Christophe Béchu, un ministre pragmatique qui n’a pas réussi à imposer l’écologie comme priorité politique

Nommé le 4 juillet 2022, Christophe Béchu est est resté plus de deux ans à la tête du ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires, bien plus longtemps que ses prédécesseurs sous Emmanuel Macron. « C’est long parce que je serai celui qui aura été le plus longtemps ministre de l’Écologie sous les quinquennats d’Emmanuel Macron, dit à la Courrier de l’Ouest, Jeudi 19 septembre, celui qui devrait redevenir maire d’Angers lundi soir, à l’issue d’une élection qui n’était pas une surprise. Et court car nous sommes sur des sujets à long terme.

A ce poste très souvent coincé entre l’Elysée, Matignon, Bercy et le ministère de l’Agriculture, M. Béchu, inconnu des acteurs environnementaux à son arrivée, laisse l’image d’un homme pragmatique, plutôt ouvert au dialogue, mais trop souvent incapable de résister aux décisions de l’exécutif, comme lors de la récente crise agricole marquée par de nombreux revers environnementaux.

« Il a eu le mérite de rester en place alors que cette fonction est soumise à un fort turnover ; c’est un ministre à l’écouterésume Morgane Piederrière, responsable du plaidoyer chez France Nature Environnement, la fédération française des associations de protection de la nature et de l’environnement. Mais, au bout de cette période, on se rend compte que l’écologie est toujours soumise à la volonté du couple président de la République-Premier ministre, et à la pression de Bercy.”

Un ministère immense

Lors de sa nomination, M. Béchu a hérité d’un nouveau pilier d’action écologique. Lors de sa campagne présidentielle, Emmanuel Macron avait promis de mettre en place une véritable planification écologique pour mener à bien cette mission. « Le combat du siècle » en refondant complètement l’architecture gouvernementale : cela s’est fait ensuite avec la mise en place d’un Secrétariat général à la planification écologique (SGPE) à Matignon, qui travaille avec deux ministères clés, la transition énergétique et la transition écologique.

Secrétaire national d’Horizons, le parti d’Édouard Philippe, et fin connaisseur des collectivités locales, M. Béchu dirige un ministère immense, autant pour les questions d’équilibre politique que pour sa grande connaissance des territoires. Avec l’aide de ministres délégués, il doit gérer les questions environnementales, mais aussi les collectivités locales, le logement et la mer.

Plutôt tenu à l’écart de la politique d’atténuation des émissions de gaz à effet de serre – mission de la SGPE et de la ministre de la Transition énergétique, Agnès Pannier-Runacher –, M. Béchu ne programme toutefois pas de grandes lois. Et se concentre sur la gestion quotidienne de l’écologie et sur plusieurs plans importants : celui sur l’eau, présenté par Emmanuel Macron le 30 mars 2023 et surtout le troisième plan national d’adaptation au changement climatique, qui devait être dévoilé à la fin du premier semestre 2024 mais qui a été perturbé par l’actualité politique.

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