L’Olympique de Marseille ne s’arrĂȘte pas. DĂ©terminĂ© Ă revenir au sommet du championnat français et europĂ©en, le club phocĂ©en a dĂ©cidĂ© d’offrir Ă ses supporters un Ă©tĂ© de folie. TrĂšs actif sur le marchĂ© des transferts, le board marseillais a, dans cette optique, dĂ©jĂ officialisĂ© les arrivĂ©es de Lilian Brassier, IsmaĂ«l KonĂ© et Mason Greenwood. Mais ce n’est pas tout. Alors que les noms de Valentin Carboni (Inter), Hwang Hee-Chan (Wolverhampton) et Eddie Nketiah (Arsenal) sont Ă©galement Ă©voquĂ©s, la direction marseillaise s’apprĂȘte Ă enrĂŽler Pierre-Emile HĂžjbjerg. Ce samedi, nous vous rĂ©vĂ©lions que l’OM avait trouvĂ© un accord avec Tottenham pour le transfert de l’international danois (81 sĂ©lections, 10 buts). SĂ©duits par le profil du droitier d’1m85, autrefois pistĂ© par l’OL, les Olympiens dĂ©bourseront 13,5 millions d’euros, plus des bonus, pour finaliser l’opĂ©ration et dĂ©couvrir un joueur Ă la trajectoire singuliĂšre.
ComparĂ© Ă Busquets au Bayern, surnommĂ© Zidane Ă TottenhamâŠ
NĂ© dâun pĂšre danois et dâune mĂšre française, dans le district dâĂsterbro, Pierre-Emile HĂžjbjerg a dâabord fait ses armes au Danemark. Ă lâĂąge de 5 ans, il rejoint le BK Skjold aux cĂŽtĂ©s de son frĂšre aĂźnĂ© avant de rejoindre le centre de formation du FC Copenhague. LĂ -bas, lâactuel milieu de terrain de Tottenham sâessaie dâabord Ă lâattaque mais finit par reculer sur le terrain en optant pour le centre de formation de Bröndby Ă lâĂąge de 14 ans. Un choix payant, permettant au joueur concernĂ© de poursuivre sa progression et dâĂȘtre repĂ©rĂ© par le Bayern Munich Ă lâĂ©tĂ© 2012⊠“Il a un grand avenir, sans aucun doute. C’est un jeune garçon qui Ă©coute et apprend vite. Quand tu joues pour le Bayern Ă cet Ăąge, ça veut dire quelque chose.”confiait son compatriote Simon KjĂŠr Ă son arrivĂ©e en BaviĂšre. Rapidement sous les feux des projecteurs et dotĂ© de qualitĂ©s indĂ©niables, PEH, nourri par Daniel Van Buyten et Franck RibĂ©ry, devenait alors, Ă 17 ans et 251 jours, le plus jeune joueur de l’histoire du club Ă dĂ©buter en Bundesliga. Un record depuis battu par Jamal Musiala. ConsidĂ©rĂ© comme une future star et dĂ©jĂ surnommĂ© le « Zidane du Danemark », HĂžjbjerg rejoignait la sĂ©lection scandinave Ă seulement 18 ans et impressionnait par sa maturitĂ©. Sous les ordres de Pep Guardiola â ce dernier assurant qu’il pouvait devenir le « Busquets du Bayern » â le futur visage olympien a pourtant connu des heures sombres…
Outre sa difficultĂ© Ă s’imposer au Bayern, il apprend Ă©galement la grave maladie de son pĂšre, diagnostiquĂ© d’un cancer de l’estomac. ProfondĂ©ment affectĂ© et confrontĂ© au refus des mĂ©decins danois de prendre en charge son pĂšre, dont le cas est dĂ©sespĂ©rĂ©, HĂžjbjerg peut alors compter sur le soutien du club munichois, acceptant de payer ses dĂ©placements rĂ©guliers en Allemagne pour suivre une chimiothĂ©rapie. En vain. Inconsolable aprĂšs la mort de son pĂšre Christian en 2014, le Danois enchaĂźne ensuite deux prĂȘts Ă Augsbourg puis Ă Schalke, mais c’est finalement au royaume de Sa MajestĂ© que sa carriĂšre dĂ©colle vĂ©ritablement. TransfĂ©rĂ© pour 15 millions d’euros Ă Southampton en juillet 2016, le Franco-Danois s’impose peu Ă peu comme un membre incontournable des Saints. Fort de deux premiĂšres saisons