chez les Français, un intérêt inattendu

Les élections européennes sont souvent surprenantes. Et le 9 juin, que l’abstention augmente ou diminue, ce sera une surprise. Si moins d’électeurs votent qu’en 2019, ce sera une rupture. Depuis le pic de 2009 (59,37%), l’abstention n’a cessé de diminuer : peu en 2014 (57,57%), franchement en 2019 (49,88%). Et s’il chute encore, il ne manquera pas non plus d’impressionner, confirmant le destin étrange de cette singulière élection.

Unique élection proportionnelle en France, les élections européennes sont aussi les seules à attirer davantage d’électeurs ces dernières années. Longtemps considérés comme « mal-aimés », ils se trouvent aujourd’hui dans une situation plutôt enviable par rapport aux autres, pour la plupart délaissés. Même si l’élection présidentielle attire toujours les trois quarts des citoyens.

En 2021, les élections régionales et départementales ont été boudées par sept Français sur dix. Les élections municipales (longtemps choyées) sont passées d’une abstention de 37,9% au second tour de 2014 à 58,4% en 2020 – en pleine crise liée au Covid-19, il est vrai. Quant aux élections législatives, elles n’attirent même plus la moitié des électeurs. Mais, note Pierre Bréchon, professeur émérite de sciences politiques à Sciences Po Grenoble et chercheur au laboratoire Pacte (CNRS, Université Grenoble-Alpes et Sciences Po Grenoble), « depuis 2002, les élections législatives suivent toujours l’élection présidentielle et les gens considèrent donc qu’ils ont déjà fait le choix fondamental ».

“Conscience”

La quatrième vague de l’enquête électorale réalisée par Ipsos, en partenariat avec le Centre de recherches politiques de Sciences Po, l’Institut Montaigne, la Fondation Jean Jaurès et Le monde, publié le 29 avril, place aujourd’hui la participation à 45 %. L’augmentation est constante depuis novembre 2023. “C’est dans la lignée de ce qui s’est passé depuis 2000, à l’exception de 2019. Mais cela devrait a priori aller un peu plus loin”explique le directeur général adjoint d’Ipsos, Brice Teinturier.

De La France insoumise (LFI) au Rassemblement national (RN), tout le monde l’espère. « Si vous vous abstenez, vous votez Macron et Le Pen »a prévenu le leader de LFI, Jean-Luc Mélenchon, lors d’un meeting le 16 mars, ajoutant : « Vous votez contre vous-même. » A l’autre bout de l’échiquier, le Le député européen RN sortant Philippe Olivier assume : « Nous avons un adversaire, Macron. Et un ennemi, l’abstention. Si nos électeurs votent, nous serons un succès. D’où nos appels urgents à un vote. »

Dans un entretien publié le 27 avril par les quotidiens régionaux du groupe Ebra, le président de la République estime que “L’abstention en général, et celle des jeunes en particulier, est préoccupante”. « Il y a un risque à ne pas voter »prévient Emmanuel Macron, citant l’exemple du Brexit : « Les jeunes n’ont pas bougé pendant que le Brexit décidait de leur avenir. Il y avait davantage de Brexiters parmi les plus âgés. »

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