes, c’est stressant et ça fait peur”a déclaré Keith Siegel, 64 ans.

Les principales informations proviennent essentiellement d’anciens captifs, libérés lors des échanges de prisonniers de novembre. “Nous savons que les conditions sont extrêmement duresexplique Daniel Shek. Il y a eu des cas de geôliers plutôt humains, mais d’autres ont fait preuve d’une cruauté incroyable, notamment envers les femmes. » Les otages “manque de nourriture, d’air frais, de lumière et d’eau propre. Les soins médicaux sont quasiment inexistants”précise encore l’ancien diplomate.

Début février, la chaîne de télévision CNN a diffusé des images d’un complexe souterrain situé sous la ville de Khan Younes. Il est présenté par l’armée israélienne comme l’ancien centre de détention de plusieurs otages, un lieu marqué par l’obscurité et l’air humide. Selon la BBC, un tiers des personnes détenues souffrent de maladies chroniques. Au moins sept septuagénaires et quatre octogénaires sont toujours présumés captifs.

La localisation des personnes capturées reste également un mystère. Aux portes de Rafah, l’armée israélienne a justifié sa probable offensive militaire dans le sud de la bande de Gaza par la présence d’otages. « Nous avons également des otages à Rafah et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour les ramener chez eux », Le porte-parole de l’armée, Daniel Hagari, l’a déclaré à la mi-avril.