encourageantes et d’une finale de Coupe de la Ligue en 2017, il retrouve finalement le brassard de capitaine fin 2018 avant d’exploser enfin au plus haut niveau. « J’avais jetĂ© mon dĂ©volu sur lui car j’aimais son tempĂ©rament et il Ă©tait aussi capable de faire des choses trĂšs intĂ©ressantes techniquement. C’Ă©tait encore un trĂšs jeune joueur. Il devait se canaliser, montrer qu’il avait du caractĂšre sans devenir caractĂ©riel. Et je pense qu’il a rĂ©ussi ça. »se souvient Claude Puel, l’ancien entraĂźneur du PEH lors de sa premiĂšre annĂ©e au Royaume-Uni.
Une histoire particuliĂšre avec la FranceâŠ
Auteur de 4 buts et 4 passes dĂ©cisives en 31 matches de Premier League lors de la saison 2018-2019, HĂžjbjerg a connu une nouvelle annĂ©e pleine lors de la saison suivante. Des performances remarquĂ©es ont finalement poussĂ© Tottenham Ă dĂ©bourser un peu plus de 16 millions d’euros pour rĂ©cupĂ©rer l’enfant de Copenhague. Sous les couleurs des Spurs depuis l’Ă©tĂ© 2020, HĂžjbjerg n’a cessĂ© de dĂ©velopper ses qualitĂ©s (10 buts et 16 offrandes en 184 matches toutes compĂ©titions confondues). Milieu de terrain de la vieille Ă©cole, agressif dans les duels, bon relanceur et rĂ©cupĂ©rateur infatigable, il s’apprĂȘte dĂ©sormais Ă exporter son talent sur la CanebiĂšre, sous les ordres d’un certain Roberto De Zerbi. Fort de son expĂ©rience acquise au cours de sept annĂ©es en Premier League et d’une exigence de haut niveau, l’international aux 81 sĂ©lections – qui aurait pu en accumuler davantage si le NorvĂ©gien Ăge Hareide ne l’avait pas mis au placard entre fin 2016 et fin 2018 pour une rĂ©action intempestive lors d’un remplacement – devrait ainsi constituer un relais privilĂ©giĂ© pour le technicien italien au sein du vestiaire. Sur le terrain, l’OM pourra Ă©galement profiter de son intelligence et de sa capacitĂ© Ă couper les lignes de passe.
TrĂšs Ă lâaise balle au pied et capable dâĂ©liminer ses adversaires en dribblant, HĂžjbjerg sort pourtant dâune saison plus compliquĂ©e Ă Londres. Auteur de 38 apparitions toutes compĂ©titions confondues mais seulement 8 titularisations en Premier League, le Danois a peu Ă peu perdu sa place de titulaire sous les ordres dâAnge Postecoglou, lui prĂ©fĂ©rant Yves Bissouma, Pape Matar Sarr ou encore Rodrigo Bentancur. Pourtant, son Euro 2024 avec la Danish Dynamite a globalement rassurĂ© les diffĂ©rents observateurs sur sa condition physique tandis que sa parfaite maĂźtrise de la langue française devrait, elle, largement faciliter son acclimatation dans la citĂ© phocĂ©enne. Et pour cause. NĂ© dâune mĂšre franco-danoise, Pierre-Emile Höjbjerg, qui possĂšde la double nationalitĂ©, a toujours entretenu des liens forts avec la France. SĂ©lectionneur des Espoirs de juin 2013 Ă mai 2014, Willy Sagnol avait dâailleurs tentĂ© de le faire opter pour les Bleus⊠“Par l’intermĂ©diaire des gens du Bayern, il m’a contactĂ©. Il m’a demandĂ© ce que je pensais de jouer un jour pour la France. J’ai fait toute ma scolaritĂ© au Danemark, j’ai toujours jouĂ© pour les Ă©quipes nationales danoises, je lui ai dit que j’Ă©tais heureux comme ça. Cela ne veut pas dire que je ne suis pas fier d’avoir une Ă©quipe française, mais j’ai choisi le Danemark avec mon cĆur.”a toutefois admis le principal concernĂ© dans une interview accordĂ©e Ă L’Ă©quipe.
