C’est un voyage inquiétant qui se déroule au large des côtes norvégiennes. Parti le 22 août du port de Kandalaksha, à l’extrême nord de la Russie, le cargo Rubis Le navire devait faire route vers Las Palmas, aux Canaries. Mais le navire de 183 mètres de long, battant pavillon maltais, a été endommagé lors d’une tempête. Les autorités s’inquiètent de la dangereuse cargaison qu’il transportait dans ses cales : du nitrate d’ammonium.
Cet engrais riche en azote est considéré, en cas d’incendie, comme « un explosif occasionnel » par le ministère français de l’Agriculture. Le 4 août 2020, c’est un stock de nitrate d’ammonium mal stocké qui a fait exploser une partie du port de Beyrouth, tuant plus de 200 personnes et en blessant 6 500 dans la capitale libanaise. Il y avait environ 2 750 tonnes d’engrais. Rubis Il transporte 20 000 tonnes. Une véritable bombe flottante.
Le 1euh En septembre, le cargo a trouvé refuge dans le port de Tromso. Son hélice, sa coque et son gouvernail avaient été endommagés. Mais les autorités ont refusé que les réparations aient lieu à proximité immédiate de la ville de 41 000 habitants. L’hôpital universitaire de Norvège du Nord, avec ses 6 500 employés et ses 600 lits, se trouve à seulement 500 mètres du cargo. « Nous avons effectué une inspection à bord et parlé avec l’équipage. Notre examen n’a identifié aucun risque lié à la cargaison du navire », a déclaré au journal un membre des pompiers et des secours de Tromso. L’Observateur de Barents.
Trois jours plus tard, le navire est remorqué plus au nord et jette l’ancre à 3 kilomètres au large de l’île de Vannoya. Quelques jours plus tard, il s’arrête près d’Andfjorden. Une base aérienne est située à la pointe de l’île. Le navire venu de Russie profiterait-il de son avarie pour s’approcher de sites sensibles ? Désormais à la pointe sud de la Norvège, le Rubis est toujours accompagné du remorqueur Ambre II et par un navire des garde-côtes norvégiens.
Sa trajectoire et sa vitesse de cinq nœuds laissent penser qu’il est remorqué. Il doit être réparé dans le port lituanien de Klaipeda, à 1 500 kilomètres de là. Il lui faut encore l’autorisation des autorités danoises pour passer par le détroit donnant accès à la mer Baltique.
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