Certains paresseux ne survivront pas au réchauffement climatique

Il y a ceux qui parviendront à s’adapter au changement climatique et ceux qui n’y parviendront pas. Chez le paresseux à deux doigts (Choloepus hoffmanni Et Choloepus didactylus), les populations qui vivent dans la forêt tropicale de haute altitude appartiennent à la deuxième catégorie, selon une étude publiée dans PeerJ Vie & Environnement. En d’autres termes, ils «pourrait ne pas survivre aux augmentations de température (+2 à 6°C selon les estimations) prévues pour 2100», résume la chercheuse Rebecca Cliffe, de l’université galloise de Swansea, dont les propos sont rapportés par Revue Cosmos.

Les paresseux, comme nous le savons, sont des mammifères arboricoles extrêmement lents, ce qui limite leur capacité à rechercher et à ingérer de la nourriture, malgré leur faible consommation d’énergie. Or, en règle générale, la hausse des températures augmente le métabolisme des animaux, et donc leurs besoins énergétiques et donc alimentaires. La question de l’adaptation des paresseux au changement climatique s’est posée.

Un déséquilibre énergétique fatal

Pour en savoir plus, des chercheurs britanniques ont étudié douze adultes hébergés dans le sanctuaire des paresseux au Costa Rica. “En mesurant la température corporelle et la consommation d’oxygène (un bon indicateur du métabolisme), (ils) ont montré que les paresseux vivant à basse ou à haute altitude réagissaient différemment à des températures ambiantes allant de 18 à 34°C. noté Cosmos.

Alors que les paresseux qui vivent à basse altitude ralentissent leur métabolisme, et donc leur besoin de nourriture, lorsque les températures augmentent, leurs compatriotes des altitudes plus élevées en sont incapables. “Un réchauffement de l’air, même relativement léger, les pousserait dans une situation où il serait impossible d’adapter leur consommation et leurs apports énergétiques. écrivent les chercheurs dans leur article.

Quant à la possibilité de migration, elle semble écartée par les spécialistes car cet animal présente un «flexibilité géographique limitée».

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