Retrouvailles avec Medhi Benatia et⊠lâOrange VĂ©lodrome
Mais celui qui a Ă©galement effectuĂ© un stage d’une semaine au FC Metz au dĂ©but de sa carriĂšre entretient un lien particulier avec la France. « Jâai toujours aimĂ© la cuisine française. Aujourdâhui encore, mon plat prĂ©fĂ©rĂ© est un bon poulet de Bresse, cuit au four, avec des frites. Jâaime aussi le vin français, avec modĂ©ration bien sĂ»r. Un trĂšs bon ami de mon grand-pĂšre, Gabriel, en produit encore. Câest du Rully. Mon frĂšre continue Ă aller en Bourgogne tous les ans et Ă chaque fois quâil revient je lui demande : « Alors, tu as ramenĂ© des caisses ? » Pour mon anniversaire dĂ©but aoĂ»t, il mâen a encore rapportĂ©. Je suis fier dâavoir ce cĂŽtĂ© français, de connaĂźtre un peu cette culture, cette langue. Au Danemark, on me disait : « Mais tu es français, non ? » Bien sĂ»r, avec mon prĂ©nom, ça ne ressemblait pas Ă ceux typiques du pays. Et quand je suis arrivĂ© en France, avec mon accent, on me demandait dâoĂč je venais, je nâĂ©tais pas vraiment français. Jâai toujours Ă©tĂ© trĂšs fier dâavoir ces deux cultures. En fait, je suis juste Pierre-Emile. »a ajoutĂ© HĂžjbjerg, fan inconditionnel de Zinedine Zidane, de Luis Figo et mĂȘme de Ronaldo, le BrĂ©silien.
Enfin, outre ce lien de toujours avec la France, l’actuel numĂ©ro 5 des Spurs – passĂ© tout prĂšs d’un nouveau drame lorsque son coĂ©quipier Christian Eriksen a Ă©tĂ© victime d’un infarctus en plein match – a une histoire particuliĂšre avec l’Olympique de Marseille. Il est bon de rappeler que le triple Champion d’Allemagne, prĂ©sent dans le onze de dĂ©part de l’Euro 2021, s’apprĂȘte Ă retrouver Medhi Benatia, conseiller sportif des PhocĂ©ens, qu’il connaĂźt bien depuis leur passage commun au Bayern Munich (2014-2016). Mais ce n’est pas tout. La future recrue olympienne devrait Ă©galement rappeler de mauvais souvenirs aux supporters marseillais. Et pour cause. Un soir de novembre – lors du choc OM-Tottenham comptant pour la sixiĂšme et derniĂšre journĂ©e de la phase de poules de la Ligue des champions 2022-2023 – le milieu des Spurs avait, en effet, crucifiĂ© l’Ă©quipe d’Igor Tudor au bout du temps additionnel d’une frappe serrĂ©e du pied droit. ClimatisĂ©, l’Orange VĂ©lodrome attend dĂ©sormais de s’enflammer face aux prouesses du plus français des Danois…
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